“昔闻有一小国大旱，赤地千里，饿殍遍野。国主忧心如焚，开仓放粮。奈何灾民如潮，仓廪虽丰，亦难济万民。”
“时有司农官献计：于都城门外设一粥棚，每日只施一釜粥。然灾民数万，一釜粥不过杯水车薪。”
她顿了顿，观察众人反应。果然，有人皱眉思索分配之法，有人面露不忍。
“国主不忍，欲增粥釜。司农官又言：‘增粥易，然恐生大乱。’国主问其故。”
“司农官答曰：
‘陛下容禀！粥少人众，饥民争抢，力强者或可苟活，力弱者立毙道旁，此诚惨状！’
‘然若增粥釜，初时或可稍安民心，争抢稍缓，饥民得一口喘息。’
‘然此犹如抱薪救火！新增之粮，于数万饥民不过杯水，转瞬即罄！待粮仓告罄之时，落差之大，远超今日！’
‘饥民由‘稍得’复坠‘绝境’，其绝望愤恨之心，必十倍于前！’
‘届时争抢之烈，非但倍于今日践踏斗殴之亡，恐将酿成尸横遍野之势！’
‘更甚者，民怨沸腾，千夫所指，必谓陛下与朝廷‘先予后夺，戏弄苍生’！此等滔天之怨，一旦爆发，恐非仅止于争抢，或将燎原成焚城毁庙、动摇国本之巨变矣！’”
江停的声音带着一丝沉重，将灾荒的残酷景象勾勒出来。
“国主闻之，深以为然，却又难舍饥民，进退维谷。”
“此时，有一游方之士献一策，言道：‘粥釜不必增，然可使争抢稍缓，活人更多。’其策为何？”
她环视众人，抛出自己的问题：
“诸君试思，此游方之士所献之策，究竟为何？”
题目一出，画舫内顿时陷入一片沉思的寂静。
这题的难度明显远超之前的“分酒题”。
如何在粥量不变的情况下，既避免大规模争抢践踏，又能让尽可能多的人活下来？
不少人眉头紧锁。
有人低声与邻座讨论，提出“分批施粥”、“按户发放”、“设栅栏维持秩序”等想法。
但很快又被推翻——灾民数万，秩序如何维持？分批如何确保公平？按户登记在灾荒流民潮中根本不现实！
丰经义此刻心跳加速，血液上涌。
“有了！”
丰经义猛地一拍桌案，声音因激动而略显高亢，瞬间吸引了所有人的目光。
他站起身，脸上带着一种拨云见日的自信笑容：“江兄此题意蕴深远，在下苦思，幸而灵光一现，或可得解！”
江停微微一笑，做了个“请讲”的手势。
丰经义朗声道：
“依在下愚见，那游方之士所献之策，应是——往粥中掺入大量沙土、草屑！”
“哗——”画舫内顿时响起一片惊疑之声。
丰经义胸有成竹地解释道：“诸位且听我细说缘由……”
“司农官所虑，在于饥民为争抢洁净、浓稠之粥而引发大乱。”
“若粥中掺入大量沙土草屑，使其变得极为粗粝、难以下咽，则如何？”
他目光扫过众人：
“如此一来，此粥便成了‘勉强吊命之糟糠’。”
“那些并非真正濒临饿死边缘、尚有余力或存有他念之人，必不愿去争抢这等劣粥。”
“他们或会离去另寻生路，或会观望。那么，最终仍会涌向粥棚争抢的，必然是那些真正奄奄一息、命悬一线、为了活命什么都顾不上的饥民！”
丰经义越说越流畅：
“此时，争抢者人数大减，且皆是最急需之人。一釜劣粥，虽粗粝难咽，却能实实在在救下这些濒死之人的性命！”
“争抢的激烈程度和因此产生的践踏伤亡，必然远小于争抢洁净浓粥之时！”
他一番话说完，画舫内静了片刻，随即响起嗡嗡的议论声。
不少举子面露恍然之色，觉得此策虽残酷，却也确实解决了问题。
有人甚至低声赞叹，“此策虽看似不仁，实为大仁啊！”
丰经义听着这些议论，心中不免得意，看向江停，等待他的评价。
江停听完，脸上依旧带着淡淡的微笑，并未立刻反驳或赞同。
她看着丰经义眼中那掩饰不住的得意，心中轻轻一叹。
张明哲居然看上的是这种人吗？
她斟酌着开口，语气平和：
“丰兄此策，确乎是急智！于那等绝境之下，能想到如此釜底抽薪之法，不拘泥于常理，令人佩服。”
丰经义微微一笑，自觉自己终于赢了江停一筹，一个十分不合时宜的声音却出现了：
“丰兄此策，看似有理，实则大谬！饮鸩止渴，遗祸无穷也！”
众人循声望去，只见角落站起一人。
此人约莫二十三四年纪，身材中等，穿着干净朴素的靛蓝色长衫，容貌端庄，肤色微黑。
他头发用一根普通的木簪束起，笑容温和，眼神清澈坦荡。
众人大多不识此人，见他衣着朴素，来自角落，不少人眼中掠过轻视。
丰经义微微皱眉，眼中有不屑一闪而过，声音却还算温和：
“哦？这位兄台有何高见？丰某愿闻其详！不知兄台高姓大名，何方人士？”
那人丝毫不怯场，对着众人团团一揖：
“不敢当高见二字。在下客达，南直隶人氏，一介寒生，蒙圣恩，侥幸得中举人，与诸位同年相遇。”
他自报家门，不卑不亢的态度倒是让不少轻视的目光稍敛。
客达转向丰经义，目光诚恳：“丰兄之策，核心在于筛选出‘最该救’之人，减少争抢。然则，此策有三大谬误，遗祸深远！”
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