许久柳生赤潮开口了：
“你会失利也在情理之中。”
萧显闻言，心中顿时松了一口气，但他不敢有丝毫懈怠，依旧恭敬地说道：
“多谢大人宽宏大量！属下此次失败，并非明军实力不可匹敌，而是他们使用了阴谋诡计！
他们故意泄露假情报，让属下误以为茜泾镇防守薄弱，才会贸然进攻，最终陷入了他们的埋伏之中。”
柳生赤潮眉头微挑，眼中闪过一丝疑惑：
“哦？假情报？你说说看。”
萧显连忙说道：
“大人，属下之前得到消息，说茜泾镇的明军主力已经被调往太仓城，城中只剩下少量老弱残兵。
可实际上，莫潇早已在七浦口设下了埋伏，不仅有大量散修剑客相助，还有汤克宽率领的明军精锐。
而且，安莫道和练路绝这两位断岳境强者也突然出现，残锋更是从中作梗，属下根本没有防备，才会大败而归。”
柳生赤潮沉默片刻，缓缓说道：
“这么说来，明军是早有准备了。”
“正是！”
萧显连忙点头，眼中闪过一丝狠厉，
“大人，明军既然能用阴谋诡计对付我们，我们也可以用同样的方法回击！
属下有一计，或许可以离间瓦解明军的联军，让他们自相残杀！”
柳生赤潮眼中闪过一丝兴趣：“哦？你有什么计策？说来听听。”
萧显从怀中取出一本泛黄的剑典，双手捧着，恭敬地递到柳生赤潮面前，说道：
“大人，这是剑典，上面记载了一种特殊的剑法。
属下认为，我们可以利用这本剑典，挑起明军内部不同势力之间的矛盾。
比如，散修与明军之间本就存在隔阂，三宗与魔门更是水火不容，我们只要稍加引导，就能让他们之间产生猜忌和冲突，
到时候，我们再趁机发动进攻，定能一举攻破他们的防线！”
柳生赤潮接过剑典，随意翻了几页，眼中闪过一丝满意。他抬起头，看着萧显，缓缓说道：
“你的这个计策，倒是有些道理。不过，具体该如何实施，还需要仔细谋划。”
萧显连忙说道：
“大人放心，属下已经有了初步的计划。
只要大人肯给属下一个机会，属下一定能将这个计策实施成功，为潮皇宫立下大功！”
柳生赤潮看着萧显，沉默了片刻，缓缓说道：
“好，我就给你一个机会。我会派人协助你，尽快将你的计划完善并实施。
另外，你的伤势，我会用潮皇宫的秘药为你治疗，保证让你的修为恢复如初，甚至更上一层楼。”
萧显闻言，心中大喜，连忙磕头谢恩：
“多谢大人！属下定不辱使命，若不能成功，甘愿受死！”
柳生赤潮摆了摆手，说道：
“起来吧。记住，这次机会来之不易，若是你搞砸了，不仅你的修为无法恢复，你的性命，也保不住了。”
萧显心中一凛，连忙说道：
“属下明白！属下一定全力以赴，绝不辜负大人的期望！”
柳生赤潮点了点头，不再说话。
他将目光投向中原的方向，眼中闪过一丝强烈的野心。
他知道，虽然这次进攻茜泾镇和太仓城都以失败告终，但这只是暂时的。只要他能成功实施萧显的计策，
离间瓦解明军的联军，那么，攻占中原，一统江湖的目标，就指日可待了。
船舱内陷入了沉默，只有江水流过船身的声音，在寂静的溶洞中显得格外清晰。
而一场更大的阴谋，正在柳生赤潮和萧显的策划下，悄然酝酿。中原大地，即将再次陷入战火之中。
与此同时，茜泾镇的码头之上，战后的清理工作正在有条不紊地进行着。
汤克宽亲自指挥士兵，将战死的明军士兵和散修剑客的尸体抬到岸边，进行统一安葬。
莫潇和小米儿则站在一旁，看着士兵们忙碌的身影，脸上露出了沉重的表情。
“莫哥儿，这次虽然打赢了倭寇，但我们也付出了不小的代价啊。”
小米儿轻声说道，眼中闪过一丝伤感。
莫潇点了点头，说道：
“是啊，很多兄弟都永远地离开了我们。
不过，他们的牺牲是值得的，他们用自己的生命，守护了茜泾镇的百姓，守护了中原的土地。我们一定要记住他们，不能让他们白白牺牲。”
