没过几天，隐士秦家家主秦庄，收到了一封来自长孙无忌的信件。他带着好奇和疑虑打开信封，仔细阅读着信中的内容。原来，这封信竟是邀请他共同合作，一起铲除叫向楠。秦庄看完信后，陷入了思考当中，他深知向楠不除，在未来肯定会危及到隐士秦家，因为秦家一直在谋划一场大的阴谋，于是回信邀请长孙无忌见面谈。他在信中约定了见面的时间和地点，就在长安城外的一座清幽山谷之中。那里环境幽静，人烟稀少，是个秘密会谈的绝佳场所。
秦庄提前来到山谷，在周围布置了一些简单的防御阵法。不久，长孙无忌也如约而至。两人在山谷中找了一处平坦的地方坐下，开始商讨合作细节。
“秦兄，此次邀你前来，是想与你商议一下对付向楠的计划。此人实力高深莫测，心机深沉难测，我们必须小心谨慎，谋定而后动。”长孙无忌一脸凝重地说道。
“确实如此，不瞒你说家族跟向楠已经交手数次，都被他逃走了。不过，若我们两家齐心协力，联起手来，共同对敌，定能将其铲除。”秦庄回应道。
“如此甚好。我秦家有一批训练有素、武艺高强的精锐弟子，皆可听从你的调遣。此外，我还掌握了一些关于向楠的重要情报，或许对我们的行动有所助力。”秦庄接着说道。长孙无忌微微颔首，表示赞同。他沉思片刻，缓缓开口：“我已派出了我精心培养的死士，在向楠从草原部落返回长安的必经之路上设下重重埋伏。只可惜，向楠此人身手不凡，我担心这些死士未必能够成功将其击杀。”两人对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。他们深知，向楠绝非普通人物，如果不做好万全准备，一旦失手，后果不堪设想。
就在这个时候，秦庄忽然开口说道：“长孙兄啊，你心中所担忧之事，是否正是那向楠乃李建成之子，待李世民龙驭宾天之后，他便会取你外甥李治而代之，登顶皇位呢？哈哈哈！”
长孙无忌闻听此言，并未露出丝毫惊讶之色，反而坦然应道：“不瞒你说，确实如此。只是想当年，你们秦家可是力保李建成的，如今却又要斩杀其遗孤向楠，这其中缘由，怕是不好解释吧？”
秦庄嘴角微扬，轻笑一声，答道：“此一时，彼一时也。我秦家行事，自然有我们的道理所在。你只需要记住，咱们有着共同的目标便足够了。至于其他，无需多问。另外，过些时日，我会派遣我的孙儿秦易亲自出马，前去料理向楠一事。事已至此，多说无益。”言罢，他便转身离去，留下长孙无忌独自思索着方才的对话。
长孙无忌长舒一口气喃喃说道：“果然是李建成的儿子，不论付出什么样的代价，向楠你必死。”于是自己独自返回长安城了。
而在另一边，向楠和程咬金等人则是马不停蹄地狂奔着。他们一路疾驰而来，根本无暇顾及其他事情，甚至连一句话都说不出来。就这样，他们连续奔跑了一天一夜，直到马匹也疲惫不堪时，才不得不停下来寻找一个地方准备过夜休息。
此时此刻，众人已经筋疲力尽、气喘吁吁了。除了向楠，程咬金他们的身体被长时间的奔波折磨得够呛，但内心却充满了对目的地的期待和渴望。毕竟，经过如此漫长而艰苦的旅程之后，他们终于可以稍稍喘口气，好好休息一下了。
于是乎，大家纷纷下马，开始寻找合适的落脚之处。幸运的是，不久后他们便发现了一处避风且相对安全的地方，可以让他们安心度过这个夜晚。随后，众人卸下行李，搭建简单的营地，并给马匹喂食草料以补充体力。
在完成这些基本工作之后，每个人都找到一块舒适的地方坐下或躺下。尽管身体十分疲倦，但他们的心情却渐渐放松下来。或许是因为即将到达目的地的喜悦感涌上心头；又或者是因为能够暂时摆脱长途跋涉所带来的压力与疲惫吧！
夜幕渐深，周围一片静谧祥和。繁星点点闪烁于天际之上，仿佛在默默注视着这群勇敢前行的人们。
程咬金看着夜空，感慨地说：“老弟啊，这一路走来真是不易。今晚月色真美，但我们还得继续前行。这次回长安，你可得做好心理准备啊！”
向楠微微一笑，自信满满地回答道：“大哥，你放心吧！我知道此行可能会遇到一些麻烦，但我已经做好了应对的计划。朝堂之上那些人的手段，我也心中有数。”
程咬金皱起眉头，担忧地说：“我就是怕有人会对你发难，一个你的身世已经够头疼了，你还要让陛下为李治跟向蓉解除婚约，这都太难了。不过你放心，只要有老哥在，绝不会让任何人欺负你！”
向楠感激地拍了拍程咬金的肩膀，安慰道：“谢谢大哥！有你在身边，我安心多了。其实我也不是毫无准备，相信一切都会顺利的。倒是大哥你，这几天一直奔波劳累，要注意保重身体啊。”
程咬金哈哈大笑起来，“老弟，你不用担心老哥。虽然我年纪大了点，修为也不如你高，但这身子骨还硬朗着呢！”
向楠微笑着点点头，“那就好。大哥早点休息吧，明天还要继续赶路呢。等回到长安，咱们再好好庆祝一番。”
程咬金应了一声，转身钻进帐篷里。他躺在床上，翻来覆去难以入眠，心中始终惦记着向楠的安危。
而另一边的向楠，则静静地站在星空下，思考着未来的路。他知道前方充满挑战，但他毫不畏惧。因为他有着坚定的信念和无畏的勇气，相信自己一定能够克服一切困难。
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