与此同时,天宿镇内。
花照雪将谢承岳交给可靠之人严密看管后,回到了暂时充作指挥所的宅院。
激战后的疲惫尚未完全褪去,但更严峻的形势让她无法松懈。
阿酒一直等在那里,见她平安归来,才松了口气。
这个瘦弱的少年犹豫再三,最终仿佛下定了某种决心,从贴身的破旧衣襟里,掏出一个用粗布包裹得严严实实的小物件。
他小心翼翼地打开层层粗布,露出一枚温润光洁、雕刻着繁复云龙纹的玉佩。
“花当家,这个……给你。”阿酒将玉佩递过去,脸颊微红,有些不好意思地挠了挠头,“我娘临终前交给我的,说这是她最贵重的东西,以后遇到天大的难处,或许能派上用场。
但她只说这玉佩是祖上传下来的,别的……她也没说清楚。我、我也不知道它到底有什么用,该怎么用。”
花照雪接过玉佩,入手微沉,触感温凉,玉质极佳,即便在昏暗的油灯下,也流转着内敛的光华。
那上面的纹饰古老而精美,绝非寻常百姓之物。她微微蹙眉,仔细端详。
“连城佩?”一旁正在查看镇防图的顾明安闻声抬头,目光落到那玉佩上,先是一愣,随即猛地站起身,几步抢到近前,“这……这难道是传说中的‘连城佩’?”
“连城佩?郎君,你认得?”花照雪见他反应如此之大,心中也是一动。
顾明安深吸一口气,努力平复激荡的心绪,声音因激动而有些发颤:“我少时酷爱搜罗杂记野史、奇闻异志,曾在一本极为冷僻的前朝宫廷秘录残卷中,看到过关于‘连城佩’的记载。
传闻在前朝‘关中王’势力鼎盛、几与中央分庭抗礼的时代,当时的皇帝为笼络或酬谢功勋卓着的宗室、重臣,取‘价值连城’之意,
倾举国良匠,耗费数年,仅打造了三枚这样的玉佩,赐予当时三位异姓王。此佩不仅是身份象征,更可在王朝疆域之内,
凭此佩向朝廷要求换得一座城池的治理权,或是在危难时,凭此佩寻求一次皇室级别的庇护与调停!故称‘连城佩’!”
顾明安顿了顿,看向花照雪和阿酒,眼神复杂:“那本书残破,记载语焉不详,且年代久远,后世多以为只是荒诞传说。
我……我也从未想过,世上竟真存有此物,而且……而且就在阿酒手中!”
花照雪握着玉佩的手,不由自主地收紧。
一座城池的治理权?若这传说为真,那是不是就意味着了眼下的天宿镇,会有更好的破局之法!
“阿酒,”花照雪的声音异常郑重,“这玉佩应该会很有用!”
阿酒眼睛一亮,随即又有些茫然无措:“真、真的?那……那我们现在该怎么办?”
花照雪与顾明安对视一眼,都看到了对方眼中燃起的希望与急速盘算的锋芒。
如何利用这枚“连城佩”?
向谁出示?
怎样操作才能最大化其效用,震慑谢家军,甚至上报朝廷?
窗外,夜色依旧深沉,但一缕微光,似乎已穿透重重迷雾,照进了这间小小的屋子,也照进了天宿镇数千人绝境求生的前路。
三天后,谢承彦带着人出现了,他的目的很明确——换回谢承岳。
“别不急,我如今好吃好喝招待着你哥哥,估摸着他一时半会也不想走!”花照雪依旧是一人一马出现在天宿镇外面,未离手的长枪闪着寒光。
谢承彦当然了解她的身手,可是一个人再英勇,面对军队的千军万马时,不过就是螳臂当车,他抚了抚眉心,有些无奈地道:“照雪,别闹了!”
“我和谢将军没有这般熟稔的交情!”花照雪丢了一个册子给谢承彦,“这上面画的是我手中连城佩的图案,劳烦谢将军上奏朝廷,我要这天宿镇的管辖权。”
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