大通桥实在是人多，桥横跨元通惠河，后来改名为大通河，桥下有木闸以蓄水，桥边集了十余艘剥船下货。
他们的车过了桥后停在附近的一棵大树边，这是之前约好的地方，何济源将孩子们从车里拉出来，指着河给孩子们讲来历。
倩倩在车上被震得发晕，全身都是疼的，也顺便下了来，坐在车凳上。
“通惠河是前元郭首敬设计所凿，元末淤塞，到嘉靖七年由吴侍御主持疏通，一年而通。部分漕粮剥运入京，风雨无阻。”
孩子们没问题，倩倩却有问题：“奴听相公说以前在通惠河不通舟楫时，漕粮从通州或张家湾车运过来，好似一石脚钱还挺贵的。”
“从张家湾到北京的漕运粮脚费是晴干每银一两，起载粮米一十七石；阴湿一十三石；天色初晴、道路犹湿一十五石。
而通惠河的脚费，京粮石坝经济闸运至大通桥每石一分八厘 ；六闸水脚扛剥过闸每石九厘；六闸水脚扛剥过闸每石九厘；大通桥京粮车户运至京城内东仓每石一分七厘，西仓二分三厘，合计不过五分，一年可省脚价十数万两。”
他们正听得热闹，一个坐在石头上休憩、穿着半旧麻布衣裳人突然间跳了出来，唬了他们一跳，仔细一看竟然是双喜。
孩子们马上欢呼着跑过去抱住他。
双喜许是才醒的原因眼还没睁全，却满脸兴奋地说：“官人娘子总算到了，小人在这里天天等，从午时等到城门闭，这里人又多，眼都要看瞎了。”
“当初讲好了在哪里汇合，我们自然在哪里等你，还要眼看瞎了？”何济源不以为然，看瞎了还睡着了，说出去哪个会信？
双喜不好意思地抓了抓头：“这不是太暖了，坐久了点就打了个瞌睡。”
何济源也不愿多说他，带着两个小点的儿子骑着马随在双喜后面，从东便门入了城。
倩倩掀了车窗上的竹帘一角细看。
她一路听何济源说了好些北京城的典故和来历，晓得南城是嘉靖末年才建好防北虏的，至今不过二十余年。
果然从沿途来看城内还很空旷。有河有陂塘有菜地甚至还有水稻田。
越往前人家越多，车走走停停，走了近半个时辰，最后拐进一条小巷，在一座带两扇黑门的小门楼前停下。
门两边青黑色的抱鼓石，两边墙边有上马石、下马石。双福迎了出来。
倩倩下车，让双福称了三钱多一点的银子付了车资，众人将行李卸下，清点，搬进房中。
她跨过门槛进了来，绕过门后砖砌雕福的影壁。影壁前用大缸种着荷花，左转进入院子。
这是个规整的小四合院，正房三间，两间小耳房，东西厢房各两间，倒座二间加半间门房，南北房算得上高大。
院子自然不算宽敞，大概左右也就二丈见方，纵倒是挺深。
中间种了枣树、海棠和一棵樱桃树，那海棠树结了不少青绿的海棠果，樱桃树上还有些红色的樱桃。
下方是成片的草花，剪罗和佛甲花开得很茂盛，厢房前的地面上长有几棵半丈高的蜀葵，台阶上摆着一溜玉簪、鸡冠花。
倒座房前用砖头垒成方形的花坛，两边各种一棵丁香花和一棵木槿花。
双福和双喜说：“草花和倒座前的丁香是小人两个种的，以前官人在京时就喜欢丁香花。小人看院子里没有，便买了两棵来，如今长得正好呢。”
至于房间，这在赁时就要求房东仔细地重新装裱了一遍。
四墙糊了新纸，四白到底的呢，承尘也用高粱秸新制了，住进去是没问题的。
“怎么房顶还要用到高粱秸？”倩倩好奇，何济源以前没跟她说这些啊。
“是这样的，京城的房子怕漏水，屋顶就不见梁，将梁用纸糊严，就需要用架子，有的用木架子钉木板，这里用的是高粱秆做的架子。”何济源以过来人的身份给她解释。
“这房子租金多少？”倩倩总算没忘最重要的事。
“一个月要三两银子。”双喜不好意思地说。
三两？倩倩怔了一下，果然是京城，一个小院就这么贵。
不过她还是有疑问：“相公会试时的房子奴要没记错的话是一两吧，那还是内城，这是外城，两个价格相差也大了点吧？”
“那个院子太小了，三个都没这个大，那个是土墙，这个是磨砖对缝的砖墙，方砖铺地，青石台阶，不一样的。”何济源对这个院子还算满意。
“这里虽然是外城，从左边绕过去沿着护城河向西就是正阳门，离户部走半个多时辰就到了。”双喜也解释，“而且旁边还算方便，井在胡同口边，小菜也可在胡同口过去一点买到，外城还有稻田和菜地呢。官菜园就在东边，官园菜户种的时鲜青菜也会拿出来卖，也不贵，二三文一斤。而且……”
他愣了一下：“这个院子已交了三个月房租了。”
倩倩于是没再说什么，都租了先住着呗。
彩云来报行李清点的情况，一切安好，特别是装银子的那两箱，都打开数了称了一遍。
倩倩不放心，到底进房重新清点了下才罢。
她仔细地看了下房间，顿时觉得三两的房租还算合适。
正房前有廊子，进入正房，进深很大，两明一暗。
右边以花槅、帘架分隔，挂着带夹板的竹帘，里面有张外面包砖的炕，还挺大。
她盯着炕看了会，用手比着量了下尺寸，这炕几乎占了房间的一半，长得有六尺。
左边却是个精美的木雕花落地罩。
转过落地罩，在临前窗处，加了一道类似落地罩的界限，隔出一小块来，挂着块棉布印花大幔帐，放着张架子床，带着孩子们进来看的何济源说这叫“暖阁”。
在旁边等待的双喜说：“这暖阁打开时十分豁亮，拉上时，便于回避，也便于挡风保暖。特别是冬天，这是咱们在赁房时与牙行重点说明的。”
厢房呢，每间长宽各过一丈半，除了有炕和桌椅外，没什么特别的，墙壁果然如双喜所说白纸洞然，看起来都是新糊的。
墙角也没有什么发霉处，想来在出租前做过修缮，将破处或霉处遮住了。
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