罗通小队穿越到这个时间节点，可以说，龙国的国运占了大半。嘉靖初年的政治斗争刚刚结束，嘉靖皇帝刚刚取得第一阶段的胜利，文官集团暂时被皇权压制。剩下的庸官占多半，但好在容易处理。
所以，朝廷上的主角是七卿加几个大学士，什么给事中那类的，轻易是没有发言权的，准确地说，没有发言的胆量。熊浃去年被辞官，那件事里，帮熊浃说话的两个给事中都给关进监狱了。
也就是说，罗通他们介入的时间，是嘉靖为数不多能执掌朝堂的时间，也是龙国在大衰退之前的，最后一线生机。
章拯执掌工部，是为数不多留存到现在的三朝老臣，严格来讲，他并没有站队到杨廷和那一派，不然早就跟着一起回家养老去了。但经历两朝的官场浸淫，那些习惯，却已经成了自然，他不能免俗。
简单说，就是满口经史子集，一肚子切身利益。他家在浙江兰溪，一个浙江中西部山区所在地，要说江南士绅吧，他还算不上，当时的江南士绅基本上就集中在长江中下游和杭州湾一带。浙江中南部山区，跟后世的老少边穷是一个含义。
但这并不妨碍他成为新晋的江南士绅，他的子侄辈，已经迁居到杭州、松江等地，都是小有名气的商贾。虽然熊浃并没有从他嘴里问出其他的东西，但他自己心里清楚，一旦自己下台，家族好容易在杭州、松江置办的产业，很容易就会化为乌有。
英宗之后，文官们越发放飞自我，几十年下来，胆子也越来越大。从最初的成化皇帝怠政，一直到正德皇帝死于非命。可以说，要不是嘉靖皇帝假借大议礼，翦除其党羽，大明的丧钟已经敲响了，没准就会提前进入“资本主义社会”。
人性的丑陋与自私，也在这百余年的时光里，被发挥得淋漓尽致。章拯，作为江浙士子中被边缘化的山里人，跟出身苏松那些世家子弟，尿不到一个壶里。从弘治年间中了进士开始，他就一直小心翼翼地在夹缝中求生存。不站队，是他几十年的政治经验，杨廷和如日中天的时候，他也没有贴过去。
大明自宣德年间起，文官就发现了控制皇帝的乐趣，那是几乎可以呼风唤雨的。在文官们打造的信息茧房里，皇帝对帝国的了解，只是文官们给他描述出来的样子。九边永远是荒凉的，饥荒几乎是连年不断的，兵变也是隔三差五的。江南，温饱而已，没钱，没钱。
或许是朱元璋的出身给这个朝代下了诅咒，整个大明，贯穿始终就一个字：穷！穷到皇帝也要亲自下场与民争利，整个天下都是他的，他却穷得左支右绌。文官们各有各的生意，谁都不会告诉皇帝，这个世界应该是个什么样子。
世界是个草台班子，大明只是草台班子里，最优秀的那一个而已。相对外面的支离破碎，秦始皇留下的大一统帝国，是大明最后的倔强。
章拯战战兢兢，他心底认为像杨廷和那样不对，可又没有反对杨廷和。甚至在大议礼期间，他也把自己装成一个小透明，既不支持皇帝，也不支持杨廷和。他痛恨那些贪腐官员，但自己也同样扶植着子侄辈成为一方豪强。
和光同尘，和光同尘，大明每年那么多进士，最后都像那些阳光中的灰尘一样，混成了一团和谐。屠龙少年终成恶龙的故事，几乎年年都在上演，甚至有些少年，还真的屠了龙，但他也不过想成为把龙当成坐骑的神仙而已。
章拯从没想过当那个骑在龙脖子上的人，他对自己的能力还是有数的。他更没想到，会因为反对皇帝的意见，就被关进西苑，随后又交给都察院定罪，当然，以现在的形势看，他不冤。此刻他坐在都察院的房间里，反复思考，想起去年熊浃被罢免的过程，身上就沁出一身细汗来。
嘉靖皇帝，跟弘治、正德都不一样，他是真敢下刀的人。
“哎，究竟我还是老了，愚钝了，何苦做那出头鸟啊。”章拯最后叹息一声，倒头便睡，睡着了，就什么都不用想了。
文华殿东暖阁，现在这里已经成了嘉靖皇帝固定的办公地点，原来的日讲官也基本上失业了，嘉靖皇帝最近一系列举措，忙得不可开交，怎么有时间听他们废话？熊浃匆匆来到文华殿外，黄锦冲他笑了笑：“御史大人，皇上在里面等你，你可以进去了。”
熊浃冲黄锦拱手施礼之后，大步走进文华殿，走到东暖阁外的时候，他停下脚步，躬身叫道：“臣熊浃，觐见皇上。”
“进来吧。”嘉靖皇帝在里面应了一声，熊浃推开门，走进东暖阁。东暖阁里，坐着三个人，嘉靖皇帝坐在书案后面，康思俊和韦力豪则坐在下首的锦凳上。
“熊浃，章拯那老儿，有没有交代？”嘉靖皇帝放下笔，看着熊浃问道。
“启禀皇上，章拯只认了失察之责，我查过工部的底档，六个铸炮厂给的资料，确实跟章拯说的一样。”熊浃拱手奏道：“章拯认为，唯一能把六个铸炮厂所有炮的情况了解到这么细致的，只有那些被汪鋐从广东请到各铸炮厂指导铸炮的工匠。”
嘉靖皇帝点了点头：“这件事，章拯的责任就按失察处置，但章拯当初反对税制改革，一定有他自己的原因，你要把这个给审出来。至于那些工匠，交给东厂去处理吧。”
熊浃犹豫了一下，还是下定决心拱手奏道：“臣以为不妥，如果东厂的人，仍然跟张福案一样办案，只会放走真凶。”
嘉靖皇帝面露尴尬之色，盯着熊浃看了好一会儿，才开口说道：“朕已经立誓要做个明君，自然不会再乱纲纪，你呀，到现在还是一点面子都不给我留啊。”
熊浃身体一颤，但还是拱手说道：“张福事小，但这次范家的资料来源，事关国之安危，还望陛下审慎用人。”
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