小米儿重重地点了点头，说道：
“嗯！莫兄，接下来我们该怎么办？
潮皇宫虽然这次失败了，但他们的实力依然强大，柳生赤潮也绝不会善罢甘休。我们必须做好准备，迎接他们接下来的进攻。”
莫潇眼中闪过一丝坚定，说道：
“你说得对。接下来，我们要做的就是加强茜泾镇和太仓城的防御，同时联系更多的江湖势力，共同对抗潮皇宫。
另外，我们还要密切关注潮皇宫的动向，防止他们再次使用阴谋诡计。”
………
夕阳将茜泾镇的天空染成一片暖橙，江面上残留的血腥味被晚风渐渐吹散。
莫潇、小米儿、宫愁与柳昤双四人踏着暮色回到临时营地，营地里篝火点点，士兵与散修们或坐或躺，脸上满是战后的疲惫，却难掩胜利后的松弛。
营地角落堆放着不少袋装干粮，粗糙的麦饼硬得能硌出牙，配着腌菜也难以下咽。
莫潇看着众人狼吞虎咽的模样，拍了拍小米儿的肩膀：
“你在这儿照看两位姑娘，我去后山打些野味，让大家也解解馋。”
说罢，他提上腰间长剑，脚步轻快地钻进营地后方的山林。
后山植被茂密，松涛阵阵。
莫潇屏住呼吸，真气悄然运转，耳中瞬间捕捉到方圆百丈内的动静——东侧十丈外有野兔奔窜的窸窣声，西侧草丛里藏着几只山鸡，正低头啄食草籽。
他身形如猫，悄无声息地绕到野兔前方，长剑出鞘的瞬间，剑风裹挟着真气，精准地斩向野兔后腿。
野兔受惊欲逃，却被剑风绊倒，莫潇上前一步，伸手便将其擒住。
随后他又用同样的手法，接连捕到三只肥硕的山鸡，每只都足有两斤重。
回到营地时，宫愁已找来了干净的石板，柳昤双正用匕首仔细清理野菜，
小米儿则在一旁生起篝火，火焰噼啪作响，映得四人脸上暖意融融。莫潇将野味处理干净，用树枝串起，架在火上烘烤。
油脂顺着树枝滴落，在火中溅起细小的火星，浓郁的肉香很快弥漫开来，引得周围的士兵频频侧目。
“莫哥儿，你这手艺可真不错！”
小米儿盯着烤得金黄的山鸡，忍不住咽了咽口水。
宫愁也放下手中的野菜，眼中闪过一丝笑意：
“没想到莫大哥不仅剑法好，烤肉也有一手。”
柳昤双则默默地递过一小包盐，轻声道：
“撒点盐会更入味。”
莫潇接过盐包，均匀地撒在野味上，笑道：
“以前在县里和爷爷习武，经常自己打猎烤肉，久而久之就练会了。”
说话间，他翻转着树枝，确保野味每一面都烤得熟透。
不多时，野兔的外皮变得酥脆，山鸡肉也透着鲜嫩，四人围坐在一起，用匕首割下肉来，就着麦饼吃。粗糙的干粮配上喷香的野味，竟也成了难得的美味。
宫愁小口吃着野兔肉，忽然开口：
“这次能打赢倭寇，多亏了你提前设下埋伏。
只是潮皇宫实力雄厚，柳生赤潮不会就此罢休，我们接下来还要多加小心。”
柳昤双点头附和：
“没错，今日看到断岳境强者的实力，才知道我们与顶尖高手的差距还有多大。”
莫潇闻言，手中的动作顿了顿，想起残锋与练路绝举手投足间便能引动天地之力，心中对断岳境的疑惑更甚。
夜色渐深，营地里的篝火渐渐熄灭，众人大多已经睡去。
莫潇正坐在帐篷前，回忆着白天的战斗细节，忽然看到周猛快步走来。
此刻他神色严肃，对着莫潇抱拳道：
“莫兄弟，第五魂宗主有请，我带你过去。”
莫潇心中一怔，随即起身：
“有劳周大哥。”
两人踏着月光，朝着营地东侧的小院走去。
此时月明星稀，银色的月光洒在地面上，映出清晰的影子。小院门口挂着两盏灯笼，灯光摇曳，院内隐约传来兵器碰撞的声音。
周猛将莫潇带到院门口，便拱手告退：
“莫兄弟，你进去吧，宗主在里面等你。”
莫潇深吸一口气，推开院门。院内铺着青石板，中间的空地上，一名中年男子正手持重剑，反复演练着剑法。
