天光熹微，纤瘦的绿树之外，一处溪流从片片大石上越过，自远而近地朝着青苔蔓延的丛林深处流淌。
在汩汩的流水声中，间或有几个“噼啪”的脆响。
可仔细听着，这噼啪声并非截断树枝而来，更像是鞣制的牛皮鞭子击打在皮肉上的声音。
鞭笞？
是谁在受罚？
“啪！”
“啪！”
一下，两下，三下……
溪流边，有个仅着蓼蓝里袍的青年男人，被绑在一棵不算粗壮的豆杉树下。
只见他低垂着头，黑发乱糟糟地耷拉在肩上，一圈深色的发带尚勾连着几股发团，要掉不掉地坠到男人的衣襟前。
再看他身上的衣袍，松散得不成样子，原先雅致的暗纹团花里袍，如今红一片，黄一片，靠近衣摆的地方更是沾了许多干结的泥块。
若站在他面前，细细看去，此人周身上下，只怕也就是那张略显白净的面容还能入眼了。
不远处，水声、噼啪声不断传来。
这男人眼皮翕动不止，片刻过后，终于睁开了双眼。
天光映在水面，光芒侵入眼眸。
杨文定只觉眼前或青或白、朦胧一片，他想伸手擦脸，可手臂一动，酸麻胀痛的感觉随即漫延开来。
“嘶……”
杨文定被疼痛引着，直接往自己的手臂看去，可映入眼帘的只有那层层束缚的麻绳。
而他自己的手臂，正以一种扭曲的姿势被绑在身后。
是了。
是了，他被敌寇挟持而走。
如今……是第十日了。
记忆缓缓回笼，杨文定的眼前终于明晰。
水流潺潺，鞭声依旧。
他被这突兀的声音勾起了好奇，遂沿着声音的源头望去。
抬眼一望，就见面前湍急的小溪对岸，有群靛色衣袍的壮汉正在溪边休憩。
他们或躺或坐，或倚在树边，还有几个人守在隐蔽之处，手持大刀，似乎正在守夜。
鞭声……
杨文定快速地扫过眼前这帮人，终于在一片青黄相连的油桐树下，看到了一个熟悉的身影。
看到这个身影魁梧依旧，身姿虽然不如青年人那般孔武有力，却依然威武雄壮，透露着常年习武的坚韧。
杨文定看着这梗着脖子的老将，硬扛着身前的挥舞不止的皮鞭，愣是一声也不出。
“吴将军！”
这一声呼喊，石破天惊，把溪边休息的靛衣人都惊醒了。
可杨文定目眦尽裂，看着老将中衣都被鲜血浸染，面庞的髯须黏在前胸已然干结，他只觉跌入冰窖，周身发寒。
此刻，吴厉也听到了这声呼喊，费力地侧过头，眼角余光似乎和杨文定的目光对上，良久，老将眼中透出一抹欣喜。
万幸，小将军没事。
很快地，吴厉陷入了黑朦之中，头直直地往胸前靠去，丝毫没有顾及到前头落下了鞭子。
“啪嗒！”
尚在清早的山林中，这道鞭声尤其明显。
“吴将军！吴将军！”
杨文定着急地挣扎着，只想快速摆脱身上的束缚，去看这一直护着自己长大的老将，现在究竟如何了！
而在吴厉面前，挥舞着鞭子的靛衣人懊恼不已。
他本是收着几分，没想到这老东西犟得很，愣是受了这么久也不吐口，最后这鞭还落到脖颈上了……
可别真把人给搞死了，当家的可是特地交代过他们，要将这厮活着带回去的。
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