兴州城内，兵士衙役们忙得不可开交，城内所有客栈被翻了个底朝天，但凡有新近搬来者，皆需载记造册，对比画像。
“姓甚名谁，从何处而来，又是何时而来，来此作何……”
驿馆内，陈天浩紧闭双眼，身躯斜倚在椅背上，不时传出的阵阵鼾声，昭示着他已然睡了过去。
谭云兴来到陈天浩身旁，弯着身子轻声呼唤：“陈大人，陈大人……”
“嗯，嗯……”
陈天浩的意识像是被一团浓雾包裹着，在混沌中艰难地摸索着回到现实。
他微微睁开眼睛呆望着谭云兴，目光空洞。过了一会儿，眼神里才有了一丝清明，但那迷蒙的痕迹依然残留在他的眼眸深处。
“哎呀，谭大人啊。”
陈天浩吧唧几下嘴巴，跟着晃了晃脑袋，使自己变得更加清醒一些。
“一不小心睡了过去，谭大人何时来的？”
谭云兴赔笑道：“下官刚刚来到。”
陈天浩坐直了身子，探手道：“坐吧。”
“谢大人。”
谭云兴撩了下衣衫前摆，在一旁椅子上端坐下来。
“已经五日了，城中可有了消息？”陈天浩微微探身问着。
谭云兴轻摇头：“下官已查了城内所有客栈，均未见顾公公其人。”
“可有新近搬来者？”
“倒是有几户人家，皆已仔细盘问，亦不是。”
陈天浩微微皱眉，叹息道：“这样说来，顾冲或许未在兴州城内。”
谭云兴微微颔首，沉凝道：“想来应是不在此处，否则如此细查，定然能够寻到他的踪迹。”
陈天浩凝眉沉思，吩咐道：“将顾冲画像布于城门与府衙处，有知情者赏银十两，凡找到其人者，赏银五十两。”
谭云兴点头称是，又问道：“大人，各郡县可要逐一排查？”
“自然要查，各郡县不但要查，而且要细细地查，不可有遗漏之处。”
“下官遵命。”
陈天浩叹了口气，自语道：“顾冲啊顾冲，你究竟在何处？”
秀岩城墙终究抵挡不住连续几日的雨水冲刷，修复之处再次垮塌，较之上次更为严重。
县丞不敢有丝毫隐瞒，旋即向李献白禀报，而李献白闻知后，虽心有惊惧，却也只得硬着头皮，将秀岩城墙倒塌之事禀报于谭云兴。
陈天浩主持工部，这城墙倒塌自然不能隐瞒于他，谭云兴如实禀报，惹得陈天浩大发雷霆。
“城墙居然都能倒塌，难不成朝廷每年拨的例银，都中饱私囊了吗？”
谭云兴垂首而立，他深知这城墙已是二次倒塌，却不敢轻易言明。若是贸然道出，自己被骂倒也无妨，甚至可能牵连甚广。
陈天浩怒问道：“秀岩在何处？”
“回大人，秀岩归属玉清郡，距离兴州三十余里。”
“备上马车，本官亲去查看。”
陈天浩的车队出了兴州南门，而就在同时，唐岚驾着马车来到了兴州北门。
“白姑娘，我们到兴州了。”
唐岚停下马车，白羽衣掀开车帘看了一眼兴州城，心里顿时五味杂陈。
她抬眸望向那熟悉又陌生的城门，曾经，她就是在这里辅助宁王起兵，一路披荆斩棘，助宁王得了天下。
如今，她再次回到这兴州，心境已是截然不同。曾经的往事如过眼云烟，早已随风而去。
城门处围聚着三三两两的百姓，指指点点地议论着城墙上的那张画像。
“这是谁啊？居然值五十两银子！”
“未曾见过，既被官府通缉，那自然不是好人……”
白羽衣凝望着顾冲的画像，眼眸之中仿佛蕴含着无尽的思绪。
画像中的顾冲，嘴角挂着一抹若有若无的微笑，那笑容既温和又带着几分不羁。他的眉宇间透露出一种坚毅和果敢……
“咦？王老爹，这画像好像是二中哥呀。”
“嘘，别乱说，快走。”
一老一少从人群中挤了出来，擦着白羽衣身边经过时，那年轻人嘴中还喃喃嘀咕着：“我看明明就是嘛……”
白羽衣稍加犹豫，便随着那一老一少从人群中走了出来，她向唐岚招招手，随即指向了即将入城的那二人。
