两年时光，如指间流沙般悄然滑过。
天命总部的训练场上，汗水浸透了少年们的作战服。十四岁的黎动作利落，手中的练习太刀划出一道残影，精准地格开春川寻的突刺，随即手腕翻转，刀刃几乎是贴着春川寻的脖颈停下。
“你可真厉害啊。”春川寻喘着气，放下手中的枪刃，脸上却不见丝毫沮丧，反而带着兴奋，“黎，你的进步太快了，尤其是对时机的把握，简直可怕。”
黎收刀而立，额前的碎发被汗水打湿，贴在光洁的额头上。两年间，他褪去了少年时的青涩，眉眼间多了几分沉静，只是那双眼睛深处，偶尔会掠过一丝难以捉摸的复杂。“你只是没有用圣痕的力量而已。”他的声音比两年前低沉了些，语气平淡，却带着一种让人信服的力量。
这两年，在奕的安排下，他和春川寻几乎形影不离。一起在天命的学院里学习理论知识，一起在训练场上挥洒汗水，一起执行那些从d级到b级的任务。从最初的生疏磨合，到如今的默契无间，他们早已不是当年那个在洞窟中惊魂未定的少年。春川寻的沉稳细致与黎的敏锐果决形成了完美的互补，在天命的新生代中，他们的小队已经最强的了。
只是，有些东西始终横亘在那里。关于盖提亚，关于那场洞窟中的战斗，他们默契地从未提起。陆清雪在伤愈后便返回了太虚山，偶尔会传来消息，说她在山中潜心修炼，境界日渐精进。每次收到她的信，黎总会沉默地看很久，然后小心翼翼地收好。他知道，清雪的离开，或许有一部分原因，是需要时间来消化那个颠覆性的秘密。
而西琳，当年在天命待了不到一个月，便闹着要走。奕没有阻拦，只是联系了逆熵那边。于是，这个曾经让人头疼的少女便去了逆熵，偶尔会有消息传来，说她在那边依旧是个“小祖宗”，谁的面子都不给，却在机甲操控上展现出了惊人的天赋。黎有时会想，或许那里更适合她，至少比在天命面对奥托那张笑脸要自在得多。
日子就在这样平静而有序的节奏中流逝，直到一封标注着“S级”的任务简报，打破了这份平衡。
任务室里，只有黎和春川寻两人。全息屏幕上，清晰地显示着任务内容——调查位于北欧雪原深处的一处古代遗迹，根据卫星探测，那里近期出现了异常的能量波动，疑似有高浓度的崩坏能聚集，且能量特征与已知的任何律者或崩坏生物都不匹配。更重要的是，探测数据显示，遗迹内部存在着某种“空间褶皱”，这与两年前奕出现时的空间波动，有着微弱的相似性。
“S级任务……”春川寻看着屏幕，手指无意识地敲击着桌面，“这还是我们第一次接触这个级别的任务。而且，这个能量特征和空间褶皱……”他看向黎，眼中带着一丝不易察觉的担忧。
黎的目光落在“空间褶皱”几个字上，指尖微微收紧。两年了，他以为自己已经能很好地控制体内的力量，奕也一直在加固封印，盖提亚的气息从未再泄露过。但这个任务，似乎从一开始就蒙上了一层阴影。
“老爹让我们接下这个任务，应该是有把握的。”黎开口，声音平稳，“而且，晋升S级，这是必经之路。”
春川寻点点头，压下心中的疑虑：“也是。我们这两年的任务完成率是百分之百，理论上已经具备了晋升的资格，只是缺少一个契机。这个任务，大概就是了。”他顿了顿，看向黎，眼神坚定，“不管里面是什么，我们一起面对。”
黎抬眸，对上春川寻的目光，心中微动，点了点头：“嗯。”
出发前一天，奕召见了他们。依旧是那间简洁的办公室，窗外是天命总部的钢铁森林。奕坐在办公桌后，看着眼前这两个已经长到他肩膀高的少年，眼中闪过一丝欣慰，随即又恢复了惯常的冷峻。
“北欧遗迹的资料，你们应该都看过了。”奕开口，声音低沉，“里面的能量波动很不稳定，且带有明显的‘侵蚀性’，比普通的崩坏能更危险。你们的任务是探查，不是硬闯，一旦发现无法应对的情况，立刻撤离。”
“是，奕先生。”两人齐声应道。
奕的目光重点落在黎身上，沉默了片刻，才缓缓道：“黎，你的封印很稳定，但这次的能量波动特殊，可能会引发一些未知的反应。记住，无论发生什么，保持清醒，不要被影响。”
