“但是小姐，行凶者的武艺极高，能在京城雇佣如此高手的，屈指可数。”
“梁王？”苏婉毓低声念出了这个名字，除了他，她实在想不出还有谁会对皇室公主怀有如此深仇大恨。
司棋犹豫了一下：“公主自幼离宫，与宫中人结仇并无理由，除非是与陆先生有仇。”
“我生母的仇敌……”苏婉毓心中一沉，紧握着手中的鞋，“母亲临终前欲言又止的，应该就是这件事。”
“那小姐，我们还要去相认吗？”司棋小心翼翼地问。
苏婉毓露出一抹决然的微笑：“去，当然要去。你去安排，三日后，落安寺与摄政王相见。”
“是，小姐。”司棋恭敬地垂首，轻步退出厢房，恰好与匆匆而来的小郭氏擦肩而过。
小郭氏的衣摆随着急促的步伐轻轻摇曳，面上带着几分焦急。
“婉毓，婉毓。”她连声呼唤，声音里夹杂着难以掩饰的忧虑。
苏婉毓闻声转身，秀眉微蹙，眼中闪过一丝询问：“夫人，有何急事，这般匆忙？”
小郭氏面色凝重，平日里温婉的面容此刻显得格外严肃：“刚得到消息，陛下与郑茵茵在游湖时，不慎失足落水，不幸身亡。”
“落水……”苏婉毓低语，心中暗叹，弟弟那果决的性格，果然与父亲如出一辙。
她连忙上前一步，轻拍小郭氏的手背以示安慰：“莫急，既然是一场意外，我们更应冷静应对。我这就派人去接他回来，一切都会好起来的。”
小郭氏闻言，紧锁的眉头稍显舒展，轻轻点了点头：“那老太太那边……”
苏婉毓坚定地回答：“我亲自去向老太太说明情况，你先带人去接四小姐回家，一切有我。”
“行，都依你。”小郭氏应声道，原本紧张的神色缓和了不少，似乎找到了依靠。
苏婉毓步入郑老太太的院落，正值老太太独自坐在窗边，手抚额头，口中喃喃自语：“咱们郑家这是撞了什么邪，为何灾祸连连，一个接一个地出事！”
“老太太。”苏婉毓轻声呼唤，缓缓走近，手中提着一盏精致的香炉，内含安神之香，意在缓解老太太的心绪，“媳妇已差人去接茵茵回家，您不必太过忧心。”
郑老太太闻言侧头，目光中带着几分疲惫：“你来，可是有什么事？”
苏婉毓轻轻拨开香炉盖，点燃了其中的香料，淡雅的香气随即弥漫开来：“听说老太太为了茵茵的事心中难受，我特地来看看您，希望能为您分忧。”
郑老太太斜睨了她一眼，语气中带着几分责备：“婉毓啊，你婆婆已逝，大嫂又指望不上，这管家的重任，终究还是得落在你肩上。”
苏婉毓轻轻扇动香炉旁的烟雾，神色平静：“老太太，嫂子将家中打理得井井有条，这份能力与担当，我们都看在眼里。”
郑老太太眉头紧锁，突然一把推开桌上的香炉，语气严厉：“你这机灵鬼，别以为我不知道你的小心思，你故意撒手不管，难道是想看着郑家一步步走向衰败吗？”
“但你必须明白，郑家若是真的垮了，你作为郑家的一份子，也难逃干系。”
“嫁出去的女儿，即便离了婚，也难以逃脱世人的非议。你以为你能置身事外，未免太过天真了！”
苏婉毓低下头，目光落在散落一地的香灰上，轻轻挑眉，嘴角勾起一抹淡笑：“老太太，我何曾想过离婚？是您多虑了。我不愿管家，只是不愿再多添一份烦恼罢了。”
“至于郑家的兴衰，与我何干？我只求问心无愧。”
“老太太，您别太难过，伤了身子可不好。毕竟，未来的日子还长，我们还需面对更多。”
言罢，她转身离去，眼角无意间掠过屋内那株歪倒的小松盆栽，心中五味杂陈，最终还是默默离开了郑老太太的房间。
郑老太太在床上坐起，望着她的背影，口中啐骂不已：“不过是个出身卑微的丫头，竟敢在我面前耍心机。等你苏家垮台那天，我看你还如何得意！”
话音刚落，一阵剧烈的头痛袭来，她捂着太阳穴。
“来人！快请大夫！”
院中的侍女闻声，连忙奔走相告，急匆匆地去请大夫。
自那次被郑成晏气病后，郑老太太的头疼病便成了常客，尤其是自从不惠嫔去世后，夜间的疼痛更是加剧，常常让她痛不欲生。
尽管请来了许多名医，却始终未能根治，病情反而日益加重。
短短一个月，郑老太太便消瘦得皮包骨头，一头乌黑的秀发也迅速斑白。
就在苏婉毓离开郑老太太院落后不久，小郭氏派去的人已将郑茵茵的遗体接回。
郑茵茵全身湿漉漉的，灰白的脸上，双眼因死前的恐惧而圆睁，显得异常凄凉。
苏婉毓走上前，温柔地合上了她的眼帘，仿佛在为她送行。
郑家刚刚料理完郭氏和惠嫔的后事，实在无力再为郑茵茵举办一场体面的葬礼，更何况此事发生在皇上面前。
于是，郑家人默默地准备了一口棺材，趁着夜色，悄无声息地将她埋葬。
苏婉毓立于一旁，静静地看着棺木缓缓沉入土中，心中五味杂陈。
曾经那位高高在上、颐指气使的皇后，如今再也无法对她施以任何欺压。
过往的辉煌，终究如同一场幻梦，随风消散。
郑成晏站在不远处，望着逐渐被泥土覆盖的棺木，嘴唇苍白，眼神空洞，仿佛灵魂已随风飘远，不知在思考着什么。
苏婉毓没有等待他，独自转身，步伐坚定地返回府邸。
不久之后，郑成晏悄然登上一辆不起眼的马车，选择了一条偏僻的小路，秘密前往梁王府。
梁王正于庭院之中，悠然自得地逗弄着笼中的鸟儿，见到郑成晏的到来，不无戏谑地问道：“怎么，今日怎会有如此闲情逸致来看望本王？”
郑成晏神情黯淡，低声回应：“我那四妹，在皇上那里不慎落水，已经……”
梁王闻言，面上并未展现出过多的惊讶，手中的鸟笼依旧被他把玩着，嘴角勾起一抹意味深长的微笑：“你们郑家应当感到庆幸，陛下此次只惩治了她一人，未将怒火蔓延至整个家族。”
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