艾尔诺因为自身安全问题，没有将雷蒙斯军团扔到对付伊琳东征军的行动中，给格斯特明面上的支持。
这件事在不同的人眼中，毫无疑问有着不同的解读。
对于格斯特麾下的大公们来说，格斯特将这件事告诉他们，只表明了一个态度。
——消极抵抗吧。
国王似乎有了别的心思，他打算牺牲我们的利益，换来他自己的苟活。
这句话并没有被格斯特说出口。
毕竟对上层的大贵族来说，再怎么样也还是得留下一点“窗户纸”。
很多话，直接说破了，就不“美”了。
作为传承了多年的大家族，地头蛇，点到为止就行。
在格斯特的态度明确以后，公爵们的态度也就明确了。
下面直到侯爵，态度全都变得十分清晰起来。
再往下面，贵族们暗中分成了两派。
一派是保守的旧贵族，他们认为不论怎样，都不能让伊琳带着东征军，在雷尔沃地区胡来放肆。
一派则是占大多数的精致利己，既然上面的大贵族都不打算给自己这些下层贵族们支援，那自己也没有必要搭上自己的家底，去坚定地保王了。
何必呢？
态度的变化反映到现实层面就是……
十一月底，伊琳的东征军陆续拿下了二十三个男爵领。
在通往德尔城的最短路径上，大量城堡都变成了伊琳的据点。
她打到哪，就赢到哪，整个过程可谓是顺利至极。
即便是有一部分坚定抵抗力量，最终也因为声势过小，而没有激荡起任何的波澜。
十二月，伊琳再次连破二十余座城池，上百个城堡。
她没有大行劫掠之事，也没有为难被自己击败的敌人。
而是目标清晰地，坚定地，进军德尔城。
因为伊琳的此种作风，没有被损害过多利益的贵族们也就懒得做一些多余的事情了。
因此伊琳的后勤路线一路通畅，愣是一点问题都没有出。
其实她原本是打算等收到了父王的回信之后，再做打算的。
但是从十一月开始，伊琳就敏锐地察觉到了抵抗力量那易碎的抵抗意志。
所以试探了一下。
结果一试，就像是推倒了多米诺骨牌一样，后面一路畅通。
既然一路畅通，那她也就顺势一路前进了。
她已经在试探的过程中，察觉到了敌人的态度。
此时此刻，恐怕整个雷尔沃地区除了国王之外，他手底下所有人都没有打算战斗了。
伊琳忽然觉得，那个诺斯巴罗的国王，当得还真是够悲哀的。
这也叫个“王”？
都没人效忠了。
这王，怎么看都怎么没有含金量。
1177年，一月。
伊琳的军队即将抵达德尔城。
本来杰斯坦尼斯距离德尔城中间，是隔着n多个城堡与城池的。
就算伊琳百战百胜，短时间之内也根本就没有办法推进到这里。
这惊人的速度，也多亏了敌人萎靡的抵抗意志。
艾尔诺忧心忡忡地听着从前线传回来的消息。
他的心情就和他的脸色一样，黑如锅底。
“格斯特……”
艾尔诺在自己的临时行宫中来回踱着步子，同时忍不住在心中低喃着。
一个多月前，他就从战报里面察觉到了不对劲。
现在，格斯特以及整个大公国那消极抵抗的态度，已经是个瞎子都能够看出来了。
在格斯特再次一脸施施然过来汇报工作进度的时候，艾尔诺压抑着自己的怒火质问道：“伊琳东征军的推进速度，是不是有些太快了？”
“陛下，臣已经命麾下封臣竭力抵抗了，奈何敌人实在太强，如今声势浩大，军威强盛，臣也无可奈何！”格斯特随口解释着。
“你当孤是傻子吗？！”
“不敢！陛下一向圣明，怎么会愚笨呢？”
话是这么说，但格斯特一脸平淡，连惶恐都懒得装了。
两人就这么时隔三个月再次沉默地对视了一会。
最终，受迫于现实，艾尔诺不得不说道：“雷蒙斯军团，你拿去用吧！不要让伊琳的东征军，抵达德尔城！”
格斯特立刻一脸正色，行礼道：“是，陛下！有了雷蒙斯军团的支援，臣一定可以再多支撑一些时间！”
