男子并未在意老鸨子的心思，只是静静地坐在那里，双眼微闭，仿佛在沉思着什么。他的面容隐藏在阴影之中，让人无法窥视他内心的深处。
不知过了多久，直到隔壁包厢归于寂静后，男人方才缓缓睁开眼睛。
“主子昨天传信过来，说京中局势动荡，让咱们尽快控制住江南盐政。”男人沉声说道，语气中是前所未有的凝重。
老鸨子闻言，心中再次一紧。她深知江南盐政的重要性，也明白主子为何如此焦急。但她更清楚，林海那边可不是他们这些人能够对付的。
“林海那边因着贾氏有孕，防的铁桶一般，我的人暂时寻不到下手的机会。”男人继续说道，他的语气中透露出一丝无奈和焦急。
老鸨子心中一凛，她明白男人的意思。
“大人，奴家只是一个不入流的老鸨子，您都做不到的事情，奴家……奴家更是无能为力啊！”老鸨子有些焦急地说道。
林家在江南经营了几代人，可不是她们这样的人能够算计的。她只想多挣些银钱，让自己的后半生过得潇洒一些，可不想把自己的命给搭上去。
男人冷冷扫了老鸨子一眼，寒声道:“怎么，你想背叛主子？”
老鸨闻言，顿时冷汗直流。她忙跪在男人脚下，颤声道:“大人饶命，奴家不敢有背叛之心。只是……只是这件事实在太难，奴家怕……怕办砸了，坏了主子的大事。”
男人冷哼一声，道:“谅你也没个胆。这件事对别人来说或许很难，但对你而言却是一件极其轻松的事情。
贾琏此人贪恋美色，好财如命。你只要利用你的场所，设下陷阱，不怕他不上钩。
一旦拿下贾琏，贾氏那边还不是任我们摆布！”
老鸨子心中猛地一颤，她完全明白了男人的言外之意。贾氏，作为林海的夫人，在林家的地位举足轻重。林海对她敬重有加，甚至可以说有些惧内，对她的言听计从。这意味着，如果真能够通过贾琏控制住贾氏，那么林海岂不就如同他们手中的傀儡，任他们摆布？
这个念头一旦在脑海中浮现，老鸨子的眼中便闪过一丝难以掩饰的贪婪之光。她深知，一旦成功掌控了贾氏，那么不仅仅是江南盐政这一肥缺，就连林家几代人的辛勤积累，也可能悉数落入他们的囊中。那将是一笔无法用金钱衡量的巨大财富和权力，足以让她后半生享尽人间的荣华富贵。
然而，贪婪之后，一股深深的恐惧如潮水般涌上老鸨子的心头。她清楚地知道，这件事的风险之大，简直如同在刀尖上跳舞。一旦事情败露，她不仅可能失去眼前的一切，还可能因此丢掉性命，落得个死无全尸的下场。
男人似乎看穿了老鸨子的内心挣扎，他冷笑一声，语气中充满了嘲讽和不屑:“怎么，你这就怕了？哼，我早就说了，你这种人只配在风月场里混混日子，根本成不了什么大事。偏主子不相信，将扬州这么重要的地方交给你打理，真是瞎了眼！”
老鸨子闻言，心中不禁涌起一股怒火，但更多的是一种被轻视的屈辱感。她虽然身在风月场，但也有着自己的骄傲和尊严。她瞪了男人一眼，咬牙切齿地说道:“你少看不起人！不就是一个乳臭未干的毛头小子吗，我还不信我就拿不住他了。”
男人嗤笑一声后，身影很快消失在暗门之后，留下包厢内一阵沉闷的空气。老鸨见状，嘴角勾起一抹无奈的苦笑，随即迅速调整情绪，重新扬起谄媚的笑容往包厢外走去。
另一边，贾瑚的目光在地板上横七竖八躺着的妓子身上扫过，眼中闪过一抹悲凉。他转身与贾琏对视一眼，两人眼中皆带着破釜沉舟般的决绝。
贾瑚拍了拍贾琏的肩膀，压低声音说道:“你留在这里同林姑父汇合，今晚务必一举拿下那些人。”
贾琏点了点头，神色凝重。他知道，这次的计划不容有失，只是水匪那边的情况要更加棘手一些。他抬起头看着贾瑚的眼睛，轻声道:“大哥，你答应过今年要带我去踏雪寻梅的！”
贾瑚闻言，心中一软，眼中闪过一丝温柔。他用力地拍了拍贾琏的肩膀，笑道:“大哥什么时候骗过你？待到此间事了后，大哥不仅要与你踏雪寻梅，还要带你去看遍这世间的山川美景，尝遍天下的美食佳肴。咱们兄弟二人，也好好地享受享受这人间烟火！”
贾琏闻言，眼中闪过一丝光亮，仿佛看到了那未来的美好时光。他点了点头，坚定地说道:“好，大哥，我等你！”
贾瑚见状，还想要再说些什么，耳边却再次传来暗哨的声音。他伸开双臂抱了贾琏一下，身形便快速消失在贾琏的视线中。
时间一分一秒地过去，贾琏焦灼地站在原地，等待着林姑父的到来，也等待着大哥的归来。夜幕终于降临，黑暗如潮水般涌来，将整个世界都吞噬在无尽的幽深之中。
离开青楼后，贾瑚身形矫健，快速穿梭于巷弄之间，很快便出现在一处废弃的码头上，与早已等候在此的暗卫们汇合。
“少将军。”暗卫齐齐上前一步，恭敬地行礼道。
“不必多礼，事情都准备妥当了吗？”贾瑚沉声问道。
“少将军放心，属下已经同徐将军联系上了。”暗卫首领忙回道，眼中是熊熊燃烧的烈火。
贾瑚回头看了一眼热闹的扬州城，沉声道:“出发！”
随着贾瑚的一声令下，几艘藏在芦苇荡中的渔船如同离弦之箭般驶出，划破了水面的宁静。月光下，波光粼粼的水面泛起层层涟漪，仿佛在为这场即将到来的行动奏响序曲。
船上的暗卫们个个身着短打，紧身衣裤勾勒出他们矫健的身姿。他们或站或蹲，藏在渔船中的兵器在月光下散发着寒光，透出一股肃杀之气。
在暗哨的指引下，贾瑚一行人很快便出现在一座小岛附近。这座小岛本是过往渔船的歇脚之地，后来被一伙贩卖私盐的盐贩占据。
这些盐贩，起初只是小打小闹，偷偷贩卖一些私盐以谋取暴利。但随着时间的推移，以及有心人的刻意经营，他们的胆子越来越大，势力也逐渐壮大。最终，发展成了为祸一方的水匪，横行江河，烧杀抢掠，无恶不作。
林海也曾多次联络当地士绅，以及本地驻军试图彻底剿灭这伙水匪，最后却都是不了了之。
贾瑚站在船头，望着眼前的小岛，眼中闪过一丝冷厉。
“进攻！”
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