“言尽于此，周某告辞！”话音刚落，周游便拱手作揖，动作行云流水，一副风流公子模样。
他潇洒地转过身去，正欲迈步离开。就在这一刹那，于文渊的心头猛地涌上一股难以名状的冲动，像平静的湖面被投入一颗石子，激起层层涟漪。
他几乎没有经过思考，身体已经先一步做出反应，伸出手臂挡住了周游的去路。
周游见状，微微挑起眉毛，眼中流露出一丝不易察觉的疑惑和戏谑之色。他嘴角轻轻上扬，似笑非笑地开口问道：“怎么，难道于大人舍不得我走？”
这话犹如一把利剑，直刺在于文渊的心窝之上，让他顿时如遭雷击般呆立当场。刹那间，他感觉自己内心最隐秘的角落被无情地剥开，暴露在了阳光之下。那种无措和尴尬如同潮水般涌上心头，使得他的耳根不由自主地泛起一抹淡淡的红晕。
事实上，于文渊的确觉得与周游在一起的时光十分令人回味，他的心中甚至萌生出一种奇妙的念头——他们之间似乎还有很多很多话要说。这种感觉异常强烈，以至于让他情不自禁地想要留住周游，继续畅谈下去。
可是，当他回过神来的时候，立刻意识到自己刚才的行为多么的失态，完全不符合他翩翩贵公子的形象。于是，他慌忙将手收回来，努力恢复镇定，毕恭毕敬地向周游行了一礼，低着头，轻声细语地说道：“周公子请便！”
周游没有丝毫犹豫，迈着坚定有力的步伐快速离开，他那挺拔飒爽的身影很快融入到如墨般浓稠深沉的夜色之中。
于文渊静静地凝视着周游离开的方向，内心深处似乎涌起了千丝万缕的羁绊。
他情不自禁地提高嗓音，向着周游远去的方向放声喊道：“不知何日方能再次相见！倘若案情又出现新的线索，于某人期望能与小公子一同商讨。”
然而，回应他的唯有四周死一般的沉寂——周游的身影已然杳无踪影，徒留一片令人窒息的静谧氛围笼罩四周。
于文渊就这样伫立在原地，宛如一座雕塑般纹丝不动。
微风悄然拂过，轻柔地撩起他的衣袂，似乎就连这无形的风儿也在为于文渊的落寞，发出幽幽哀叹之声。
天空中突然飘来一朵黑压压的云，似乎预示着即将有一场暴风雨。
于文渊抬头看了看天色，轻声说道：“怕是要变天了。”
于文渊缓缓转身，心情愈发沉重。他暗自思忖着案件的复杂和其中的利害关系，眉头紧锁。
夜，万籁俱寂，静谧得让人沉醉其中。
然而，就在这一片安宁之中，突然传来了一阵急促而又沉重的脚步声，犹如惊雷般划破夜空的寂静。
一名身形矫健、神情紧张的侍卫风驰电掣般地奔来，他的步伐显得有些慌乱，但眼神中却透露出急切。
来到目的地后，这名侍卫单膝跪地，低头禀报道：“于大人，陛下紧急传召您即刻进宫面圣！”
此次皇上如此匆忙召见自己，必定是有极为重要的事情发生。于文渊不敢有丝毫耽搁，他手忙脚乱地理了理略显凌乱的衣冠，然后脚步匆匆地朝着皇宫疾驰而去。
踏入宫廷之内，一股庄严肃穆的气息扑面而来。只见皇帝端坐在龙椅之上，脸色阴沉如水，眉宇间流露出深深的忧虑与沉思；
陈皇后则仪态端庄地坐在一旁，悠然自得地品味着香茗，看似镇定自若，实则内心也充满了不安；
太子则一脸肃穆地站立在旁边，身姿挺拔如松，眼神中闪烁着坚毅和果敢。
而在大殿之下，齐刷刷地跪着一群神色各异的大臣们，他们有的面露惶恐之色，有的则眉头紧锁，似乎都在等待着一场风暴的来临。
镇北将军穆御琦正跪在大殿中央，他仪发散乱，样子有些狼狈，一脸疲惫，隐约可见，刚刚涕泗横流的窘态，泪痕和鼻涕还未擦干。
于文渊脚步匆匆，快步上前，带着一种急切与敬畏之情，迅速走到前方。他身姿挺拔，面容庄重，以最诚挚、最恭敬的姿态向皇帝行下了一个大礼。
皇帝坐在龙椅之上，眼神微抬，轻轻点了点头，准许于文渊起身。接着，皇帝伸出一只手，随意地拿起一封信，大太监汪久将信送到于文渊手中。
于文渊深吸一口气，格外小心谨慎地打开信件，随着信封逐渐敞开，一张洁白如雪的信纸展现在眼前。
