韩桂芳一家住在单位不大的老房子里，除开公摊面积，仅八十几个平方，刚好女儿在外地上大学，空出来的房间可以给韩世川和刘娜住。
韩世川当年还在老家时，偶尔也过来玩，虽然距离上次来已经过去很久，但他对屋里的摆设依旧有印象，尤其是客厅那台旧电视，俨然变成了老古董。
韩桂芳热情地将这个弟妹迎进屋里，拉着她的手，连声感慨道：“十多年没见，弟妹不仅一点都没变，比以前还更好看了，真好！不像我，操劳的命，一天到晚的忙来忙去，也不知道在忙些什么。”
刘娜被大姐当面夸奖，一时很不好意思，只能尴尬的笑。
“姐，你都夸得嫂子不好意思了。”韩姝直言道，韩桂芳说：“有什么不好意思的。唉，城里人就是好，我看那电视上的明星，都五十十岁的人了，一个个看上去还跟小姑娘似的。”
“人家那是化妆了。姐，你要是化了妆，也跟大明星一样好看。”韩姝和韩桂芳你一言我一语地拌嘴时，刘娜在一边插不上话，只能做个忠实的看客。
“这台电视从我记事起就在这儿了，比我的年纪还大吧，能看吗？”韩世川笑着打趣道，韩桂芳笑道：“你还别说，真有些年头了。我跟你姐夫也不爱看电视，佳佳小时候还看看动画片。现在长大了，有了手机，就像长在手上，走到哪儿都抱着不放，谁还看电视呀。”
佳佳是韩桂芳和谭启发的女儿，在上海读大四，是个学霸，接下来还准备考研。她这个女儿，当年在镇上读书时，每次考试都是全校第一，后来考上了985，让人羡慕不已，也是韩桂芳这辈子最大的面子。
“我知道你爱干净，佳佳的房间我已经收拾好了，被子都是刚换的，就放心住吧。”韩桂芳接到韩姝的电话之后，把房间扫了又扫，擦了又擦，几乎一尘不染，“佳佳也特别爱干净，每次回家之前，都打电话叮嘱我收拾房间。娜娜，在大姐这儿就跟自家一样，千万别客气。我白天要出去摆摊，有时候要是顾不上做饭，你们自己随意，冰箱里什么都有。要是不想做饭，出去吃也行。”
“姐，你忙你的，不用管我们。”韩世川说，“在找到妈之前，我跟娜娜可能就要住在这儿了，但愿不会打扰你们太久。”
韩桂芳听了这话，想起谭启发跟她说的发现一具女尸的事，心头微微泛起涟漪。
“大姐，我们自己能顾好自己，不能耽误你做生意，你就出摊去吧。”刘娜也怪不好意思，韩桂芳却说：“你自从嫁进韩家，这么多年了，还是第一次来家里作客。我今天就不出摊了，你们坐会儿，我这就去给你们做饭。”
刘娜还想说什么，韩姝抢着说道：“大姐做的饭可好吃了。嫂子，今天你可有口福啦。”韩世川也打趣道：“你也不看看大姐摆摊卖什么，没有拿手的本事会有客人光顾吗？”
韩桂芳被他们夸得面露红光，忙不迭地说：“我去做饭，很快就好。韩姝，你陪三哥和嫂子说会儿话，都随意点儿，就跟自己家一样。”
“大姐这个人，性格还蛮好的。”刘娜当年第一次到韩家时，都没机会跟她聊上几句。韩姝接过话，开玩笑说：“你是想说完全没遗传我爸的性子吧？”
刘娜不以为然地笑了笑。
韩桂芳去忙的时候，偷偷给谭启发打了个电话，但无法接通。很快，她就做好了饭菜，刘娜赞不绝口，直叹这个手艺如果不去开一家餐馆简直就是浪费。
“怎么没想过，在外面摆摊，成天风里来雨里去，有时候还要被城管赶，有几次摊车被拉走，你姐夫还不是只有厚着脸皮去求人家。”韩桂芳自从水泥厂下岗后，就靠每天摆摊卖小吃赚点钱，这样的日子已经持续多年，“可你姐夫每个月就那点死工资，得开支佳佳每年的学费和生活费，现在门面房租又贵，加上每个月水电也不便宜。唉，租门面想都不敢想。”
“摆摊卖小吃倒也能养活自己，可长期下去，别说能不能赚到钱，你这身体也怕是熬不住吧？”韩世川说，“有机会还是得跟姐夫好好商量商量，认真考虑考虑开店的事。虽说投入大，但生意好的话，赚得不也多吗？”