唐岚牵着马车跟了上来，轻声问道：“怎么了？”
白羽衣稳步向前紧紧地跟随着前方的两人，她的视线始终牢牢地锁定在他们的身上。
“前方那二人似乎认得顾冲。”
“你怎么知道？”
“适才年少者说出画像名为二中，而那老者却适时喝止。”
唐岚一蹙眉，重述了一遍：“二中？”
白羽衣眼眸坚定，稳声道：“不错，冲字拆开便是二中……”
那一老一少正是王老爹与虎子，两人从兴州北门入城，一路张望着向城内慢步走着，殊不知，他们身后正悄悄跟着白羽衣与唐岚。
虎子且走且问：“王老爹，要我说那个画像就是二中哥，你为何阻止于我？”
王老爹埋怨道：“你真是人如其名，我还不知那是二中，官府贴出告示寻他，其中定有原因，你若说了出去，那官府岂不是找上门去。”
虎子脑子还没转过弯来，王老爹又道：“虽不知二中究竟是何人，但他为秀岩除了一害，于我等来说便是好人。我等非但不能报官，回去后还要及早告知二中，让他早有准备。”
王老爹不放心地又嘱咐道：“记得了，可不许乱说。”
虎子连连点头，眼神中透出坚毅：“老爹放心，我已知晓，绝不会走漏二中哥的消息。”
王老爹会心一笑，眯起眼睛望着路边店铺的匾额，对虎子道：“速帮我找找，此城中何处有卖那钓线。”
“嗯……”
王老爹和虎子在城中漫步了一个时辰，白羽衣耐着性子默默跟随，眼看着已至正午，他们行至一处摊位前。
“伙计，给我们来两碗菜汤，再来两个烧饼。”
王老爹与虎子在路边桌旁坐了下来，唐岚将马车停在了路边，与白羽衣一起在旁边座位上缓缓坐下。
“客官，你们的菜汤跟烧饼……两位姑娘，你们想吃点什么？”
白羽衣微笑回应着伙计：“与他们同样即可。”
王老爹听到后，扭头向白羽衣看去。白羽衣微微一笑，向着王老爹轻轻点点头。
虎子看到白羽衣后，凑到王老爹身边，悄声道：“这位姑娘容貌好生俊俏……”
王老爹给了虎子一个响头，低声道：“吃饭都堵不住你的嘴。”
虎子吐吐舌头，急忙低下头，呲溜呲溜地喝着菜汤。
王老爹与虎子吃得很快，白羽衣半个烧饼还未吃完，他们已经填饱了肚子，起身抹了抹嘴巴，向着城南而去。
白羽衣细细咀嚼着烧饼，向着唐岚丢去一个眼神。唐岚轻轻颔首，放下手中汤碗，不远不近地跟了上去。
没一会儿，唐岚返了回来：“他们出城去了。”
白羽衣应了一声，浅浅地喝下一口菜汤，将手中剩余的一点烧饼放在了桌上。
王老爹与虎子走在官道上，前行不远，身后传来了马车吱呀呀的声音。两人急忙向路旁让去，同时回首看向了马车。
马车慢慢前行，白羽衣掀开窗帘，目光随着马车的行进，在王老爹与虎子面上轻轻划过。
“停一下。”
白羽衣轻唤一声，马车在他们身前不远处停了下来。
“如此之巧，我们又遇到了。”
白羽衣面上带着和善的笑容，轻声道：“适才我与你们同在一起吃烧饼，老伯可还记得？”
王老爹点头道：“记得，姑娘可是有事吗？”
“并无事情，只是我见老伯欲向前行，便停下车来捎带你们一程。”
“多谢了，我等前去不远，不敢劳烦姑娘。”
王老爹礼善拒绝，遂要与虎子继续行路，白羽衣好言劝道：“您又何必客气，这马车上只我一人，况且我又不熟识道路，老伯刚好可为我指路。”
“姑娘要去哪里？”
白羽衣微微笑道：“我欲去临苍府。”
“哎哟，那咱们不顺路呀，我们到前面岔口继续向南，去往秀岩。而姑娘则需沿西南之路一直前行，此去临苍府快则一日，慢则二日路程，可是不近哦。”
“老伯您可是家住秀岩吗？”
王老爹颔首道：“不错，我们就在秀岩。”
