面对着皇帝柴桢的质问，岑姊箫深吸一口气，努力让自己在众目睽睽之下保持镇定。
她抬起头，迎上柴桢那双深不见底的眼眸，不卑不亢地说道：“陛下，这只黑牛是用来耕地的，杀掉它实在可惜。况且，上天有好生之德，陛下仁慈，不如就放了它吧。”
岑姊箫的声音，清脆而坚定，在空旷的海边祭坛上回荡，仿佛一石激起千层浪，瞬间引爆了人群中压抑的情绪。人们开始交头接耳，窃窃私语，议论纷纷。
“这女子是谁啊？竟然敢当着陛下的面质疑祭祀大典？”有人压低了声音，语气中充满了惊讶和疑惑。
“不要命了！这可是杀头的重罪！”有人忍不住惊呼出声，为岑姊箫的胆大妄为捏了一把汗。
“我看她长得倒是挺标致的，可惜了……”也有人注意到了岑姊箫的容貌，但更多的是惋惜，毕竟在他们看来，美丽在绝对的权力面前，是那样的苍白无力，微不足道。
陈秭归看着岑姊箫单薄的身影，心中像是有惊涛骇浪在翻涌。他仿佛看见岑姊箫身处一片迷雾之中，而迷雾的尽头，是张着血盆大口的猛虎，随时可能将她吞噬。他忍不住握紧了拳头，手心里满是冷汗。他知道，柴桢绝非善类，他的温和只是表面，骨子里却流淌着残暴的血液。
“这丫头，真是胆大包天！”陈秭归心中暗自感叹，却又忍不住佩服她的勇气。他想起第一次见到岑姊箫的情景，那时的她还是个天真烂漫的少女，如今却敢于直面皇权，这份胆识，让他刮目相看。
“陛下，请……”陈秭归正想开口，却被身旁的同僚一把拉住，他转头一看，只见同僚正拼命地对他使眼色，示意他不要轻举妄动。
“陈大人，三思啊！”同僚压低声音，语气急促，“陛下正在气头上，你现在出去，无疑是自寻死路！”
陈秭归当然明白这个道理，但他不能眼睁睁地看着岑姊箫陷入险境。他努力压抑着内心的冲动，脑海里飞快地思索着对策。
“难道就没有别的办法了吗？”陈秭归在心中暗暗祈祷着奇迹的出现。
“放肆！”一声怒吼，如同惊雷般在陈秭归耳边炸响。柴桢的脸色铁青，双目圆睁，仿佛一头被激怒的雄狮。他猛地将手中的匕首掷在地上，匕首撞击在青石板上，发出一声刺耳的声响，在寂静的祭坛上显得格外突兀。
“朕做事，何时轮到你来指手画脚了？”柴桢的声音冰冷刺骨，不带一丝感情，仿佛来自九幽地狱的寒风，瞬间将陈秭归拉回了现实。
岑姊箫的心猛地一颤，但她很快便镇定下来。她知道，恐惧解决不了任何问题，只会让自己陷入更加被动的局面。她深吸一口气，努力让自己保持冷静，然后缓缓地从袖中取出一方绣着兰花的素色手帕，轻轻擦拭着额头上并不存在的汗珠。
“陛下息怒，”岑姊箫的语气不卑不亢，带着几分恳求，“民女并非有意冒犯陛下，只是觉得这祭祀之法过于残忍。况且，如今大周国泰民安，百姓安居乐业，都是陛下您的功劳，上天早已知晓您的功德，又何必再用这等血腥的方式来祭祀呢？”
岑姊箫这番话看似是在为黑牛求情，实则是在暗中讽刺柴桢的残暴。她巧妙地将话题引到柴桢的功绩上，既拍了他的马屁，又暗示他杀牛祭祀实属多此一举。
陈秭归在心中暗暗为岑姊箫捏了一把汗，这丫头真是不知天高地厚，竟敢如此顶撞柴桢。他下意识地想要上前替岑姊箫解围，却被身旁的同僚死死地拉住了。
“陈大人，不可冲动啊！”同僚压低声音劝说道，“陛下正在气头上，你现在出去只会火上浇油！”
陈秭归咬了咬牙，只得按捺住心中的担忧，焦急地关注着事态的发展。
柴桢看着眼前这个胆敢挑战他权威的女子，心中突然涌起一股奇异的感觉。这感觉如此陌生，却又如此强烈，就像春日里第一缕和煦的阳光，照亮了他原本冰冷的心房。他饶有兴致地把玩着手中的玉扳指，这枚扳指通体翠绿，晶莹剔透，是先帝御赐之物，象征着无上的权力和尊贵。柴桢的目光在玉扳指上停留了片刻，脑海中突然闪过一个荒诞的念头：如果他真的下令杀了这头牛，这个胆敢顶撞他的女子，会不会因此而恨他？
这个念头一经出现，便如同野草般疯狂生长，占据了他的整个思绪。他从未在乎过别人的看法，更别说是憎恨。他是九五之尊，生杀予夺，皆在一念之间。然而，此刻，他却无比清晰地意识到，他并不想看到岑姊箫眼中的失望和厌恶。
“哦？”柴桢的语气带着几分戏谑，又带着几分探究，仿佛一只正在戏弄猎物的猫，“那依姑娘之见，这祭祀大典该如何进行才算妥当？”他一边说着，一边饶有兴致地观察着岑姊箫的神情变化，想要捕捉到她脸上任何一丝细微的表情。
岑姊箫闻言，心中暗暗叫苦不迭。她哪里懂得什么祭祀大典的规矩？她之所以站出来，不过是不忍心看着那头无辜的黑牛白白送死罢了。她求助般地望向四周，却发现众人皆低着头，不敢与她对视。
“怎么？姑娘方才不是还义正言辞地指责朕的祭祀之法过于残忍吗？怎么这会儿又哑口无言了？”柴桢见岑姊箫沉默不语，心中那股想要逗弄她的欲望更加强烈。
“陛下恕罪，民女只是……”岑姊箫咬了咬嘴唇，努力让自己保持镇定，“民女只是觉得，这祭祀之法，应该与时俱进，才能体现出陛下的仁德和智慧。”
“哦？与时俱进？”柴桢挑了挑眉，示意岑姊箫继续说下去，“那姑娘倒是说说，该如何与时俱进？”
岑姊箫额头上渗出一层细密的汗珠，她知道自己已经骑虎难下，只得硬着头皮说道：“民女以为，这祭祀，祭祀的并非是形式，而是心意。与其用这等血腥的方式，倒不如……”
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