黎心中一凛，知道奕指的是什么。他用力点头：“我明白了老爹。”
奕点了点头，挥手道：“去吧，准备好，明天出发。”
走出办公室，春川寻拍了拍黎的肩膀：“别想太多，我们没问题的。”
黎深吸一口气，望着远处的天空，点了点头。
出发当天，天气晴朗。一架小型运输机停在停机坪上，等待着它的乘客。
黎和春川寻穿着量身定制的作战服，背着各自的武器，站在飞机旁。没有多余的告别，他们相视一笑，转身踏上了飞机。
引擎轰鸣，运输机缓缓升空，穿过云层，朝着遥远的北欧雪原飞去。
机舱内，春川寻靠在窗边，看着下方逐渐缩小的天命总部，轻声道：“说起来，晋升S级之后，是不是就能接触到更多核心的秘密了？比如……关于盖提亚，关于上个纪元。”毕竟关于盖提亚的事情，奕没有告诉过黎。
黎坐在旁边，闭目养神，闻言睁开眼：“或许吧。但那些秘密，往往伴随着危险。”而前文明的大半部分记忆都被盖提亚给封锁了，就连自己母亲的样子也全因为盖提亚而忘掉了许多，只记得一个背影。
“那也比一直被蒙在鼓里强。”春川寻笑了笑，“你看，我们这两年进步这么快，不就是为了有一天能有足够的力量，去面对那些危险吗？无论是崩坏，还是……别的什么。”
黎沉默了。春川寻说得对，他们一直在变强，为的就是不再像两年前那样，只能在恐惧中看着同伴陷入危机，看着那颠覆认知的力量肆虐。
飞机穿过平流层，下方的景色从繁华的都市变成了连绵的山脉，再到一片无垠的雪原。
“还有一个小时到达目的地。”驾驶舱传来飞行员的声音。
春川寻收起笑容，开始检查武器装备：“准备一下吧。”
黎也站起身，活动了一下手脚。作战服的布料贴合着身体，传来紧实的束缚感，让他感到一种莫名的安心。他握住腰间的剑柄，冰冷的触感从指尖传来，让他的精神更加集中。
“不知道清雪在太虚山怎么样了。”春川寻突然说道，“上次收到她的信，说她已经突破了太虚剑气的最后一层，实力应该不比我们差了，说不定就是那太虚七剑最后一剑了。”
黎的动作顿了顿，想起陆清雪离开时的背影，那个总是温柔而坚定的女孩，在太虚山的云雾中，一定也在努力地成长吧。“她很厉害。”他轻声说。
春川寻笑了笑：“等我们完成任务，晋升S级，或许可以申请一次去太虚山的任务，看看她。”
“嗯。”黎应了一声，心中升起一丝期待。
运输机开始降低高度，下方是一片被白雪覆盖的荒原，远远望去，隐约可见一处与周围环境格格不入的黑色轮廓，那便是他们此行的目的地——北欧遗迹。
“能量探测开始，前方十公里处，检测到强烈的异常能量波动，符合任务简报描述。”飞行员的声音带着一丝凝重。
黎和春川寻对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
“准备降落，就在遗迹外围一公里处。”春川寻下令。
飞机平稳地降落在雪地上，舱门打开，一股凛冽的寒风夹杂着雪花灌了进来，带着刺骨的寒意。
两人深吸一口气，迈步走下飞机，踏入了这片冰封的土地。脚下的积雪发出“咯吱”的声响，在这寂静的雪原上显得格外清晰。
远处的遗迹如同一只蛰伏在雪地中的巨兽，散发着古老而神秘的气息。那股异常的能量波动，即使隔着一公里的距离，也能隐约感觉到，像是一颗跳动的心脏，在大地深处发出沉闷的回响。
“走吧。”黎握紧了刀柄，率先朝着遗迹的方向走去。
春川寻紧随其后，手中的枪刃已经蓄势待发。
雪地上留下两串深浅不一的脚印，朝着那未知的遗迹延伸而去。阳光洒在雪地上，反射出刺眼的光芒，却驱不散遗迹周围那股若有若无的阴霾。
晋升S级的任务，就这样开始了。他们不知道，等待着他们的，将是一场远超预期的挑战，甚至可能再次揭开那个关于“盖提亚”的深渊一角，将他们重新卷入那场尚未平息的风暴之中。但此刻的他们，眼神坚定，步伐沉稳，朝着那片神秘的遗迹，一步步走去。
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