自洞中走出已是辰时。沈错犹觉意犹未尽，与众人打了个招呼，便回到自己房中继续参悟。
细细品味之下，沈错愈觉三昧真火的神奇。它不仅施展时速度迅捷，不损伤经脉，更不会让施术者有五脏俱焚之感，除却耗费灵气过多，实可算是完美道术！
再看九幽凝煞，相形见绌。
沈错挥去心下的气馁，继续比较两者行经的穴道。他发觉三昧真火的路径并非直来直去，而是各有侧重。调用上昧神火时，灵气沿着心与手纵向通道，直贯而出；调和中昧精火则需在肾到心的蜿蜒路径中游走；下昧民火时却又是分左右两侧上行。
“三昧真火的要义是‘心成君，肾作臣，气海为民’单以此主旨修炼，本无需经过这么多穴位。想来这便是耗费巨量灵气的根由所在。”沈错心中琢磨，“我既已知晓其原理，是否可以修改些许穴道，以减少灵气消耗？”
之后的两个时辰，沈错不断尝试，却屡屡失败。自习得此道术以来，他从未似今日这般细致地探究其中穴位。
原来中昧、下昧的经脉如此冗长，是为了中和三昧真火的炽烈之力，保护施术者；而上昧经脉的直截了当，又确保了施术的迅捷。那些看似无用的穴位实则是青霞子反复推演所得，可谓“字字珠玑”！
“不登高山，不知天之高；不临深溪，不知地之厚。”直到此刻，沈错才深刻体会到自己与青霞子之间的差距。青霞子的三昧火是真正从无到有的创举，而他的九幽凝煞不过是拾人牙慧罢了。
正要收拾心情再行钻研，一丝不易觉察的松脂焦糊气味传入房内。沈错皱了皱鼻翼，心下生疑：现在并未到饭点，怎会有人生火？
又过片刻，伏波宫外逐渐嘈杂。一人慌慌忙忙撞开了宫门，大喊道:“着火了，着火了！”
沈错推开房门，与同样闻声而出的天机子师徒互望一眼，又不约而同地看向灰蒙蒙的天空，心下不由担忧起来。
三人冲出宫门，街上已乱作一团。在集市中买卖的村民们要赶回村里救火，而商人们则想逆着风向远远逃开，避免货物被殃及。双方乱了秩序，街道片刻便已是水泄不通。
此时，一个中年模样的人挤入人群，踩在一处小贩的摊位上高声疾呼:“大家都静一静，听我说！”
此人身材瘦削，却中气十足，声音自带威严，纷乱的人群安静了不少。
“马底驿的乡亲们统统靠右，让出一条道来！各位客商们，全部往左边，继续朝着北面走，前面有个缓坡，那里很安全！”那人似乎在两边都极有威望，原本堵塞的人流终于重新流动。
“唐保长！火势很大，这村里该怎么办？”身家性命遭遇危险，村民自是心急如焚。
唐保长不假思索地向人群里喊道：“老三！老三在不在？”
“在！在的！”一个秃顶的汉子举了举手，挤到了唐保长面前。
“你带着村西的人去溪里打水！把还没烧起来的树木全都浇一遍，让火烧得慢些！”唐保长边说边挥手，示意动作快些。
“村西的几个，跟我走！”老三领着二十几人，拿着木桶竹篓，往溪流方向跑去。
“卫国！卫国呢？”唐保长继续扯着嗓子。
“我在这里！”另外一个精壮汉子冒了头。
“你带上村东的人！把山火附近的粮食全部搬走！”唐保长指了指南边，“搬到那边石涯的溶洞里！”
“村东的兄弟们！跟我一起去推独轮车，运粮食！”卫国振臂一呼，又有三十几人离开了。
“剩下的人！拿上柴刀跟我走，砍了那些枯树！”唐保长身先士卒，抄起刀具冲向了山下。
沈错心下称赞：“这位唐保长临危不乱，真是个人物！难怪能动员村人在伏波宫开辟出这般规模的防空洞！”
