八月底了，雪峪岭靠近草原，北麓的山坡上已经有了枯黄树叶。
再次踏入石方城，贺韬韬有一瞬的恍惚。
她把头上的斗笠掀了，伸着手，有人从她手里把斗笠接过去。
贺韬韬正了正嗓，刻意压低了声音，带着不似女儿家清亮的嗓音，沉着声说：“饿了么？”
身后跟着几人，都穿着青灰色的粗布麻衣，衬得贺韬韬一身男装像个地主家的阔少爷。
蔺止叙把手里的斗笠递给追风，道：“是有点饿了，贺老板准备去哪吃？”
贺韬韬摸了摸下巴上贴着的短胡渣，若有所思，也不说话大手一挥带着人进城。
城门前不久才修补过，贺韬韬走过的时候还特意瞟了两眼，回头和蔺止叙心照不宣的笑笑。
一行人站在石方城最大的酒楼一石居门口，揽客的小厮见这群人眼生，领头的又是个俊俏的公子，估摸着后面几人是他的随从，生了机灵劲儿，赶紧将人拥上了二楼，出屋门的时候留了个心眼，径直走到柜台处，朝掌柜的耳语了两句。
没多久，一石居的后门就有人偷偷摸摸溜了出去，直直去了一街之隔的城主府衙。
城主府衙里，石寿山有些郁闷的在喝酒，前脚斛律挞才刚走，原本谄媚的一张脸瞬时垮了下来，幕僚罗海正给他面前斟满了酒，小心翼翼的问询：“大人这是在忧心征粮的事？”
石寿山叹了一声，骂道：“乌丸人自己在雪峪岭吃了闷亏，只晓得找我兴师问罪，关我石方城什么事？”
罗海正欲言又止。
前些日子本来和雪峪岭的匪首都快聊好了，不知道怎么回事，一夜之间一个百十人众的匪帮山寨说没就没了，石寿山自己也纳闷，当了这么多年的城主，好歹也有些自己的势力，他担心过，会不会是因为自己投靠了乌丸，大梁那边动怒，河北兵马道的边军出动，趁机来敲打自己？
他遣了手下的人去探查过，不见河北兵马道的边军有动作，多方打听下来，有隐晦的消息流传在暗处，说是有不知名的势力在暗中搅局。
石寿山第一时间想到了三个多月前，在他这座府邸里举办过的一场婚事，后来婚事没成，还差点引发了动乱。
石寿山平时看着唯唯诺诺，实际上心眼子颇多，他只想保住自己的城，大梁和乌丸两边他都不想得罪。
但现在很明显，就算投靠了乌丸人，乌丸人也没有很认真的给他一些庇护，铁弗骁离开了，带走了大部分的兵马，只给这里留了几百人。
几百人能成什么事？而且石寿山根本命令不动他们。
他问罗海正：“前几天让你给周围的几个部族带话，都带到了吗？”
罗海正面有迟疑：“话是带到了，但那几个老头领态度嘛，就...”
他犹犹豫豫的，迟迟不肯吐露实情：“听言谈，那几位都还记恨着当年的事，说是大人不主动下台归政，他们就不依咱们的条件。”
石寿山怒了，一把扔了杯盏：“都紧着我一个人欺负是不是？！”
“平日里乌丸人不给我好脸子就算了，这群顽固不化的老不休一个个的也都骑到我头上来了！真当我石寿山是好欺负的吗？”
他气急了，下颌的胡须一颤一颤。
罗海正身为幕僚，只能好言相劝：“大人息怒，这是没办法的事，如今乌丸人要让我们拿三成的赋税不说，还逼着我们拿粮和马匹，眼下能帮咱们度过难关的只有那几位老头领了。要不大人设宴，咱们好好去请一请，实在不行，把大城主请出来，看在兄弟情分上，一起把石方城这个难关给过了吧。”
石寿山沉默了。
要把他兄长，石方城的大城主请出来，他有些不乐意。
几年前好不容易趁着他大哥生病，将石方城的管辖之权捏在自己手里，现在要让自己再把人重新请回来，说实话，拉不下脸不说，更重要的是他害怕，本就得位不正，心虚犹胜，自然是不敢的。
他叹了口气，朝罗海正说：“你亲自去，去见石屠头领，只要他愿意帮我度过这次难关，我可以答应他们族群一些条件。”
门外有人进来，在罗海正耳边小声说了些什么，罗海正的瞳孔变了变。
石寿山正烦着，不经意的问了句：“什么事？”
罗海正面色如常，平静地说：“哦，不是什么重要的事，城门口的守卫来禀，看到石悦石谭两姐弟进城了。”
石寿山眉头一皱，面色狐疑：“他们怎么这个时候来？”
