海拉准备开启回忆模式，但高阳立即制止：“等等，既然故事冗长，就不必细说了，回头我直接向洛基打听就行。至于协助他恢复自由，这不是问题。他妈的，我到底该称这家伙为他还是她呢？”
“随你的喜好。”
既然高阳不愿回顾往事，海拉便不再提及，随即，一个朦胧的身影悄然浮现于二人之间，眼神空洞，神情略显愚钝，但其外貌与古雷提尔无二。
“这就是你要的，我猜奥丁是想让他成为新一任的战神吧？”
“哦，这事瞒得过他人却瞒不住你，毕竟，是你哥哥干掉了提尔，我对奥丁的计划也是一知半解，但这对我无害。我这个人向来不会拒绝交易，尤其是有利可图的。早知你如此爽快，我早就让奥丁直接将我送到冥界了，白白浪费我两年的时间。”
高阳略有微词，这也情有可原，北欧神界的纷争确实错综复杂，虽不及希腊神话那般荒诞，但也足以让人头疼。
“除了这，我还有另一桩事，当然，你可以拒绝，仅此提议。”
“何等提议？”收纳了古雷提尔残破的灵魂后，高阳询问。
“我欲接替父亲之位，与你缔结盟约，这个词我应该没用错吧？”
“她连那段往事都透露给你了？”高阳颔首，“看来，你们与奥丁间的裂痕，的确无法弥补了？”
“确实如此，待我父亲重获自由，便是黄昏降临之时…”
观，莫过于世界树，它撑起了九大王国，其中最广阔的即是【中庭】，即人们所处的现实世界。
根据神话设定，人类立足之地乃是世界之界限，四大上庭分别是阿萨神族、华纳神族以及黑白精灵神族的居所。
四大下庭则分别是死亡国度、迷雾之国、火焰之国和巨人的国度。
在北欧的冥界，世界树依旧是最醒目的地标，无论从哪个角度望去，这棵巨树都赫然矗立。
与想象中盘根错节的模样不同，世界树拥有三条主根，先以螺旋状缠绕，随后向着三个方向延伸，每条根系代表一个王国的所在。
死亡国度、火焰之国、巨人之国分别坐落于三条根系之下，而迷雾之国则处于世界树正下方，位于三条根系的中心。
与海拉达成共识后，高阳的下一站便是继续前行，去见另一个人物，一些知情者或许已猜到，他将面对的是北欧最为强大的存在，游戏中的特殊Npc——规格之外的怪物，一旦它苏醒，黄昏即至，北欧诸神将面临终极的终结与新生。
它便是绝望黑龙，尼格霍德。
传言它持续吞噬世界树的根部，当根系断裂，预言将应验，因此，众神对其皆怀畏惧之心，但无奈的是，无人能胜过这头黑龙，即便是奥丁也束手无策。
在广为人知的神话中，黑龙的存在感极低却至关重要，除去最终的黄昏，它几乎无所作为，终日啃食树根，似乎过着素食主义的生活。或因无人敢挑战它，那些勇于尝试的勇士早已陨落，而那些胆怯者只能屈服于命运。
然而，在高阳所在的年代，他知道黑龙并非简单的素食者，世界树除了支撑九国，最重要的功能是封印一处庞大的虚空裂缝，这裂缝的规模是东方帝国抵御数倍之多。若封印失效，真正的虚空种族将侵袭，届时，整个位面将沦为虚无。
黑龙的任务是吞食被污染的树根，可视为超级净化装置，借助自身力量抑制虚空的蔓延。
“感知到了吗？”
当高阳与大魔神离开迷雾之国，继续深入时，他们愈发感受到虚空的力量，每行进一段距离，周围的环境便逐渐变化，四周尽被虚空能量侵蚀，若普通人至此，瞬间便会腐化，变成凶残的虚空生物。
前方不时传来断续的威压，仿佛某种生物在呼吸，即使是高阳，前行时也被这股威压阻拦，行动缓慢，仅在其吸气时才能前进数步，而在呼气时，他必须全力抗衡，且这种阻力越往后越强烈，甚至达到举步维艰的地步。
大魔神藏身于高阳衣内，这股压力足以致命，若非有高阳庇护，它定会粉身碎骨。
高阳停下脚步，喘息沉重，他首次意识到，简单的行走也能如此疲惫。直至此刻，他才领悟何为真正的强大，在未见黑龙之前，他的脑海已自动勾勒出各种战斗场景，结果千次模拟，均是他被瞬秒的结局。
而这，还是在他鼎盛状态，倾尽所有底牌的情况下。
难怪被称为绝望，这种令人窒息的绝望，绝非虚言。
“你没事吧？”
见高阳未回应，只是努力喘息，大魔神心生担忧。它不明了高阳与黑龙的关系，但当高阳提及要见黑龙时，不仅海拉诧异，连它也颇感惊讶。
虽然自踏入这个世界就被禁锢，但大魔神仍能感知某些事物，其中最强烈的就是黑龙。
作为昔日世界级强者，两者间存有感应。尽管它自信满满，曾征服诸多位面无敌手，但在感受到黑龙那一刻，它惊愕不已，因为黑龙的实力超越了它的认知，几乎颠覆了它对世界的理解。
这是一个怎样的世界，竟能孕育出如此存在的怪物？
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