再次回到江淮，已隔半年有余。
钟伯钟婶的欣喜若狂，大伯一家的热情款待，让何母热泪盈眶。
但她第一时间做的，就是带着何晟何樰，去给自己的夫君上坟。
何墨的坟头，秋草枯萎，何樰跟何晟两人一颗一颗徒手除草，又覆上新土。
何晟在坟前跪地叩拜，嘴里喃喃自语：“父亲，孩儿来看您了。父亲，您看看孩儿，孩儿如今，已经是个顶天立地的男子汉，我会努力进取，壮大自己，保护母亲，保护姐姐，保护咱们的墨香居……”
何母已经泣不成声。
何樰默默陪着。
她的身后，是两眼暗红，不断拭泪的钟伯钟婶。
珂儿小翠在何樰旁边站着，也是鼻子发酸，不胜唏嘘。
回到墨香居，还未进屋，就有门房急急出来告诉何樰：“姑姑来了，此刻正坐在正厅，看起来很凶，夫人小姐千万小心。”
“姑姑？”何樰跟何母面面相觑。不知道远嫁江北的姑婆为何突然登门，又这样来者不善？
何樰的姑姑，叫何絮，生在何墨之后，何砚之前。
所以，她称何锥何墨大哥二哥，何砚是三弟。
何樰让弟弟去书房跟杨老先生念书，自己扶着母亲，去书房见那来势汹汹的姑姑。
走近正厅，果然见姑姑正大喇喇坐在主位，完全不把墨香居的主母放在眼里。她丹凤眼，柳叶眉，肤色白皙，却嘴唇细薄、目露凶光，一副刻薄相。
何絮长得漂亮，从小就受父母宠爱，又是女儿，老人不舍得让她吃苦，一味迁就，纵得她有些蛮横无理。加上何家本就是江淮大户，她更是目中无人。
但她早就嫁到临近江淮的江北城，两个都城之间，来回也有两三百里，很少能走动。
这次专门赶来，又是一副上门质问的样子，何樰大概能猜出她的来意。
两人进门，何樰刚堆起笑脸，想问声姑姑好，却被何絮打住：“收起你那副讨好的嘴脸，我可不吃这套。这里没你说话的份，你且出去，我有话跟你母亲说。”
一进来就给她下马威，何樰倒不用客气了。
“姑姑这是哪里话。我母亲如今身体不好，府里的事都是我做主。姑姑有事，只跟我说便可。”
何母林氏刚从夫君的坟上回来，脸色苍白，看起来确实体力不支。但何絮不为所动，依然咄咄逼人：“二嫂，这墨香居，什么时候轮到一个女孩子当家了？我二哥虽然去世了，但你好歹还是他的遗孀，怎能放手不管，让一个不懂事的女娃胡乱折腾？”
何母苦笑了一下：“三妹有所不知，我身体一向柔弱，不堪重负，何樰也已二十有余，哪里还是女娃？她是夫君的嫡亲血脉，府里的事，她当然能做主。”
“你少跟我说什么嫡亲血脉，你们安的什么心？别以为我不知道。”何絮指着何樰，质问她：“你随便找个娃儿回来，冒充二哥的孩子，想侵吞二哥家产，是不是？”
何母腾的站起来：“三妹休要胡说，我自己的孩子，难道我都认不出来么？”
何絮一脸鄙夷：“二嫂当然认得出来，来个阿猫阿狗，你都会把他当成亲儿子，有了这个傀儡，二哥的家产全由你母女霍霍，谁不知道你们的伎俩？”
“三妹怎能如此不分青红皂的诋毁人？”何母又气又惊，竟潸然泪下，不知从何说起。
何樰见状，赶紧把珂儿小翠叫进来，让她们扶着母亲回屋。
人还没出门，就被何絮拦住：“二嫂今儿不把话说清楚，别想出这个门。”
“谁这么大胆，敢来我墨香居撒野？还对我母亲动粗？”何晟出现在门口，对何絮怒目直视，嘴里大声呵斥。
此时的何晟，十岁有余，一年多的好饭菜调养，还有杨臻的教授，已经长得身板高挺，眉目疏阔，不怒自威，俨然当年的何墨再世。
看得何絮两眼恍惚，嘴里呢喃出声：“二哥？……”
何樰暗中给何晟伸了个大拇指，用眼神给他一个大大的鼓励：小子，不错！
何晟嘴角一勾，回应姐姐的小动作。
看到何晟眼里的怒火，何絮猛一激灵，回过神来，发现对方不过一孩子，虽然长得确实像当年的二哥，但世事难料，这世上，长相相似的人多的是。他长得再像，也不能说明就是二哥的孩子。
“哪里来的野孩子？这样不知礼数，一看就是乡野出来的。”何絮瞬间恢复斗志，嘴里不饶人：“别以为长得有几分像，就能忽悠我。”
何絮睨了何晟一眼，继续两手叉腰、满嘴喷粪：“墨香居什么了？我姓何，墨香居也姓何，我就是这家的姑奶奶，我不能来墨香居，难道要让你这不知哪里冒出来的猪头狗脸鸠占鹊巢不成？”
何母气不打一处。何樰则一副看热闹不嫌事大的模样，让何晟自由发挥。
对何絮的倚老卖老，何晟不为所动，他眉头一扬，满眼不屑：“姑奶奶？您若说人话，当然还是墨香居的姑奶奶，若想捣乱，我何晟也不是吃素的。”
他怒目横扫何絮，又冷哼一声，继续朗声说道：“我前有姐姐跟母亲相认，后有大伯赐名，还有家族的族老们给入了宗祠族谱。姑奶奶全盘否定，这是想回来当何氏一族的家么？还是借题发挥，别有所图？”
何絮见他信誓旦旦，又把族老跟大伯都搬出来，不由得心里一慌。
她当年一眼看上潘迦怀，执意嫁给他，他只是江北一个小小县丞，家里田产不多，好在何家给的嫁妆足够多，让她衣食无忧。
甚至有些生意，还要靠何氏帮忙打开局面。
这要是冒犯了何氏族老跟大伯他们，不一定有她好果子吃。
但若何砚说是真的，她可不允许何樰母女随便拿个孩子糊弄人。
何况，若能把她们赶走，何砚说那些家产，宁可分姑姑一份，也不能让何樰母女带去京都挥霍。
心下一定，她顿时又勇气倍增：“那又如何？谁能证明你这野孩子就是当年二哥那一出娘胎就没气的娃儿？”
“姑姑别口口声声野孩子。”何樰见何絮没个长辈样，开口说道：“您已经是嫁出去又有儿有女的人了，还回到娘家跟个孩子大吵大闹，完全没有长辈的样。这要是传出去，人家还不知道要如何评价呢，若再影响了那府衙当差的姑丈的仕途，您说，姑丈会不会对您心生厌恶呢？”
一说到在府衙当差的夫君，何絮立马腰杆支楞起来：“我就不信，整个何府都由你何樰说了算，大不了一起上府衙说理去！”
何氏一族都行商，没有当官的，放眼看去，也就她的夫家勉强算个官，虽然只是县丞，但好歹也在府衙当差。
真打官司，官官相护，他托人给江淮府衙递个话，总强过一个布衣百姓。
何樰知道她的心思，忍不住笑出声：“姑姑是想拿姑丈的身份压我么？他远在江北，手伸得这么长？”
“是又如何？”何絮脑袋高高昂起：“你何樰混淆是非，贪谋何府产业，我就能带何府上下把你告到官府。”
“好啊。”何樰笑不达眼底：“姑姑尽管去告。别到时害了何府，又把自己一家给搭进去就行。”
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