一石居，贺韬韬几人正在雅间里吃饭，这里的饭食有些特色，融合了大梁边境周围的部落民族特色，肉切得大块不说，胡饼也和别的地方有些区别。但这里好歹也是石方城最能拿得出手的酒楼，精致的菜色也有不少。
贺韬韬在雪峪岭待了好些日子，早就嘴馋了，打从进了一石居，就让小二去做了精致的山楂蜜饯酥，打算等会儿带些回去给薛苹尝尝。
直到他们桌上的菜都吃得差不多了，那碟山楂蜜饯酥也没端上来。
贺韬韬招呼小厮过来：“我们还有一盘糕点果子呢？”
小厮满脸堆着笑：“小的去给姑娘催一催。”
不多时，小厮过来，端了一盘干果，赔笑道：“客官实在是抱歉，本店的山楂蜜饯酥都卖完了，害客官久等，掌柜的特意喊小的给诸位送上一盘干果聊表歉意，实在是对不住了各位。”
贺韬韬有些不高兴，明明自己一来就点了，当时都还有呢，怎么现在突然就没了。
想到临走时还答应过小薛苹，回去会给她带好吃的，这不是逼着人言而无信吗？
蔺止叙看出贺韬韬兴致不高，问小厮：“山楂蜜饯酥又不是时鲜节令，一般酒楼客栈都会准备很多，眼下正是饭点，怎么这么快就卖没了？”
小厮嗐了一声，解释道：“不瞒客官，原本小店还有许多的，只是被人全部买走了。”
“谁这么豪横，那东西又不是稀罕货，买那么多干什么？”
小厮走到窗前望了一眼，指着楼下一队人马：“喏，就是他们，生活在城外的石屠部落，每回来，都会在城里买上好多东西带回去。”
几人顺着目光望下去，十来人的小队，都穿胡服，正把手里的东西打结系紧绑在马背上。
站在最前面的是个年轻姑娘，梳着两条又粗又长的辫子，额头上戴着弯月银饰，笑起来有两个浅浅的梨涡，还挺好看的。
贺韬韬和蔺止叙对视一眼，来之前他们早就将石方城和周边几个石姓部落的关系摸的一清二楚，只是没想到会这么巧，一顿饭的功夫就碰到了人。
贺韬韬朝蔺止叙挑挑眉：“送上门了，要动吗？”
身后的追风、龙溪、成旌几人摩拳擦掌，随时准备跳下去将人绑了来。
蔺止叙没说话，往远处望了望，抬手示意几人稍停：“情况有变化，先观望。”
从街口奔来一队人马，直直行到那年轻女子面前。
罗海正从人群最后方走出来，朝女子和边上的少年拱手：“小石姑娘小石少爷，城主听闻二位来了，请两位去府邸坐坐呢。”
那女子叫石悦，看向罗海正的眼神有些嫌恶，冷漠摆摆手：“我们还赶着回家，不去了。”
说完牵着马匹准备绕开罗海正和他身后的人马，罗海正带人拦住了她的去路：“小石姑娘久不进城，城主大人特意备了席面，都是姑娘和少爷爱吃的，坐一会儿再走也不迟。”
石悦脸色陡然变沉，紧握马鞭指向罗海正：“怎么？我不想去，还想强行将我绑了去吗？”
罗海正恭敬的很：“不敢不敢。”
石悦瞪了他一眼，带着石潭准备掉头换另一条路走，他们并不想惹事。
罗海正给身后的人使了个眼色，那人往石潭牵着的马屁股上扎了一针，马儿吃痛，瞬时发起狂，场面忽然就变得不可控起来。
石潭十六岁，血气方刚，率先和人动起手，罗海正后退两步，沉声吩咐手下：“请姑娘少爷去府衙坐坐。”
楼下打得不可开交，贺韬韬几人在楼上看热闹看得起劲，甚至还点评起了石家姐弟的身手。
但很快，楼下场面有变，打街角又来了一群府衙卫兵，前后包抄了石家姐弟的退路，但这群人并没下狠手，只是围困居多。
石潭奋起反抗，却在打斗过程中不小心伤了胳膊，这让场面有些失控，石家姐弟反抗的更激烈了。
贺韬韬摇着头，啧了一声：“再不出手，他们就要被石方城的人带走了，咱们坐山观虎斗的意义就不大了。”
收到这句话，成旌几人，从怀里扯了面巾出来戴在脸上，从二楼纵身一跃，截断了石家姐弟背后的追兵。
贺韬韬朝蔺止叙勾唇：“嘿嘿，我也去凑个热闹。”
说完，蒙上面巾跳出去，稳稳落在石悦身旁，一前一后踹翻两个兵，对着石悦弯弯眉眼，笑得人畜无害。
“姑娘小心哦。”
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