龙都外，云梦泽边界，官道旁的凉亭处。钟凌羽一袭淡紫劲装，身姿挺拔如兰，静立等候。她牢记父亲叮嘱，将姿态放得极低，特意选在这城外必经之路，而非直接叩响皇子府门，以示谦恭。
马蹄声与车轮声渐近，朱云凡、小乔、杨梦璇、许杨（由荀雨推着轮椅）、裴城等人乘坐的马车在凉亭旁停下。几人下车，朱云凡依旧是那副慵懒贵公子的模样，月白常服，折扇轻摇，嘴角带着惯有的笑意，率先走来。他正欲开口自我介绍，以免重蹈覆辙……
不料，钟凌羽目光落在他身上，见其气度非凡，贵气逼人，又是从皇子府方向而来，身后还跟着几位一看就非寻常的人物，心中立刻断定：此人必是三皇子龙伯言无疑！
她生怕失了礼数，未等朱云凡开口，便立刻上前一步，抱拳躬身，声音清越却语速稍快，将早已准备好的那套官方说辞一股脑地倾泻而出：
“民女钟凌羽，参见三皇子殿下！殿下天威，民女久仰！昔日殿下雷霆手段，铲除西荒门恶徒，为我紫凤旗肃清商道，恩同再造！南疆万千行商，皆感念殿下大恩！民女此番特备薄礼，谨代表紫凤旗上下，聊表谢忱，万望殿下笑纳！”
说着，她根本不给“三皇子”插话的机会，立刻示意身后女卫将那个宝光氤氲的锦盒捧到朱云凡面前，盒中三株“赤凰涅盘芝”赤光流转，凤形栩栩如生。
“此乃我紫凤旗秘境内三百年方得成的‘赤凰涅盘芝’，于疗伤续命、淬炼火灵颇具奇效，虽不及殿下宫中珍宝，亦是民女一片心意！”
朱云凡张着嘴，折扇停在半空，那双总是含笑的桃花眼瞪得溜圆，整个人僵在原地，一副想笑又不得不拼命忍住、想解释却又被对方连珠炮似的话语堵得插不进嘴的滑稽模样。他身后的众人表情更是精彩：小乔使劲抿着嘴，肩膀微微抖动；梦璇讶然地微微掩口；许杨嘴角抽动了一下，别过头去；荀雨依旧面无表情，但眼神里似乎闪过一丝无奈；裴城则是一脸哭笑不得。
朱云凡内心哀嚎：又来了！这钟家丫头怎么回事？！眼神不好吗？本皇子这般风流倜傥、卓尔不群，哪里像伯言那个闷葫芦了？！
就在这尴尬又好笑的气氛达到顶点时——
“报——！”
一声沉稳的通报如同冷水泼入热油。只见御前带刀指挥使墨寒星，一脸冷峻，龙行虎步而来。他身后，几名亲卫押着十几个被打得那叫一个凄惨无比、几乎看不出人形的家伙跟了上来。这些人个个鼻青脸肿如猪头，嘴角流血，眼睛眯成一条缝，牙齿估计没剩几颗，衣衫破烂沾满泥土草屑，走路一瘸一拐，哼哼唧唧。
他们一被押进亭子范围，迷迷糊糊中看到那一身醒目的紫色劲装、英气勃勃的钟凌羽，仿佛见到了救命稻草（或者索命阎王？），顿时激动起来，“咿咿呀呀”、“呜呜啊啊”地乱叫，手脚并用地朝着钟凌羽的方向比划，努力想说什么，奈何嘴巴漏风，脸肿得厉害，只能发出各种含糊不清、滑稽可笑的音节，活像一群被踩了脖子的鸭子。
“唔…唔…钟…咿…”
“啊吧啊吧…李…”
“呜噜呜噜…救…噗…”（还喷出点血沫子）
这场面，实在是既惨烈又莫名搞笑，冲散了方才的尴尬气氛。
墨寒星仿佛完全没感受到这诡异的气氛，也无视了钟凌羽呈给朱云凡的礼物，径直走到朱云凡面前，抱拳沉声，一板一眼地汇报，声音冷得像块铁：