于文渊凝视着那张信纸，目光专注而认真，逐字逐句地研读起上面所书写的文字来......信中的每一行字都如同重锤一般敲打着他的心弦。
原来，这封信乃是镇北将军再次发来的紧急求援信，恳请朝廷尽快想办法解决当前军队面临的粮草严重匮乏问题。信中详细描述道：“镇北军内已是弹尽粮绝，缺衣少食之状令人痛心疾首！众将士皆饿至皮包骨头，形销骨立。
且因军饷长期拖欠未发，致使他们已逾三载未能添置新衣，身上衣物破旧不堪，几近衣不遮体。昔日威震天下的南楚雄师，现今竟落魄至此，宛如街头乞丐一般可怜！”
读到此处，于文渊实在无法继续忍受这般惨状，不禁眼眶泛红，他自幼熟读儒家经典，心怀满腔正义与良知。此时此刻，面对如此残酷的现实，他深感羞愧难当，无地自容。身为朝廷命官，却无力改变现状，怎能不让人痛心疾首。
“陛下啊，求你明察，我镇北军前日大捷，在敌营里缴获了原本应该给我们的军粮啊！苍天怜见，那罪大恶极之人，不但胆大妄为，贪墨军粮，还用军粮资敌，这是通敌叛国啊陛下，可怜我南楚将士，出生入死，却……”穆将军又开始涕泗横流地喊冤叫屈。
“爱将莫要说再说了，朕一定会给镇北军一个交代，来人，将军身有旧疾，快扶将军回去休息。”皇上有些不耐烦地说。
穆将军被内侍们扶了下去，哭声渐行渐远，大臣们纷纷无奈地摇头，想来镇北将军往日如何地威风凛凛，如今已经这般模样，怎不叫人心寒呢。
众人对穆御琦的惋惜之意，让龙椅上的皇帝很是不悦。
“于文渊，军粮贪墨，此等行径实乃罪大恶极，关乎国家安危、百姓生计，其影响之大，不言而喻。朕特命你迅速查明其中真相，以正视听！然而，时至今日，已然过去如此之久，这桩案子究竟有何进展？”
皇帝端坐龙椅之上，面色凝重，用低沉而又饱含威严的嗓音怒斥。
于文渊双手捧着刚刚合上的信函，毕恭毕敬地回应道：“启奏陛下，关于此案，微臣一直都在全力以赴调查。只可惜事与愿违，截至目前为止，尚未寻到确凿无疑的证据。”
皇帝听闻此言，不禁眉头微皱，眼神之中闪过一丝怒色。只见他猛地一挥手臂，咻地一声，将放置在手边的那块沉甸甸的镇尺狠狠地投掷而出。
镇尺犹如离弦之箭般飞速朝着前方射去，最终重重地砸落在地上，发出一阵清脆的响声。
“好一个于文渊啊！难道说你也和那些庸碌无能之辈一样，是个不折不扣的榆木疙瘩、酒囊饭袋不成？这么长时间了，居然连一点有价值的线索都找不到！朕给你的时间已经所剩无几，如果继续这般毫无头绪下去，待到限期一至，朕必定严惩不贷，绝不姑息！”
皇帝的话语如同惊雷乍响，震耳欲聋，整个朝堂之上顿时陷入一片死寂之中。
于文渊听闻此言，心中一紧，赶忙双膝跪地，额头紧贴地面，战战兢兢地说道：“微臣知罪啊！请陛下降罪责罚！但微臣定会拼尽全身之力，竭尽所能，全力以赴，以最快速度彻查清楚事情原委，还天下一个公道！”
就在这时，一直沉默不语的皇后娘娘终于发话了。她微微欠身，柔声劝道：“陛下请息怒呀！于大人向来兢兢业业、尽职尽责，办起事来也是雷厉风行、果敢决断。此番想必是遭遇到了棘手难题。依臣妾之见，不妨再多给于大人些许时日，也好让他有足够的时间去搜集证据、追查真凶。臣妾相信，凭借着于大人的聪明才智，定然能够拨开云雾查明真相。”
皇帝听后，目光缓缓移向身旁的皇后，凝视片刻后，轻点颔首，表示应允。
他转头看向跪在地上的于文渊，语气严肃地嘱咐道：“既然如此，那便再给你一次机会吧。然而你需谨记，此案件牵涉颇广，关系重大，你务必打起十二分精神，谨小慎微行事，切不可误伤无辜忠良之人，亦绝不能纵容任何一名恶徒逍遥法外！”说到此处，皇帝不禁皱起眉头，眼神中透露出一丝忧虑与威严。
“微臣遵命。”于文渊叩首领命。他心里明了，皇上所说的“无辜忠良之人”定然就是身在狱中的永安侯。
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