“没错。”宋献策喝了一口酒道，“自这红尾流星出现后，咱们陕西至今天气还十分燥热，天气燥热，就不会下雨，不下雨，流民就会越来越多地加入义军，天下岂能不乱？”
“这么说来，对我们倒是一件好事了。”不沾泥笑道。
“反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。我朝自万历帝静摄以来，实际上根基早已经动摇了。”宋先生谈起了历史，“听说他每晚必饮，每饮必醉，每醉必怒，左右近侍稍有不慎，就会被杖毙。由于他不理朝政，不看奏章，官员大多无所事事，递上致仕的文书后也不等批复，就径直还家了。”
不沾泥看着身边倒酒的小喽啰：“我也每晚必饮，每饮必醉，但可不是每醉必怒。”
小喽啰答道：“您喝多了，就睡去了，鼾声如雷。”
不沾泥哈哈大笑。
“万历帝光饮酒也就罢了，可是他还爱财，以开矿收税为名，派了大批太监充任矿监使搜刮民财。说你有矿就有矿，说你漏税就漏税。”宋献策开启了话匣子，“万历四十七年，努尔哈赤做大，朝廷抽调精兵，朝鲜和海西女真叶赫部出兵助战，共十一万多人，四路出师，结果大家都知道，萨尔浒一败涂地。”
不沾泥就是流民出身，只知道吃不饱造反，哪听得过这些？不觉入神，催促道：“宋先生说下去。”
“到了天启朝，天启帝喜欢木工活天下皆知，所以出了魏忠贤这个阉党，吏治腐败、贪腐成风。不仅如此，从皇室宗亲到地方豪强，兼并了大批土地。光蜀王一府，就占去了成都都江堰灌溉最肥沃的土地的十之七八。”
不沾泥听宋献策谈到了土地，不由感叹道：“确实如此！”
“这正是，富者动连阡陌，贫者地鲜立锥。饥寒切身，乱之生也，职此之由。”宋献策继续道，“万历末年，辽左用兵，每亩加银九厘。今年，再按亩加征三厘，加上万历年间的九厘，每亩共征一分二厘，称为辽饷。”
“这崇祯帝拆了东墙补西墙，去年皇太极犯阙，那是朝廷不作为，跟我们何干？”不沾泥举杯，一饮而尽，“练兵要练饷，打我们又要剿饷。”
宋献策笑了：“所以，义军越剿越多。土地都被占了去，哪有银子给朝廷？天下岂能不乱？就算不出红尾流星，老百姓也活不起。这就叫剜肉医疮！”
“说到这里，小的插句嘴。”小喽啰在一旁说道，“就拿这原先的洛川县令来说，他用一文钱就敢上市场上买豆米千石，这还没完，还有骡马、铜锅若干！”
宋献策看小喽啰健谈，问道：“你是本县人？”
小喽啰道：“哪里，哪里，小的河南人，逃难过来加入义军的。我跟您说，出逃那日清晨，出郭门二十里，又行四十里，一望皆黄茅白草，所过之处，虽行地亩中，疆界尚在，可禾把之迹却无一存，耕作久废。”
“都如此吗？”宋献策问道。
“十之八九吧。”小喽啰答道，“好的地方，也不过十之四五。你说这样，怎能不差朝廷的粮食？我倒是想种地，可是没牛啊！没牛，徭役又差得急，所以就逃到了洛川。”
“结果发现，洛川也好不到哪去。”不沾泥给小喽啰倒了杯酒道：“喝一口！”
小喽啰一饮而尽。
“可怜了好田！”宋献策也陪了一杯酒。
“宋先生，我们还羡慕那些没田的呢！”小喽啰一抹嘴，“有田想卖也卖不出去，有田就要派粮，又没牛种地，谁愿意要田？县令只知道要粮，谁要是找他诉苦，就是一顿鞭子！”
小喽啰义愤填膺：“我来陕西的路上，居然有人卖人肉！都是自家小儿，每斤六文，还有的腌人肉于家，以备不时之需！有割人头用火烧熟吮其脑的，有饿死的刚倒地，您猜怎么着？一群人就用刀攒割立尽！我不食人，人将食我！”
宋献策长叹一声：“我和自成、补之来的路上，见过一老妪持一死儿，且烹且哭。因问：‘既欲食之，何必哭？’老妪答道：‘此吾儿，弃之且为人食，故宁自充腹耳。’”
“这算啥！”小喽啰道，“我听说安塞城西有一处粪场，每日清晨必弃二三婴儿，到了次日清晨所弃的婴儿无一生还，而又有新的弃婴！还有呢，谁家小孩可不能单独出门，出去了就找不回来了！”
“本以为换个皇上，天下能好，其实都是一丘之貉。”不沾泥道，“老朱家骨子里就不是什么好鸟！”
“说到安塞，我倒是想起一件事。”宋应星道，“自成自从入了伙，安塞高闯王听说了，前几日派高一功来，说王嘉胤、王和尚、浑天王回到了榆林镇，要请他和您共商大计。”
“共商大计？”不沾泥狐疑道，“不会是想让我给他当小弟吧？”
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