东秦，帝京。
周嘉礼和薛承宇二人正从议事大殿出来，一场夏雨裹着炎热的天气降临。
“这天气好端端的，怎么就突然下起了大雨。”
薛承宇嘟囔了一声。
“周兄，先让宫人送雨具过来。”
周嘉礼望着脚边的水渍，回应道：“也好。”
有人冒着大雨而来。
“周大人，薛大人！”
薛承宇望着一身湿透的男子，缓声道：“出何事了？”
“先进来躲着些雨。”
那人朝着两人跪下，痛声道：“前方战事来报，镇北将军战死疆场，以身殉国！”
“你说什么？”
薛承宇率先出声，满是不可置信，“怎么会...”
那人又继续说道：“长公主...”
他顿住，满目悲凉，“将军和公主的遗体在送回帝京的路上，不日便会抵达...摄政王有令，命二位大人妥善安排将军和公主的身后事...”
“楚家老将军那边，也需好生安抚...”
薛承宇整个人怔愣住，待他反应过来之时，身旁的男子已经冒着大雨缓步前行。
“周兄！你...”
他赶忙接过宫人送上来的雨具，“本官已知，回将此事处理好，你且去回信。”
“是，薛大人！”
说罢，薛承宇来不及再多言，撑着伞追上了那个雨中的男子。
“周兄，你奉命监国，怎能如此不爱惜自个的身子...”
他叹了一口气，将手中的伞偏过去。
周嘉礼恍若未闻，只是往前走，他整个人已经被淋湿，面无表情，眸中更是没有丝毫的色彩，像是一具没有灵魂的躯体。
薛承宇感受到他的变化，心中不解，他又突然想起，周嘉礼和长公主年少便已相识。
他拍了拍周嘉礼的肩膀，将手中的伞递给他，沉声道：“节哀。”
周嘉礼伸手接过，步子加快了些，越走越远，只给薛承宇留下一道孤傲的背影。
薛承宇站在原地，身子有些发僵。
......
周嘉礼一路出了宫，又一路往前走，最后在一处府邸停下。
是长公主府。
他静静地看了好久，才迈起步子。
公主府的下人自然是识得他的，看到他过来，纷纷对着他行礼。
“周大人，您全身都湿透了，奴才给您准备一套干衣裳吧？”
周嘉礼抬了抬手。
他轻声道：“不必。”
“我是来喝茶的。”
“你们都下去吧。”
下人们见他这副模样，很是不解，但碍于他的身份地位，也只好退下。
周嘉礼走进了一处小筑，而后随意地坐了下来，身上的水渍将此处的地板弄得湿漉漉的，他拧起眉头，歉然道：“阿韶，抱歉。”
他又自顾自地点燃火炉，将泡茶的水煮沸。
火炉传来的热意让他觉得暖和了一些，只是能捂热他的那颗心便更好了。
可惜，它不能。
他又熟稔地走到一处，将木架上的茶罐拿了下来。
盖子被打开，一股茶香味扑鼻而来。
周嘉礼低头轻嗅了一下，是他喜欢的月光白。
待茶煮好，他端起茶盏轻抿一口，只觉得苦涩无比，又让他感到陌生。
他苦笑了一声。
“我的手艺终究是比不上你的，阿韶，我是想喝你给我泡的月光白。”
或者说。
他喜欢的从来不是这杯茶，而是这个如骄阳般的女子。
可是骄阳陨落了。
他的一颗心也跟着死了。
或许是悔恨的，他藏着的爱意从未宣之于口，若是阿韶是他的妻，结局会不会就不一样了啊？
他痛恨自己的懦弱，也责怪自己的胆小，结局已定，他无力去挽回什么。
大雨停下，落日西辰，夜色轮转。
公主府的人只知道，那位如鹤般的大人在小筑里枯坐一夜。
......
几日后。
从远方长途跋涉归家来的三具棺椁抵达了帝京，京中百姓莫不哀痛。
又是这样的场景。
楚府又挂上了白绫，距离上次，不过半年的光景。
众人皆道上天不公，世事无常。
老管家将楚临和苏韶影的尸首给接了回来，安置在了灵堂里，而后又急匆匆地去看楚老爷子，自从得了消息，他便一病不起。
“老爷子，您怎的起来了，您身子不好，老奴服侍您进去歇息...”
老管家见楚老爷子坐在院中，担忧地上前。
楚老爷子精神恹恹的，他沙哑着嗓子问道：“两个孩子都回家了吗？”
老管家悲痛地点头。
“好...”
“回家了便好。”
楚老爷子望着院子里的大树，“这棵树今年长势极好。”
“楚家啊，乃是将门世家，历代子弟皆是从军，其实这结果，老夫能接受。”
“这或许是宿命吧。”
老管家低下头，哽咽道：“老爷子，节哀...”
“那个孩子...”
楚老爷子顿了顿，“是叫楚怀吧，也好，楚家到底是留了个后。”
“若数百年的传承在这一辈断了，老夫愧对楚家世代的列祖列宗。”
从最初的楚国，到大祁王朝，王朝崩塌后又几百年到如今的东秦，楚家的香火从未断过，如今楚临和阿韶为楚家留了个后，已经是万幸。
他的目光飘远。
“阿才，你跟随老夫也有几十年了，日后楚家，要劳烦你多照料着些。”
老管家身子一顿，“老爷子，您要好起来，待日后小少爷回来，还需要您这位曾祖父的爱怜。”
楚老爷子扬起了一抹笑意。
“老夫真是老了，还是年轻的时候好，上阵杀敌，征战沙场，如今这把老骨头，愈发力不从心。”
他闭上了双眼，叹然道：“老夫有些困倦，想睡一会儿。”
老管家见他神色间浓浓的疲意，宽慰道：“老爷子，回屋睡吧。”
楚老爷子的呼吸变得均匀，好似是睡着了，老管家见状，只好转身走进屋子里去拿了一张薄毯出来。
他将薄毯盖在了楚老爷子的身上，想着一会儿便在一旁守着老爷子，只是当他的目光触及到老爷子的脸庞时，肩膀止不住地发颤。
“老爷子...”
老管家的双目变得通红，重重地跪在了楚老爷子的身旁。
“老奴，恭送将军！”
一代名将，就此离世。
楚老爷子到死前都是带着笑意的，这一生足够精彩，但年迈之时，一波又一波的打击终究还是压垮了他。
活着太痛苦了，这样死去于他而言，倒是一种解脱。
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