再看街上，村人已悉数散去，连师生们与老马四人也加入了救火队伍。沈错三人便也各展身法前去救援。
等到了能看清火势之处，三人心下均是一紧！马底驿村后山的高处松树已被尽数点燃，形成了一道绵延一里的火墙，焦黑翻滚的浓烟已是遮天蔽日！更糟的是，火借风势不断向农舍蔓延，顷刻又吞噬了一片竹林！
沈错心下焦急：“阿灵和白郁通常都在山间觅食，也不知是否被困在其中？”想及此处，急忙再催身法，飞掠到了村屋附近的广场。
广场之上聚集了大量惊慌失措的村民。在人群之中，沈错找到了白郁与阿灵，这才心下一宽：他们对危险的直觉毕竟比我准确。
“哎呀！琳琳啊！我的琳琳！”白郁身旁，一位老妪正指着远处坡上的房子，呼天抢地，“都怪我啊！不该叫她回去取首饰啊！谁来救救她呀！”
沈错闻声望向那岗上的矮房。这屋子虽然离火海较远，却处在风口之下，黑烟滚滚而来几乎已被包围。而此时，唐保长组织的救火队伍才赶到附近，正准备分批冲上去。
广场之中人影一闪，沈错已掠向那村舍。途中每每遇到乌烟遮目，他便以灵气冲散，到达屋前却也费劲些时间。
他前脚刚落地，身后另有一人已衔尾而至，玉蟾子到底放心不下，也跟了上来。两人分头在屋中找一遍一无所获，却意外在屋子东面的小径旁寻到了老人口中的“琳琳”。
“还有救！看来是在浓烟里迷失了方位，被呛晕了！”玉蟾子探了探她的鼻息。
“你先带她下去。我去帮村民们救火！”沈错见村民奋不顾身冲向火海，心下恻然。
玉蟾子望向不远处那无边火海，面露担忧。她心知难以劝阻沈错，便将贴身手帕取出让其系上，用以捂住口鼻，口中再三叮嘱“小心！”后才抱起那姑娘下了山。
而面对滔天火势，沈错却生出无从下手之感。 他瞥见近旁的村民正往大树上泼水，心下才有了方向。便沿着火墙以九幽凝煞将沿途树木冰冻起来。
一棵，两棵…到达第六棵，弊病显现。运转阴寒之气的经脉隐隐传来麻痹之感，沈错心中叹气：“到底是不够完善。九幽凝煞消耗灵气虽不多，久用却会伤及经脉。”
“若此时我以三昧真火心法运行一周，以至阳之力化解经脉之中的冰寒，是否便能消此弊端？”沈错脑中灵光一现，当即默念心法，引导真火游走体内。
不料灵气刚一上行，肺腑便传来撕扯感，经脉中本应消散的麻木竟化作刺痛。
沈错惊惶不已，三昧真火旋即停止。可气血翻滚并未停下，口中一片腥咸，淤血喷射而出！竟已受了内伤！他赶忙坐下，盘腿调息，终于将奔涌的内息暂时压制下来。
“我真是蠢笨！阴阳转换哪能如此急切！到头来反而伤了自己！”冷静下来的沈错很快想通此节，可眼下灵气混乱，他也只能随着其余村人一同砍枯木。
砍枯木的民众分为两批。一批在逆风处，防止风向反转祸及街道和驿站。另外一批则是在火墙与村庄之间，保护村子。
沈错虽灵气受阻，身手却未懈怠，借柴刀在手，刀落处碗口粗的树干应声而断，挥砍速度竟比十几个村民合起来还快。一个时辰下来，合众人之力，隔火防线终于开辟完成。
可对于这山火，众人仍是无能为力，只得在一旁静静地等它烧完。
待得三个时辰后，明火终于止息。唐保长又组织了一群人将余烬一一浇灭，众人这才安下心来。
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