伊琳娜不知何时出现在门口，左手握着右臂，轻咬嘴唇，静静地看着这个自责的男人。
“于浩，对不起，是我的错，我愿意承担任何责罚！”
于浩没有理会伊琳娜的道歉，他的脑海中努力回想着有关许如烟的一切。
“于浩，你不要这样，如烟说不定还活着，她现在只是失踪。”伊琳娜试图劝说于浩，希望他能重新振作起来。
伊琳娜的话似乎起了作用，于浩突然一个激灵，条件反射般跳起，攥紧手中的吊坠，夺门而出。
“喂——你要去哪里？”伊琳娜紧跟其后，连忙询问。
“我要去找如烟，直到找到她为止！”
“刚才不是都找遍了吗，难道你？”伊琳娜似乎明白了于浩的用意。
于浩忽然停下脚步，转身看向不远处的伊琳娜，面色出奇平静。
“你和刘队长他们先回古城，等我找到如烟自然就会回去。”
“不，如烟的失踪我负很大的责任，我也要留下！”伊琳娜态度坚决。
于浩仔细观察伊琳娜身上的伤痕，血迹尚未干透，他摇摇头：“你现在很虚弱，跟着只会拖累我。真要想帮忙，就乖乖回古城去搬救兵。”
伊琳娜展现出坚定的气质：“你现在比我还虚弱，孤身一人搜寻太危险了。有个相互照应的人能化解很多危险。我们是伙伴，你不是一个人在战斗！”
“伙伴吗……”于浩脑海中闪过李飞和许立东的身影，然后叹了口气，准备拒绝伊琳娜的提议。
“于队长，时间不早了，我们该出发了！”杜旭瑞的声音从不远处传来。
“也好，刘队长那边就让杜参谋替我传个话吧。”于浩低声说完，停留在原地看着杜旭瑞和郑峰走来。
杜旭瑞走到于浩面前，抬手制止了他的话，随后掏出三瓶能量药剂塞进于浩的口袋里：“这是队伍仅剩四瓶中的三瓶，对你接下来的行动很有帮助。我知道阻止不了你，所以刘队长那边我已替你说好了。”
“谢谢！”于浩看着面色严肃的杜旭瑞，低头致谢。
“于浩，你保重！”杜旭瑞拍了拍于浩的肩膀，转身小跑离去。郑峰也向于浩道别，然后跟随杜旭瑞离开。
“回去的路上同样充满艰险，在这种情况下，能将大部分补给品送过来，刘杰已经做到仁至义尽了。”伊琳娜补充道：“当然，前提是杜旭瑞说的是实话。”
“杜旭瑞这人不会撒谎，除非刘杰有意隐瞒，即便他那样做了，剩下的药剂也不会超过我手中所拿的。”于浩从兜里掏出两瓶药剂，递给伊琳娜一瓶。
“喝一点，恢复些体力。”
伊琳娜接过药剂，直接喝下半瓶。于浩也将手中的药剂喝了一半。
感受到身体的疲乏感逐渐消失，于浩再次朝着西南方向走去。
“如烟，我来了！”
于浩和伊琳娜回到怪物脚印消失的地方，仔细观察四周，除了树木和土壤，没有找到其他线索。
“如果是飞行类的怪物，就很好解释脚印为何消失了。”于浩低头观察着几双并排的脚印，将内心的猜测告诉了伊琳娜。
伊琳娜认同于浩的猜测，但也表达了自己的担忧：“即便知晓怪物从空中离开，我们还是无迹可寻。”
于浩仔细观察怪物脚印的形状，然后在周边再次查看，比较肯定地说道：“怪物的脚印有五趾，趾端深陷进土壤，说明有钩爪。
我刚才搜寻了一遍，并未发现飞禽类的羽毛，可以排除怪物属于飞禽类。
据我所知，哺乳类怪物中，既能快速奔跑，又能飞行的，除了变异鼯鼠和巨蝠怪，再没有第三种相符的怪物。
变异鼯鼠性格温和，不会主动招惹人类，巨蝠怪则惧怕阳光，一般只在夜间行动，但是今早起了山雾，给它们创造了活动条件，所以巨蝠怪的可能性更大。
在白天，巨蝠怪不可能离巢太远，所以，它们的巢穴可能就在这附近。”
伊琳娜若有所思地问：“即便怪物的巢穴在附近，我们还是不好找，你这边是不是还有更重要的线索？”
于浩点头，“这类蝙蝠的体内含有一种神经毒素，会让猎物产生幻觉。”
伊琳娜恍然大悟：“你是说水！”
“季士强三人的惨死，很可能是因为喝了山溪的水，从而中毒产生了幻觉。
如烟昨晚在我入睡时说她听到了妈妈的声音，这让我更加确信水里面含有这类蝙蝠的毒素，因为无论水还是晚饭，或多或少都含有毒素。”
于浩跑向季士强等人取水的山溪。
水依旧在涓涓流淌，看似清澈无比，实则暗藏凶险。
于浩搅动着流淌中的水，对毒素显得毫不在意，他向伊琳娜解释：“季士强三人产生幻觉，而如烟只是产生幻听，是因为这类毒素是复合型的，高温只能消灭生物类毒素，化学成分却仍然残留。
我没事，是因为我对这种致幻类毒素已经完全免疫。”
两人沿着山溪溯流而上，寻找水源所在。地形复杂，他们多次走错方向，不得不返回水流分岔点重新找路。
时间一分一秒过去，于浩的焦躁情绪逐渐显露，许如烟失踪的时间越长，她遇到危险的可能性就越大。
“今早，如烟可能是自己打开门的。门窗没有损坏，说明她可能又产生了幻听，这次或许是听到了她父母的声音……”于浩边走边说，不自觉地加快了步伐，没有顾及伊琳娜的身体状况。
到了下午两点，他们终于找到了泉水的源头——一个约二十平米的山泉，四周环绕着山石和植被，泉水清澈见底。
但是，泉水周围并没有巨蝠怪的巢穴，这让两人感到失望。
“可恶！”于浩愤怒地将拳头砸向树干，不能接受这个事实。
“于浩，别灰心，我们离找到如烟又近了一步。”伊琳娜尽管疲惫，但仍然试图安慰于浩。
“再这样下去，我们还能见到如烟吗？”于浩看了泉水一眼，然后跳上一块大石，眺望四周，“你在这里守着，我去四周再搜寻一下，天黑前回来找你。”
伊琳娜想要说些什么，但最终只是叮嘱：“那你小心点！”
“这里是怪物和野兽的饮水点，你最好找个隐蔽的地方观察，避免不必要的冲突。”于浩提醒伊琳娜。
在离开前，于浩将目光投向伊琳娜，然后将最后一瓶完整的能量药剂扔给她，“你体力不支，这关键时候能救命。”说完，他便快速离开了。
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