《预言家日报》总部大楼。
丹尼斯·克里维在丽塔·斯基特的办公室门口安静地等待着，今天是他的记者履职报告日。他下意识地不停晃动着脚尖，略带焦躁在地板上画出不规则的弧线。
丹尼斯·克里维知道自己作为一个尽职尽责的记者，平心而论，他的工作内容并没有什么可供吹毛求疵的地方，但是对面可是丽塔·斯基特——这个女人的工作风格、价值观和新闻评判标准都与自己截然不同，更糟糕的是，丽塔是自己的直属领导。
“下一位，进来吧。”丽塔·斯基特矫揉造作且甜腻的声音传了过来。上一个记者离开了丽塔的办公室，对着丹尼斯·克里维扮了个鬼脸表示同病相怜，然后匆匆跑开了。
“斯基特女士。”丹尼斯·克里维踏进办公室，还算恭敬地打了个招呼。
丽塔哗啦哗啦地更换着手中的档案，“我们一起来回顾一下你近期的工作表现，考虑到你同时在麻瓜的《每日观察报》兼职，你所承担的深度报道任务指标相对更少，从我们上次沟通到现在，一共是四篇，我们进行逐篇回顾。”
“第一篇是《海底龙群事件真相调查》。”丽塔拿出一叠厚厚的稿件，“这是近期公众非常关注的选题。龙群逃离地点附近的小岛，和你之前跟随政客参加狩猎活动的岛屿是同一个地方，对这个选题进行深挖，你具有优势。在这篇报道中，你也提供了很多独家信息，比如龙群出逃前麻瓜精英的狩猎活动——地点就在海底地牢正上方，比如麻瓜精英中不乏权力高层，当然，还有巫师的存在——德拉科·马尔福就在现场。”
“你真的没有看见哈利·波特在狩猎现场？”丽塔推了推布满珠宝装饰的眼镜，尖锐地看了他一眼。
“没有，女士。”丹尼斯·克里维坦坦荡荡地回答道，他跟随麻瓜政客一起到达，从开始到离开，都没有看到哈利·波特的影子。“只有德拉科·马尔福，而且他当时情绪很低落。”
“好吧。”丽塔·斯基特点头，“这篇报道被魔法部下令不得刊登，但是我认为你已经尽力把它写好了，所以这不是你的问题。虽然我们不知道魔法部想要隐藏什么，但是我认为这篇优秀报道以后还有面世机会。”
“第二篇是《海底事件遗迹现场调查》，你在事发后用很快的时间就找到了火龙出逃的地点，并且留下了许多清晰的现场照片，还有部分遗迹中残留的物品，比如用于解剖的利刃、火龙尸骨、锻造工具台、锁链、还有——谎言检测器。”丽塔飞速回顾着报道内容，“并且给出了合理的推断，这篇新闻发布速度很快，也为《预言家日报》吸引了很多眼球。”
“是的，我仍然认为这个地点可能属于黑巫师，或者妖精。可惜没有更多的证据了。”丹尼斯重申了自己的观点。
“第三篇是《麻瓜首相近期负面新闻汇总》，这篇报道结合了你在麻瓜报社中的工作内容——政治报道写作，为巫师界提供了很多信息。这篇报道里除了汇总了近期的政治新闻：麻瓜首相夫人的受贿行为、麻瓜首相近期被举报其在大学时期的不当言论、民众抗议麻瓜首相未能履行选举时的承诺、首相为丑闻频发的王室拨的预算过多这几点，你还提出了预测：麻瓜首相近期可能抵抗不住压力要提前进行大选。”丽塔抬起了头扶了扶眼镜。
“是的，我认为近期针对麻瓜首相的一系列负面新闻过于集中且频繁，背后是有人蓄意为之。”丹尼斯补充道，“很有可能是他的竞争对手。但是给麻瓜报社爆料的消息来源都很神秘，后续我会持续追踪究竟是谁。”
“好吧，麻瓜首相要重新选举的话，也是一件重要的事。”丽塔在羊皮纸上圈圈画画着，“话说回来，金斯莱作为战后任命的魔法部部长没有经过选举程序，在秩序稳定后，魔法部部长有可能重新启动选举程序。”
“金斯莱？他做得很好啊。”丹尼斯困惑道。
“也许是吧。但是他上台是战时紧急任命，根据法律规定，还是有可能要走一遍选举流程。”丽塔低着头说道。