“启禀朱殿下，钟小姐。末将墨寒星，于云梦泽外围擒获此伙宵小。经查，彼等乃受宫内总管太监李忠贤指使，专程前来伏击钟凌羽小姐，意图不轨。奈何其蠢钝如猪，竟误闯殿下亲卫营演武重地，已被末将悉数擒拿。正欲押赴府内，请殿下发落！”
他话音落下，那些“咿呀呜噜”的声音更响了，似乎想辩解或者说点什么，却只是让场面更加可笑。
钟凌羽此刻终于彻底反应过来，脸颊“唰”地一下变得通红，如同火烧云！她竟然……竟然又认错人了！还把那么珍贵的礼物塞到了别人手里！她恨不得立刻找个地缝钻进去，连忙让女卫将锦盒收回，尴尬得手脚都不知道该往哪里放。
朱云凡终于忍不住，“噗哈哈哈……”大笑起来，折扇指着钟凌羽，又指指那些还在“啊吧啊吧”的倒霉蛋，笑得前仰后合：“钟…钟大当家…你…你这…哈哈哈…这份大礼，云凡可消受不起啊！还有你们这群废物…哈哈哈…李忠贤就派你们来丢人现眼的吗？”
就在这笑声与“咿呀”声交织的混乱时刻，一道清朗平和的声音带着笑意悠然响起：
“看来我来得正是时候，错过了一场好戏啊。”
众人只觉眼前一花，一抹鲜艳夺目的红色毫无征兆地出现在墨寒星身侧。
来人身着一袭烈烈如火的赤红色长袍，袍身上以金线绣着玄奥的流云纹与隐约的朱雀图腾，袖口与衣襟处滚着暗金色的繁复边饰——正是龙伯言那标志性的“陵光神君袍”。他墨发以一根简单的玉簪束起，面容俊朗，嘴角噙着一丝温和的笑意，眼神明亮而深邃，仿佛能洞悉人心。他站在那里，周身气息与那炽烈的红衣相反，沉静内敛，却自有一股令人心折的非凡气度。
“殿下！”墨寒星立刻躬身行礼，独眼中闪过一丝安心。
钟凌羽看着这突然出现的、真正意义上的三皇子，看着他身上那袭耀眼夺目的红衣与他本人沉静气质形成的奇妙对比，一时竟又有些失神。
伯言先是对墨寒星点点头：“寒星，做得很好。把人带下去，好好‘招呼’，把该问的都问清楚。”他的语气很随意，但“招呼”二字却让那些还在哼哼的歹徒集体打了个寒颤，呜咽声都小了不少。
然后，他目光转向脸颊依旧绯红的钟凌羽，笑容温和，没有丝毫架子：“这位就是钟小姐吧？我是龙伯言。刚才的事我都听到了，一场误会，小姐不必放在心上。云凡表哥就是爱开玩笑。”
他走上前，很自然地对众人挥挥手：“都别在这儿站着了。钟小姐远道而来，想必也饿了。正好，府里准备了便饭，走走走，都进去边吃边聊！云凡、小乔、梦璇、许杨先生、荀雨姑娘，还有裴主簿，今天赶得巧，都是自己人，一起！”
他这番话说得极其自然随意，仿佛不是在邀请一位初次见面的重臣之女，而是在招呼一群老朋友回家吃饭，瞬间将之前所有的尴尬和紧张气氛化解于无形。
钟凌羽看着他真诚的笑容，听着他毫不做作的邀请，心中那点窘迫渐渐消散，取而代之的是一种奇特的暖意和放松。这位三皇子，似乎真的和想象中很不一样。
她点了点头，轻声道：“那…便叨扰殿下了。”
伯言爽朗一笑：“这有什么叨扰的，人多热闹！请！”
一行人这才浩浩荡荡又气氛融洽地向着皇子府走去。身后，墨寒星指挥着亲卫将那帮还在试图“咿呀”抗议的倒霉蛋按照小乔的意思押在了大厅边上，而美食的香气，注定与他们无缘了。
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