转眼到了下午，淮河两岸早已人山人海。
百姓们挤在岸边，交头接耳，议论纷纷。
有位老农攥着锄头，风尘仆仆的赶来，皱着眉道：
“这草原人也太刁钻了！好好的比试偏出这种偏门题，明摆着欺负咱们大宣没人！”
旁边一位书生模样的人点点头，又担忧地看向场中王平：
“状元郎诗才格物确实有本事，可这辨木寻梢的题太古怪，还说不损伤木头，
希望他真能有办法，别让草原人看了笑话。”
一位妇人抱着孩子，小声对身边人说：
“听说草原说了，他们辨根梢可是要破木的，状元郎这是借河水，要是真辩出来，咱们肯定赢了，状元郎这创造多少不可能了，我相信状元郎肯定能赢。”
身旁，有个年轻小伙攥着拳头，愤愤道：
“草原人就是不安好心！苏合那模样一看就没安好心，王大人可得争点气，用无损的办法赢了他们，让他们心服口服！”
就在百姓议论之际，宣帝仪仗抵达，岸边百姓纷纷跪地行礼，高声呼“陛下万岁”。
霎时间两岸山呼海啸般的问好声响起，宣帝笑着抬手示意众人起身，神色随和，有这种与民同乐的机会，他还是更享受的。
一旁的武将们此时却与宫里不同，一个个神情严肃，站在宣帝两侧，侍卫更是紧绷神经，警惕地盯着场内——陛下安危，绝不容半分差池。
很快，苏合与禄赞带着草原使臣到场，看到穿着与自己人不一样的草原众人，他们露面便引来众多百姓的满天嘘声。
禄赞却神色淡定，左右打量一圈，笑着道：
“大宣百姓对于我们草原使臣倒是热烈欢迎！”
闻言，一旁的众多大宣文臣，不由得心里直翻白眼，这哪是欢迎你，这禄赞脸皮子倒是够厚的。
不封大宣文臣说话，禄赞紧接着朝着宣帝拱了拱手，道：
“陛下，既然一切都准备妥当，不如便就此开始吧，我等倒是迫不及待想知道王郎中的智策了。”
话音落下，众人看向远处的王平。
远处.......
程初钢三兄弟，张量，皇甫家的两位，李建仁，牛虎几人都到了，还有河对岸的林芷若等明月院的人，都来观看此次比试了。
因为当年草原南下的关系，百姓们对于草原本就有些仇视，前些日子听到朝廷与草原要比试，这热度一下子就不低了，众人都等着出一口气呢。
可没想到连输两场，这给百姓们打击的不要不要的，如今被寄予厚望的王平出场，已经赢了一场，而且这第二场，状元郎还提议要在淮河边比。
可不就是给他们一个观看的机会，任谁今日不得过来支持支持。
人多了自然也得维持秩序，光凭长安城内的人手肯定是不够的，这不，调了城外的军营，这几兄弟这才有机会来参加，过来给王平加油。
当然，林芷若他们在对岸，王平肯定是看不见的。
这时，几兄弟正在聊天打屁，几人也不猜王平能不能赢，反正一句话，程初钢这货不顶用，害得他们输了不少钱，这几场可都压在王平身上了，王平若是赢不了，就天天去他家蹭饭。
看着这几个混不吝的样子，王平都给气笑了，正要义正言辞的指点一二。
就见程初铜望着远处，急忙开口提醒道：
“平哥，好像要开始了，你快过去吧。”
王平回头看了一眼，转身跟几人说了一声，直接走了。
几人笑嘻嘻的摆手，随意的道：
“去吧去吧，等下一场赢了，等你请我们吃饭！”
“对，请我们吃饭！”
“啊，大哥，不应该是咱们给平哥请功吗？”
“初铜你还小你不懂，大人的话小孩子不要插嘴。”
几人一脸的无耻，还教坏小朋友，王平听的一个趔趄，边走边转身，忍不住骂道：
“我请你们大爷！”
“我们大爷？牛叔？”
“你小子还挺尊老，不过听你小子口气，估计输不了。”
“这下好了，咱们有的赚了。”
“你们压多少？”
“一千两？”
“靠！两千两，臭不要钱，拿自家兄弟赚钱啊。”
“狗日的，你压的可不比我少！”
几人打作一团，王平就装听不见，赶紧远离这几个货。
等到了地方，韩清瑶笑吟吟的点了点头，亮晶晶的眼睛看着王平，小声道：
“师兄加油！”
“好！”
见王平到了，岸边再次响起阵阵呐喊声，太监说开始以后，禄赞也不废话，直接开口道：
“我草原辨木之法，全凭树木生长之理。
树木年轮，根处密集色深，梢处疏朗色浅，只需在木端轻划观察，无需破坏木材便能辨明根梢，准确且便捷。”
说罢，他示意手下演示，用小刀在圆木两端轻轻划出浅痕，露出的年轮差异清晰可见。
随后，禄赞抬手示意太监点燃燃香：
“燃香为记，比试开始，还请王大人亮出你的无损之法。”
燃香袅袅升起，淮河两岸瞬间安静，所有目光都聚焦在王平身上。
王平却并未露怯，凝视圆木片刻，又抬头看了看秋高气爽的天空，忽然微微一笑，越众而出，对着宣帝和百官拱手：
“陛下，诸位大人，草原智者之法，确实符合树木生长之理。
不过，微臣的‘静水浮沉辨向法’，同样无需损伤木材，且操作更简。”
“哦？”宣帝眼中闪过兴味，
“王爱卿有何妙法，速速道来。”
王平不疾不徐地说：
“万物之理，不出格物，存乎细微，树木生长，水分与养分自根部向上输送，根部承重且积累更久，材质必然致密沉重；
梢部生长活跃，材质相对疏松轻便。虽外观一致，但其质量分布，实则根重梢轻。”
他顿了顿，指着淮河继续：
“将圆木轻轻放入静水之中，因其重心偏向根部，较重的根部会自然下沉，浸入水中更深；
较轻的梢部则微微上翘，浮出水面更多。
只需观察浮沉姿态，便能分清根梢，全程无需触碰木材分毫。”
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