“姐，听世川说，你以前也在水泥厂上班吧？”刘娜问，韩桂芳道：“是啊，不过那已经是好多年前的事了。后来水泥厂改制，我就被裁了员，回家后没工作，没收入，怎么办？想来想去就想到了摆摊。本来以为只是暂时过度一下，有机会再找个工作，谁知一干就是这么多年。”
“上班也不一定好，不仅压力大，也不见得有自己做点生意收入高。”刘娜道，“您看您手艺这么好，做的菜色香味俱全，我也支持您开店创业。”
韩桂芳乐不可支，连连说道：“这事以后再说，以后再说。”
“对了，妈以前不也是水泥厂下岗职工吗？”韩姝突然插了这么一句，“我记得听她说过，水泥厂以前可红火了，为什么要裁员呀？”
韩桂芳的思绪仿佛飘回到了那个年代，感慨道：“一开始的时候，厂子确实红火。可后来，因为污染太过严重，政府要求改制重组。自从用上减少污染的机械设备后，就用不上那么多人了，一次性裁掉了差不多一半的工人。那时候，爸妈都是水泥厂的职工，第一批裁员时，双职工家庭必须裁掉一个，所以我妈就被裁员了。越到后来，厂子效益越差，三年后第二批裁员时，就轮到我了。”
就在这时候，谭启发突然打来电话，韩桂芳一阵紧张，心里瞬间悬了起来，慌忙起身进屋去接听。
几分钟后，韩桂芳从屋里出来时，韩姝还跟她开玩笑说：“姐，我刚看你那么紧张，谁的电话呀？”韩桂芳此时的状态，跟她刚才接到电话时判若两人，声音爽朗地说：“你姐夫打来的，说是晚上可能不回来吃饭了。”
韩世川问：“姐夫经常这样吗？”韩桂芳说：“也不是经常，遇到案子，忙的时候就这样。”
韩姝忙饶有兴致地问：“姐夫今天遇到什么大案子了？”韩桂芳似乎愣住，但随即叹道：“你们来之前，他给我打了个电话，说是接到报警，有人在村里池塘里发现一具女尸……”
众人大惊失色，纷纷停下手里的动作，将目光聚焦在她脸上。她自然明白众人的想法，忙抬高声音说：“启发刚刚特意给我打电话，就是怕我担心，专门说这个事。”
原来，经过警方调查，池塘里发现的女尸，是附近另一个村里的疯人，可能是晚上走夜路时，没注意掉落池塘溺水身亡。
虚惊一场！可是谁都没有胃口了。
“大姐，你最了解妈。你觉得妈为什么要离家出走？”刘娜看着韩桂芳，韩桂芳轻声叹道：“我怎么没想过。妈是个很传统的女人，一连为韩家生下我们四兄妹，相夫教子，是外人眼里的模范妻子和母亲。可你们也知道我爸这个人，一辈子对我妈虽说没怎么动过手，可言语上的伤害，并不比动手小。”
她想起母亲曾跟她抱怨过，有时候甚至情愿父亲动手，也不愿整日活在父亲的言语辱骂之下。
“所以，妈这次离家出走，我有想过她可能是受不了爸的性子。”韩桂芳道，“可这么多年过去，妈都忍了下来，为什么会突然选在这个时候离开？
“一定还有我们不知道的理由。”韩世川非常认同大姐的猜测，“韩姝，你每天跟妈在一起的时间最多。你好好想想，还有什么漏掉，忘了告诉我们的事？或者说有没有不正常的地方？”
韩世川刚回来那天，也问过韩姝类似问题，可当时他没有细问，她也没有细想。
韩姝若有所思地说：“好像没什么不正常的。妈出走那天，还跟我和爸一起吃过午饭，吃饭的时候……对了，她还跟我开玩笑，问我打算什么时候把自己嫁出去。”
韩世川一愣，紧跟着问母亲那天还跟她说过哪些话？韩姝深思熟虑道：“妈还说让我早点嫁人，怕自己等不到那天。对了，我还说这辈子都不嫁人，一个人过其实挺好的。我爸当时还骂了我。”
韩世川和刘娜对视了一眼，叹道：“之前问你的时候，你怎么没告诉我这些？”韩姝不解地问：“有什么问题吗？”
