目光缓缓扫过索隆和古伊娜，八云白的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。简单回应过耕四郎的疑虑后，话题终于得以引向今天的主题，眼前的两个少年少女身上。
“索隆，古伊娜，” 八云白的声音不高，却清晰地传到两人耳中，
“你们的剑道天赋很不错，同样的绝不服输的狠劲，同样的不达目的誓不罢休的坚定，随着时间的推移，说不定真的能够达到曾经那位霜月龙马的程度。”
索隆眉头一挑，握紧了手中断裂的木剑，虽然对方的语气平和，但他总觉得对方的目光像探照灯一样，把自己看得透透的。
“霜月龙马？那是谁？难道也是一名大剑豪吗？” 他忍不住问道，对于强者的好奇压过了几分警惕。
而古伊娜则是抿着唇，她更在意的是八云白口中的 “预言”。
“未来......那时的我又会站在何处、看到何种风景呢？” 少女的目光带着一丝不易察觉的颤抖，既有紧张，也有对未来的隐隐期待。
见到两人终于放下心中的警惕，收敛了外露的锋芒，八云白轻笑一声，没有直接回答，而是转头看向耕四郎，
“剑术这种东西，虽然我没有像在座的几位一样，系统地修行过，但如今倒也勉强算得上一名大剑豪，
耕四郎先生，我想你再清楚不过，东海这片平静的海面培养不出杰出的剑士，只有在真正动荡的环境中，历经千百场生与死的洗礼，才能让自己手中的剑更加锋利！”
闻言，耕四郎一时陷入了沉默，手指无意识地摩挲着腰间的和道一文字。他知道八云白说的是事实，东海终究只是这片大海的一隅，对于渴望变强的索隆和古伊娜来说，这里确实太小了。可一想到和之国曾经的动荡，他又犹豫了，他不想让两个孩子卷入未知的风险中。
“不过，我这里倒是有能够帮助他们快速变强的方法，虽然无法完全替代战斗的磨练，但应该能够帮助他们省下不少时间，同时，也能够减少一些中途陨落的风险~
怎么说，要试试看吗？”
说着，八云白再度看向了古伊娜两人，而结果也不出所料，一心为梦想驱策的他们或多或少都流露出了感兴趣的神色，即便，在他们看来，那种东西或许并不存在。
“请问，您说的方法，具体指的是......？”
经过一轮快速而短暂的考量，少女终究没能战胜心中蠢蠢欲动的欲望，只听古伊娜率先忍不住开口问道，虽然声音轻缓又温和，但目光却是逐渐闪烁起来。
“别急，在那之前，我还需要进一步了解你们的具体情况，如果你们都对自己的剑道怀揣信心的话，不如再比试一次给我看看如何？这样说不定能给我多几份参考。”
八云白的语气带着几分随性，却让道场里的气氛瞬间紧绷起来。
闻言，耕四郎眉头微蹙，刚想开口阻止，却是突然被一股沉重的威压遏制，抬头看向八云白，却见对方只是专注地盯着场上，似乎没有丝毫察觉。
“放心，只是切磋，点到为止。”
八云白的目光落在两个少年少女身上，“我想看看，你们为了变强，究竟能付出多少。”
“哼，如果你说的方法真的存在的话！”
闻言，尚且年轻气盛的索隆立马找来一把新的木剑，眼神灼灼地重新看向古伊娜。
“来！”
少年的声音里满是斗志，经过刚才的休整，他的体力已经恢复不少，此刻正摩拳擦掌，想要一雪前耻。
“好。”
见状，古伊娜深吸了一口气，同样拿起了一把新的木剑，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧挺直了脊梁。
尽管体力还未完全恢复，但她不想在八云白面前、也不想在父亲面前示弱，更不想输给索隆——
“接招吧！”
随着八云白一声 “开始”，索隆率先发起攻击。或许是今天的环境有所不同，压力之下，他的步法比之前更加沉稳，木剑挥舞的角度也更加刁钻。
而古伊娜则是尽力应对，练习多年的剑术依旧精妙，每一次格挡、每一次反击都恰到好处。
如果不出意外，这一场对决依旧如同往常一样，会落的一个势均力敌的结局，然而随着时间的流逝，体力的透支却让少女的动作渐渐慢了下来。
“呼~呼！”
汗水顺着古伊娜的脸颊滑落，滴在道场的地板上，晕开一小片深色的痕迹。她的呼吸越来越急促，手臂也开始发酸，握着木剑的手指也不禁发生了微微的颤抖。
作为长久以来的对手，索隆自然敏锐地察觉到她的变化，当下，手下的攻势也愈发猛烈，木剑如狂风骤雨般朝着古伊娜袭来。
“铛！铛！铛！”
木剑碰撞的声音密集地响起，眼看着古伊娜的防御越来越吃力，而破绽也渐渐显露——终于，随着一时的反应不及，一把无锋的木剑突破层层阻拦，笔直地刺向古伊娜的胸口。
“可恶......不好，来不及了！”
剑芒在前，少女尽管想要躲闪，可身体却像灌了铅一样沉重，只能眼睁睁看着木剑离自己越来越近......
可就在这时，一道身影突然快如闪电般掠过，一只手稳稳地接住了古伊娜，而另一只手，则无比精准地抵住了即将落下的剑芒，任凭对方如何用力，也依旧无法撼动分毫。
“看来，今天的结果，似乎有些不一样啊~”
嘴角轻轻地念道，看着眼前的场景，八云白似乎并没有多少意外，只是随手弹了弹抵在眼前的木剑，便在索隆不敢相信的目光中，使得其倒飞而出
而同样的，随着八云白的出手而中断的这场比试，也一同斩断了少女心中一直绷紧的一道弦。
“我......我输了？”
手中的木剑不自觉地掉落在地上，声音似乎隐隐带着一分哽咽，古伊娜怔怔地看着八云白的肩膀，陌生的湿润感突然毫无预兆地盈上眼眶。
“这，这不对，为什么…… 我明明已经很努力了……明明还大言不惭地要成为世界第一剑豪......”
长久以来的骄傲在这一刻崩塌，少女不禁踉跄着后退了几步，她一直以自己的剑术为傲，能够在曾经的低谷之后重新振作起来，用自己的努力保持着不败的局面，
也一直以为自己已经跨过了父亲给出的“定论”，能够坦然地接受索隆在力量和体力上逐渐超越自己的事实，
可如今，当预想真的发生在自己眼前，内心的煎熬却远比想象中的还要折磨，难道，自己真的不适合成为一名剑士吗？
“古伊娜......\"
耕四郎顶着来自霸王色的压力吃力地走上前来，想要安慰女儿，却被八云白拦住了。
而倒在远处挣扎着起身的索隆，一手拄着木剑，抬头看向崩溃的古伊娜，张了张嘴，却不知道该说些什么。
“内心不甘吗？痛苦吗？这再正常不过了，好好记住这种感觉吧，无论是你，还是索隆。”
似乎是达到了自己的目的，八云白走近了一些，一边说着，一边搀扶着少女起身，在一对湿润悲切的眼眸的注视下，以不变的语气说道，
“因为只有这样，体会过失败与绝望，你们才能有走向地狱的勇气啊！”
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