他身材极为高大，肩宽背厚，一身黑色劲装将强壮的体魄勾勒得淋漓尽致，脸上线条刚毅，眼神锐利如鹰，正是境英门宗主第五魂。
他手中的重剑在月光下泛着冷光，每一次刺出，都带着破空之声，枪尖搅动空气，竟形成了细小的气流漩涡。
察觉到莫潇进来，第五魂收枪而立，重剑拄在地上，发出“咚”的一声闷响，震得地面微微一颤。
“你来了。”
第五魂开口，声音洪亮如钟，带着一股不怒自威的气势。莫潇上前一步，恭敬地拱手：
“晚辈莫潇，见过第五宗主。”
第五魂上下打量了他一番，眼中闪过一丝赞许：
“今日在七浦口，你调度有方，剑法也颇具章法，真是英雄出少年。”
莫潇闻言，心中稍定，随即坦诚道：
“宗主谬赞。晚辈今日亲眼目睹断岳境强者的实力，心中有诸多疑惑，还望宗主指点。”
第五魂闻言，走到院中的石桌旁坐下，示意莫潇也坐下，随后缓缓开口：
“武道境界，层层递进，每突破一个境界，便是一次脱胎换骨。
你如今已是破空境，应当知晓破空境的核心在于‘凝气于空’。”
莫潇点头：
“晚辈明白，破空境需将真气凝聚于空间之中，不散不泄，招式可及数十丈之外。”
第五魂捋了捋胡须，继续道：
“没错。那守御境，便是在破空境的基础上更进一步。
若是说破空境是‘对外延伸’，那守御境便是‘对内掌控’——武者身处百米之内，天地间的真气皆可任由调动，
可形成无形的防御，也可借助天地真气增强自身招式。”
他顿了顿，拿起桌上的茶杯，指尖真气微动，杯中茶水竟自动升起，在空中凝聚成一道水柱。
“你看，这便是守御境对真气的掌控力。”
说着，他手指一弹，水柱瞬间散开，化作细密的水珠，落回杯中。
莫潇看得目瞪口呆，心中对守御境的理解又深了一层。第五魂见状，继续讲解断岳境：
“而断岳境，又是守御境的升华。
达到此境界者，已不再是‘调动’天地真气，而是‘抓取’天地真气——一呼一吸之间，
可将周围的天地之力纳入自身掌控，一招一式皆能引动天地之势，随手便可破城断岳。”
“就像今日练路绝轰出的拳劲，能排空江水，露出江底淤泥；残锋的刀气，可横贯战场，斩杀数百倭寇。
他们便是将天地之力融入招式之中，才能拥有如此恐怖的威力。”
第五魂语气平淡，却让莫潇心中掀起惊涛骇浪。
“不过，断岳境的威力，并非人人相同。”
第五魂话锋一转，看向莫潇，
“这取决于武者的习武根基、功法品阶，以及是否拥有武道意境。你身负剑意，这便是你的优势。”
他解释道：
“武道意境是武者对武道的理解与感悟，可加持于招式之上。似你这种拥有剑意的武者，在同境界中，实力至少能强过寻常武者三分。
你的剑意越凝练，未来突破到断岳境后，能发挥出的威力便越强。”
莫潇仔细听着，将每一句话都记在心中，之前的疑惑尽数解开。
他起身对着第五魂深深一揖：
“多谢宗主悉心指点，晚辈受益匪浅。”第五魂摆摆手，眼中带着期许：
“你是个可塑之才，好好努力。如今中原正值多事之秋，江湖需要更多像你这样的年轻强者。”
莫潇再次道谢，随后拜别第五魂，转身离开小院。
月光下，他脚步轻快，心中满是振奋。
回到营地后，他没有立刻入睡，而是坐在帐篷前，闭上眼睛，开始参悟今日所得——从第五魂的讲解，
到白天断岳境强者的招式，再到自身的剑意，一幕幕在脑海中闪过，真气在体内缓缓运转，与天地间的气息隐隐呼应。
夜色渐深，营地一片寂静，只有莫潇周身的真气，在月光下泛起淡淡的光晕。
他知道，想要达到断岳境，还有很长的路要走，但今日的感悟，已为他指明了方向。
而潮皇神宫那方也悄然酝酿着一个狠辣的阴谋。
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