“不是多支撑一些时间，是要彻底挡住伊琳·帕拉西古！！！”
“是！但是陛下，如今东征军越战越强，全军上下，士气高涨，再加上有力能斩杀三头巨人的，更有战争之神青睐眷顾的伊琳·帕拉西古在，现在即便有了雷蒙斯军团的支援，臣亦没法给出绝对的保证！”
“你……！”
艾尔诺准备驳斥一些什么。
但看着格斯特那一脸死猪不怕开水烫的样子，顿时又泄了气。
没用。
以如今伊琳的声威，败在她的手里，已经算不上什么“屈辱”的事情了。
如果是第一个被她击败的人，那么那人会遭到耻笑也是理所当然。
但现在伊琳已经击败了三个大公，还让国王未战先撤，某种意义上，败给她的意义已经不再一样了。
现在输了，对声誉的损失已经被降到了最低。
所以格斯特的顾虑也少了很多。
反正输掉的大公又不止一个……无所谓啦。
都已经这样了，早点结束早点了事啦。
“陛下可还有其他事情需要叮嘱？”
“……你走吧。”
“臣告退。”
格斯特离开之后，艾尔诺将拜尔喊了过来，并问道：“如今雷蒙斯军团对上伊琳，能有多少胜算？”
“……陛下，伊琳的大军几乎没有怎么被消耗，我们的兵力本就不占优，如今声势上也不占优，还未开始我军的士气就会受到打击，实在难有多少胜算。”拜尔说了句实话。
“你——”
“陛下恕罪！臣一定会竭尽全力，为陛下谋得一线胜机！”拜尔在艾尔诺开口之前就将他要说的话给堵了回去。
“……算了算了。”艾尔诺张了张嘴，最终也只能摆摆手，示意拜尔离开。
在空无一人的房间里，艾尔诺满面悲伤，默默质问着心中的信仰。
“难不成，圣父真的不愿意给坎坎加尔王室一点点机会吗？”
“格斯特……这个逆臣！他就是想要让孤来结束这场战争！”
“所有人都想要让孤认输，承认战败！”
“根本就没有一个人站在孤的身边！”
“就连军队，孤也根本就保不住！”
“难不成，我坎坎加尔王室现在就算是彻底走到头了吗！！！？”
在隔音效果不错的房间中，艾尔诺愤怒地大吼着。
但没有人回应他。
圣父也没有给出一丁点的回应。
房间里只有他自己一个人的回音。
……
1177年，二月。
格斯特要走了雷蒙斯军团，拜尔再次成为军团的总指挥，不得不带着军团在战场上，和状态全盛的伊琳十万东征军正面拼杀了一场。
同月，拜尔战败，被杀的溃不成军，总共也只阻挡了伊琳三天时间。
同月，伊琳率领士气高昂，战斗力爆棚的东征军继续挥师，直指德尔城！
艾尔诺得到消息之后，满心绝望。
再过不久，伊琳就要带着大军，兵临城下了。
他不打算待在德尔城等死，打算带着王室继续逃。
只不过这一次，艾尔诺的护卫团变得可怜巴巴，人数稀少。
同月，逃亡途中的艾尔诺被从东面而来，一路辗转几经周折的桑多瓦尔求见。
艾尔诺意兴阑珊地接见了风尘仆仆的桑多瓦尔。
“陛下，臣有罪！”刚见到逃亡途中的国王，桑多瓦尔就直接跪拜下来喊道。
“你也有罪？呵，好得很……你何罪之有？！”听着那最近听的耳朵都要起茧子的几个字，艾尔诺气笑了。
接着，桑多瓦尔便极尽渲染地，将远东之地的局势给描述了一遍。
他说得天花乱坠，但总结下来的意思只有一句话——不是我的错！是敌人太强了啊！虽然我有罪，但是我没有错！
艾尔诺听着，早就陷入低谷的心情忽然跌停了。
他沉默良久。
桑多瓦尔跪在下面，良久不敢发出一丁点声音。
突然，桑多瓦尔听见艾尔诺开口了。
“你说，法拉·加戈很强，那他和伊琳·帕拉西古相比，孰强孰弱？”
桑多瓦尔：“啊？这……”
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