韩世川却又摇头道：“表面倒是正常。可你仔细想想，不觉得妈在离开之前跟你说的那些话，好像并不是随口问的吗？”
韩姝这才恍然大悟道：“你的意思是妈在那时候已经决定要离家出走，然后在饭桌上故意问我的那些话，表面是玩笑话，其实很认真？”
当她明白过来时，随即张大了嘴，满脸的不可思议，自言自语道：“难道妈真的早就决定要离开这个家？”
“不过，这也说明妈是主动离开，而不是遭到了绑架。”韩世川说这话时看了韩桂芳一眼。韩桂芳在母亲失踪后，曾冒出过是否被绑架的想法，所以在听了他的话之后，尴尬地笑了起来。
下午三点一刻，韩姝接了个电话之后便匆匆忙忙的打算出门。韩桂芳问她什么时候回来，她说不一定，还让大家吃晚饭不等她。
韩桂芳要准备明天出摊的材料，也没空陪他们说话，于是让韩世川带刘娜出门去镇上转转。
江边的风带着热气扑面而来，拂过脸庞，感觉湿漉漉的。
“记得小时候，我每天上学放学本来不用从这里经过，但我每次都特意绕道过来，就是为了看看经过的船只。”韩世川面朝江面，仿佛又回到了孩提时，“那时候我就常常想，长江的尽头究竟是什么样子。如果坐上船一直往前开，会去到什么地方？”
刘娜笑问道：“所以你当年考上大学时，是坐船去上的学吗？”韩世川叹道：“我倒是真想过，可被爸骂了一顿。因为他听说从这里坐船去大学，不仅路上要多花好几天时间，船票比汽车还要贵不少。”
“所以，你后来有从这里坐船离开过巴山镇吗？”刘娜问，韩世川苦笑道：“从来没有过。后来我就想，将来等我工作后，赚了钱，一定要来坐一次船。要么是从这里坐船离开，要么是从外面坐船回来。唉，没想到这么多年过去，离开后就再也没回来过。一个看似小小的愿望，人生已过半，却都未能轻易如愿。”
“没关系呀，有机会我陪你。”刘娜望着长江的尽头，几艘大船正缓缓驶离港口，奔赴远方。她的心也像这长江的水，晃晃悠悠地飘往未知的方向。
就在这时，刘娜的电话响了，一看又是侯主任打来的，她犹豫了一下，默默地挂断后，又冲韩世川说道：“我要是也像以前那样过一辈子，也会离家出走的。”
韩世川迟疑了一下，诚恳地说道：“对不起，这些年，我都没能让你过上好日子。”她却缓缓摇头，苦涩地说：“看来你还是不清楚我究竟想要的是什么。”
韩世川愣住，还想问个究竟时，她已经转身朝前面走去。他紧跟上去，再次追问她究竟想要的是什么。刘娜头也不回地说：“等找到妈，你问她就知道了。”
韩勇在他们仨离开后，整个上午都将自己关在房里睡觉。中午时分，他被生物钟唤醒，打算起床出去吃点东西，然后再去打麻将，谁知刚起身，一阵眩晕袭来，眼前发黑，几乎站立不稳，不得不重新躺下，迷迷糊糊的又睡着了。
也不知过了多久，忽然被一阵激烈的敲门声惊醒。他支撑着起身，打开门，看见门口杵着拐杖的韩志飞，顿时就没有好脸色，不悦道：“你来干什么？再用力敲，干脆把门拆了。”
韩志飞并未搭理他，径直进了屋，拐杖杵在地板上，发出刺耳的声音。他环顾四周一眼，随后问母亲在哪里。
韩勇去摇摇椅上躺下，闭着眼睛，无力地说：“走了！”韩志飞瞪着眼睛，满脸不信任，又去厨房看了一眼，转身回到客厅，用拐杖将地板戳得啪啪直响，恶狠狠地盯着韩勇：“我妈上哪儿去了？”
“不知道。”韩勇无精打采，不想多说一个字。韩志飞忽然抓起桌上的茶杯，重重地扔在地上，怒声质问道：“我问你我妈去哪儿了？”
韩勇被茶杯碎裂的声音惊得一跃而起，看着满地的玻璃渣子，敢怒而不敢言，阴沉着脸：“你妈她离家出走了！”
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