白羽衣嘴角轻笑：“我早就听说秀岩景色宜人，只是从未去过，既然今日遇到老伯，那不妨前去秀岩逛上一逛。”
虎子嘿嘿笑道：“姑娘要是去秀岩，那咱们就顺路了。”
“是呀，所以请二位车上说话，有你们陪伴我这路上也不会孤寂。”
王老爹心中有些犹豫，毕竟对方是个女子，若同坐在一辆马车上，总归是不太合适的。
可是，白羽衣的邀请过于热烈，自己若不答应，显得有些不近人情。当他想到还要走上三十里路才能到达秀岩时，心中不禁有些犯难。这三十里路可不短啊，如果靠步行的话，也是要走上许久。而且，他看白羽衣也确实是要去秀岩的，这顺路的马车不坐，岂不是太可惜了？
在经过一番内心的挣扎之后，王老爹最终还是决定接受白羽衣的邀请，上了马车。虽然他心里还是有些不自在，但想着这样可以少走些路，也就释然了。
马车载上王老爹与虎子后继续前行，白羽衣在车厢内开口问道：“老伯，你们来兴州是作何呀？”
“我本想着买一些钓鱼所用之物。”
“哦？是何钓鱼之物，难道秀岩无售卖之处吗？”
“姑娘你有所不知，这钓鱼之物不似寻常，无竿无浮标，扔进去河内鱼儿自会咬钩。秀岩城小并无售卖，故而我才来了兴州，谁知兴州竟也无此物。”
白羽衣好奇问道：“既然兴州无此物售卖，您又是从何处知道这种钓鱼之法呢？”
虎子抢话道：“我二中哥便使用此方法钓鱼，他钓的都是大鱼。”
“你二中哥是如何钓鱼的？”
“他的钓线好长好长，可以抛掷到河中心去，而且线上还有一个铃铛，那鱼儿只要咬住，铃儿就会响起。”
“哦，这种钓法真是奇怪，那他又是从何处学来的呢？”
虎子微微摇头，一脸凝重地说道：“二中哥所擅长之事甚多，想必这是他自行钻研所得。”
白羽衣未再继续言语，她微微眯起眼睛，冥冥之中已经感知到了，此年轻人口中的二中哥，十有八九就是顾冲。
马车到了秀岩，城门两侧居然有了兵士把守，就连街道上也有兵士巡逻。王老爹与虎子觉得好是奇怪，这在以往是从没有过的事情。
下了马车，王老爹拱手作揖，沉声道：“此路承蒙姑娘关照，老夫感激不尽。姑娘若不嫌弃，可到寒舍略用些粗茶淡饭。”
白羽衣还礼道：“不劳烦老伯了，我自有去处，就此别过。”
王老爹再次谢过，与虎子转身离开。
唐岚过来问道：“你可打听出来了？”
白羽衣微微点头，含笑道：“他就在这里，化名二中，只需稍加打听即可寻到。”
唐岚心急，瞧见街上有人过来，便迎上前去，“请问一下，秀岩城内可有一个叫二中的人？”
“二中呀，他可是我们的大恩人呐。”
唐岚欣喜万分，急切又问道：“你可知他住在何处？”
那人回身一指，“就在北城墙根下，那里有一处新建宅院便是。”
“多谢，多谢。”
唐岚脚步轻快地回到马车旁，脸上洋溢着淡淡的笑容，仿佛心中有什么喜事一般。
“路人说就在城北，有一座新建的宅院。”
白羽衣闻言，嘴角微微上扬，露出一抹浅笑：“他倒是找了个清幽之地，藏的如此之深，倒也符合他的性子。”
唐岚撇笑道：“他藏的再深，不也是被你寻到了。”
“我们走……”
两人来到城北，很快便找到顾冲的新宅，门匾上面赫然写着“顾宅”两个大字。
唐岚和白羽衣对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝肯定，心想：“看来就是这里没错了。
当顾冲见到唐岚和白羽衣一同出现在他面前时，脸上露出十分惊讶的神色，惊愣当场。
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