在皇宫的一处寝宫内，气氛紧张而凝重。周若芙正专注地为公主把脉，她的神情严肃，目光中透着关切与专注。片刻之后，周若芙迅速地从怀中取出一个香囊，轻轻地放在公主的鼻子跟前。香囊中散发出的清幽芬芳，宛如具有神奇的魔力，丝丝缕缕地钻进公主的鼻中。
刹那间，奇迹发生了。公主原本苍白如纸的面容渐渐有了一丝血色，那紧紧皱起的眉头缓缓舒展，病痛带来的痛楚似乎在这迷人的香气中渐渐消散。她轻闭双眸，深深地呼吸着这宜人的香气，仿佛置身于宁静的花海之中，忘却了身体的不适。
一旁的众人紧张地立在那里，目光中满是关切与期待。当看到公主的症状有所减轻，大家心中的那块巨石终于落了地，脸上也不自觉地绽放出欣慰的笑容。
就在这时，一众太医匆匆而至，他们的脚步匆匆却不失稳重。只见太医们围在公主跟前，神色肃穆，仔细地为公主号脉、观色、察舌，不敢有丝毫的疏忽。
经过一番紧张的诊断，太医们终于松了一口气。其中一位德高望重的太医转身向着众人说道：“公主此番能转危为安，多亏了这草药香囊。那香囊中的草药，皆是珍贵之材，搭配精妙，有着扶正祛邪、安神养心之效。”
众人听闻，皆对护国郡主周若芙的聪慧和医术赞叹不已。
周若芙谦虚地笑了笑，说道：“我只是略通医理，这次也是凑巧罢了。不过，还需各位太医继续调理，确保公主完全康复。”
太医们纷纷点头应是，表示会尽心尽力。
皇后听闻，甚是满意，赏赐了她许多珍贵的物品，并夸赞道：“护国郡主不仅智勇双全，更是医术高明，此次真是多谢你了。”
“皇后娘娘谬赞，臣女只是略懂医术，还不甚精湛，这些年虽对医术兴趣盎然，但苦于没有名师教授。”周若芙意有所指地说。
“这有何难，太医院人才济济，名医云集，你想要拜谁为师都都可以。”
皇后娘娘轻启朱唇，声音温和却不失威严：“周若芙，你既对医术心怀热忱，且聪慧勤勉。今本宫恩准你前往太医院学习，望你不负本宫所望，潜心钻研医术，造福宫中众人。”
周若芙听闻，心中大喜，连忙叩头谢恩：“谢皇后娘娘恩典，臣妾定当竭尽全力，不辱使命。”皇后娘娘微微点头，示意她起身，周若芙这才起身，怀着满心的憧憬与期待，准备迈向太医院的新征程。
然而，周若芙的心思并未完全沉浸在这突如其来的恩赐之中。她秀眉紧蹙，目光中满是凝重与思索。经过一番仔细的探查，她已然对晋阳公主的身体状况有了清晰的了解。
晋阳公主并非是遭人下毒所致，而是有人在暗中动了手脚。原来，曾经周若芙给公主下的母蛊在公主体内留下了子蛊，而这子蛊一直被药物所控制着，维持着公主身体的平衡。
然而，倘若有人从公主身边拿走了那关键的药或者带有药性的物件，子蛊便会失去束缚，变得异常活跃。如此一来，被寄生的公主身体就会遭受巨大的折磨，痛苦不堪。周若芙想到此处，心中愈发焦急，这个人可以如此轻松地控制蛊虫，说明此人医术精湛，定是和药王谷被灭一事脱不了干系，她决心一定要找出那背后捣鬼之人。
原本热闹非凡、充满欢声笑语的赏菊宴，此刻却在一片混乱中匆匆忙忙地结束了。各家闺女们皆是满脸的扫兴与失落，精心准备的妆容和华美的服饰在这一刻仿佛都失去了光彩。她们满心期待能在宴会上一展风采，为此准备了许久的节目也都没了登场的机会。这场本该充满欢乐和惊喜的盛宴，就这样草草收场，只留下无尽的遗憾。
皇后和贵妃们也都神色疲惫地回去休息了，这场变故让她们也感到心力交瘁。整个宴会场地瞬间变得冷冷清清，徒留那些精心布置的菊花，在风中寂寞地摇曳，仿佛也在为这突然结束的宴会而叹息。
宫门口，成暨和穆北驰二人翘首以盼。成暨神色焦急，不停地来回踱步，目光紧紧盯着宫门，一颗心全系在即将走出宫门的周若芙身上。穆北驰则双手抱胸，脸上透着些许不耐，他心中对成暨对周若芙的在意颇为不满。
终于，周若芙那婀娜的身影出了宫门。成暨眼尖，瞬间大步向前，一把就将周若芙拉到自己跟前，眼中满是关切，急切地说道：“芙儿，快上车，我们车上聊。”
就在这时，穆北驰冷哼一声，阴阳怪气地说道：“哼，男子汉大丈夫不骑马，怎么还学那些贵族小姐坐马车？”他的脸色阴沉，眼中满是妒意。
周若芙夹在两人中间，一时不知所措，气氛顿时变得紧张起来。
正在此时，周若若也款步走出了宫门。周若芙目光瞬间被吸引过去，一眼就看到了她，其实，周若芙更关注的是她身后跟着的那个老嬷嬷。
周若若满脸清纯，柔弱之态尽显，娇滴滴地说道：“成暨哥哥，北驰哥哥，好久不见，刚刚在宴会上也没见你们。你们可都好。”
成暨虽心中只有周若芙一人，但毕竟与周若若自小相识，面子上的寒暄功夫还是要做足的，便微笑着回应道：“若若妹妹，别来无恙。”
周若若接着说道：“我自家的马夫突然身体不适，无法继续驾车，若若能否和成暨哥哥同乘一辆车？”
成暨面露为难之色，因为他的马车本是专门为周若芙准备的。就在成暨犹豫之时，周若芙开口道：“好啊，那我们便三个人同乘吧。”
周若芙云淡风轻地对周若若说道：“嗯，这个婆婆好生面熟，这是我们周府的老人吗？”周若若忙应道：“啊。这是祖母以前的贴身嬷嬷，姓李，李嬷嬷。”
李嬷嬷赶忙对周若芙上前行礼，说道：“老奴参见小姐。”周若芙微微一笑，说道：“我说眼熟呢，原来你是祖母之前贴身伺候的嬷嬷，嬷嬷年事已高，不如一起同乘？”说着便故意伸手去拉李嬷嬷。
李嬷嬷下意识地想要闪躲，这细微的小动作都被周若芙尽收眼底，周若芙心中不禁泛起一丝疑惑，但面上依旧不动声色。周若芙心中暗想，这李嬷嬷定有什么不可告人的秘密，自己需得小心查探。
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