“好了，第四篇——也是我给你下的任务，有关哈利和德拉科的恋情调查。说说吧，你为什么不写？”丽塔扬起了眉毛表示不满。
“我不造谣。”丹尼斯·克里维耸了耸肩，同时有些紧张地抱着双臂。
“你还没有调查，你怎么知道是假的？”丽塔·斯基特提高了音量。
“德拉科·马尔福都已经接受采访并且否认了一切！这个混蛋。说话太难听了。”丹尼斯愤愤道。
“那哈利·波特还在一众记者前大胆示爱了呢，你就这么忽略了？”丽塔·斯基特提醒道。
“我猜想这可能只是——哈利想暗示海底龙群事件和德拉科有关。”丹尼斯回答得斩钉截铁。“他不可能直说，所以只能用这种荒诞的语言来暗示，这样能保证德拉科·马尔福的名字通过报纸出现在每个巫师面前。”
“我不认为他是这样的性格，救世主从来说一不二。”丽塔脸上带着意义不明的笑容。“而且哈利和德拉科的恋情追踪报道，写完之后，无论真假，都会挑起绝大部分巫师的兴趣——这意味着大笔的收入。”
“我不。我可以继续追踪事件真相，但这种垃圾新闻我不写。”丹尼斯嗤之以鼻。
“要不是我现在忙于管理事务，我就亲自操刀这篇报道了。”丽塔冷冰冰地说道，“不过对于你这样的回答我早有准备——我会把选题转给其他人。”
“谁？”
“艾德已经同意了。”丽塔挥舞着速记笔，好像一个在指挥战场的军官。“我现在通知他过来。”
丹尼斯·克里维低下头不再说话。
艾德，德姆斯特朗毕业，在校期间曾经是克鲁姆舍友。在克鲁姆成名早期曾经协助进行球星公关和担任代理经纪人，因为审美优秀且说话刻薄，谈判能力很强。被丽塔·斯基特挖来负责《预言家日报》时尚版责编，和巫师明星与歌手私交甚笃。因为负责的内容广受欢迎，丽塔还与他联手创办了视觉杂志《巫师风尚》。
因为长相出众，丽塔·斯基特在谈客户时经常会抓着艾德一起出席。这位时尚责编银色的头发和冰蓝色的眼睛在一众编辑中辨识度极高。因为时尚版版面设计内容优质引得巫师明星粉丝追捧，艾德也是《预言家日报》增加收入的关键人物。
“哈？艾德不是觉得写传统新闻的都是土狗吗？”丹尼斯撇了撇嘴，“还能让编辑部部草屈尊当狗仔？不如让他多和广告商以及各路明星多谈判，给报社多拉点赞助。”
“等这篇报道写出来赚了大钱，方便他多买些奢侈品和珠宝。”丽塔漫不经心地回答道。“艾德没有写作洁癖。而且他好像对哈利和德拉科的某个朋友很感兴趣。”
“谁？什么朋友？”丹尼斯努力回忆着，在学校里好像没有哈利和德拉科的共同好友？幽灵桃金娘？
敲门声响起。
艾德笑着走了进来：“斯基特女士。嗨～丹尼斯～”
丹尼斯僵硬地点了点头。
“通知你来就是为了告知选题交接的问题。关于哈利·波特和德拉科·马尔福的报道。”丽塔简单地交代了。“丹尼斯是哈利和德拉科的校友，有什么问题可以问他。”
丹尼斯压低了声音问艾德：“你不去关心杂志封面拍摄、电影宣发、明星走秀、公关丑闻，跑来研究这个干什么？”
艾德勾起嘴角：“我昨天在哈罗德百货商店看到他们了。他们好像买了很多女装。”
“可是魔法部不是说哈利在度假吗？”
艾德眨了眨冰蓝色的眼睛：“说实在的，我并不在乎这些消息的真假。”
“那你怎么被丽塔·斯基特说服的？”丹尼斯问道。
“昨天有个深色皮肤的高个子男生在和他们一起逛街。”艾德眉毛上挑回忆着，“我觉得是个不错的切入点。”
“所以？”丹尼斯脸上的表情失控起来。
“你知道的，丽塔·斯基特手里还留着我的把柄。既然我没法拒绝….”艾德压低了声音对丹尼斯说，又向远处的丽塔点了点头，“正好我的阿尼马格斯资格登记好了，谢谢你让给我的选题。”
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