熊猫阁在江湖上颇为神秘，人们大多对其知之甚少。加之外出行走的说书先生大多很有水平，渐渐地，一个神秘、强大、无孔不入的情报组织形象，就这么立了起来。
然而，在一开始，熊猫阁并非是情报组织的定位。
萧生纨与秦净峰最开始的考虑是，寻找志同道合之人，伸张正义、增加耳目以方便寻找谷九的弟弟。
因为只有这两点要求，所以组织结构十分松散，想走就走想来就来，规矩只有“不得作恶”四个字。
这样的熊猫阁，自然不太可能变成如今江湖第一情报组织。影响力有限，不过是十几个侠客偶尔聚在一起交流情报、切磋武艺的容身之所罢了。
而后……在如今熊猫阁阁主进入后，事情发生了改变。
“阁主？”楚怀寒蹙眉，“不是你们二人之一做阁主吗？”
“不是。”萧生纨道。“这其中情况可复杂了……那人加入不久，便迅速壮大组织，手段很强，我等又从来不喜收买人心之类的俗事，久而久之……”
“如今的熊猫阁，我和秦兄空有名头而无实权。虽然弟子都恭恭敬敬，可我们也使唤不动多少人。”
楚怀寒道：“这和‘谷九弟弟’这个身份有什么关系……你想借这个发挥，拿回权力？”
萧生纨摇摇头：“这就是不能告诉你的事了。如今熊猫阁，外人眼里神秘强大，实则分裂严重，出现多个派系。”
“说实话，崆峒这事，就有熊猫阁的手笔……我却不知这是哪一派系的人所为。萧某在此警告一句，楚女侠最好远离熊猫阁为妙。”
楚怀寒沉吟片刻，道：“我看那个所谓的钟先生挺尊敬‘谷九’，如果真正的谷九弟弟被找到……”
“……唉。”萧生纨长叹一声，“我会劝他隐姓埋名，安稳过完一生。熊猫阁上下都说谷兄行为堪称楷模，真正在乎、尊敬他的，又有几个？多少人用这面大旗肆意妄为，就如同许多人用正义做伪装，行肮脏之事。”
楚怀寒手指轻轻敲着剑柄。
这是真话吗？熊猫阁这组织真实面貌真如同萧生纨嘴上说的这般？
楚怀寒原本想找秦萧二人打听打听妹妹情报，可如今，见了萧生纨十年后变化极大的样子，她反而有些犹豫了。
外人眼中，她只是“短暂被上官莲教导过的孤女”，换成莲二还和楚怀寒有些情分，但萧生纨没理由倾力相助。若他隐瞒、说谎，完全有可能。
……说起来四芳阁剩下的人也不知去了何处。凭着上官莲这层关系，寻求莲二等人的相助，或许更加可靠。
她这么想着，不发一言，谈话陷入沉默。
反倒是萧生纨先开口打破僵局：“对了，关于我那不成器的徒弟，多谢女侠相助。”
楚怀寒道：“我并没做什么。”
萧生纨微笑道：“楚女侠为保下我徒弟，宁愿冒着败坏华山名声、违反门规的风险，真令人刮目相看啊。年纪轻轻便能将摄魂养天剑改造成新的武功……不愧是华山未来掌门。”
楚怀寒道：“你不用试探我。我出手帮忙，不是因为我有武力作底气，而是为了公理。直说吧，华山仅仅因为剑法就随意迫害、追杀他人，这行为本来就是错的。”
“若未经允许学会孤山剑法是‘罪’，谁来判定？解释权在华山手上，想栽赃，可简单得很。我翻阅门中文书，第一个因偷学孤山剑法被杀的人叫‘百里风’，自他之后，雨后春笋般冒出了无数个百里风。其中大半都是冤枉。”
萧生纨脸上闪过一丝惊讶：“哦？世人大多‘帮亲不帮理’，楚女侠能抛开对师门的感情做出如此判断，还真是……”
“实话罢了。”楚怀寒厌烦道，“我最厌恶以为一门武功就能改变一切的人。孤山剑法是好武功，但改变不了什么。它要真这么厉害，陆明绝怎么死了？华山怎么衰落了？”
“等回华山，我就肃清门中风气，叫那群老家伙清醒点，别捧着区区一本剑法做白日梦。”
萧生纨道：“人人都希望，该有一门绝世武功，学了便能做天下第一，逍遥快活。”
“……不过，女侠就不担心……令华山脸面扫地么？”
“什么脸面，面子是自己挣的，不是别人给的。”楚怀寒道，“越是强撑着外面那层皮，越是让人看出你的虚弱。等我带华山振兴，什么钟云，都是鼠辈。他们不过以此为由，找华山麻烦罢了。”
“何况……”
“何况？”
楚怀寒转了转长剑，道：“连几个说书先生、一群不明所以的江湖人士都能叫我畏惧，因此放弃道义，那我还当什么女侠？直接摆烂不干得了。”
萧生纨哈哈大笑。
眼前少女神色坦然，眉间带着几近狂妄的骄傲，仿佛无所不能。
年轻人正该有如此气势。
萧生纨笑声渐渐平息，脸上带着欣慰。他道：“莲二曾说，你是值得我们相助之人。我还当她是念着旧情，没想到所言非虚。”
“……莲二？”楚怀寒蹙眉，“她后来如何了？四芳阁呢？我几次打听，都毫无音讯……而且，她怎么没换个更合心意的名字？”
萧生纨挑挑眉，道：“看来你这十年，消息很不灵通啊。当年的四芳阁更名改姓，如今名为‘逍遥楼’，乃是曾为死士的他们重获自由之意。其他的，想必你更愿意听莲二讲。”
“我会择日拜访。”楚怀寒道，“不过，你身为熊猫阁中人，手上想必也有不少情报吧？”
萧生纨道：“你想问什么？称不上知无不言，有些事知道的人越少越好，但我会尽力解答。”
楚怀寒眯起眼睛，道：
“十年前，我妹妹被魔教中人掳走，再无音讯。你可知有什么消息？”
她曾找魔教奸细询问，但那群人忠心的很，使尽浑身解数自杀，自然不会透露任何信息。
萧生纨扇子挥动的速度减缓，手指压着扇子，迟迟没有作答。
“魔教……十年来，也发生了很多变化。”他道，“进攻大齐的那位已经成了前任。据说他的儿子继位……”
前任魔教教主名唤万文镜，却是个和名字不符的狠辣之人。既是如意教教主、又是北夏皇帝。
和大齐前任皇帝那个昏君比起来，他是个暴君，极有手腕的暴君。
他虽然内心变态，喜欢玩弄人心，但很有分寸，只举着国家大义的旗号霍霍大齐人，对北夏百姓颇为“照顾”。
连年征战，打穷了大齐，也打穷了北夏，但比起叛乱四起的大齐，北夏出乎意料地团结一心。
万文镜死在十年前，有人说是战死，有人说是被谋害，总之是死了。
而新任教主……
萧生纨对此人只有三个字：
“不清楚。”
“……”
楚怀寒盯着他。
萧生纨道：“魔教内如今的职位划分简单很多，分为左右护法、教主、副教主，魔教圣女。魔教圣女据说是在十年前上位……”
楚怀寒脸色一变：“我妹妹当了魔教圣女？”
“新任教主十分谨慎，严防死守，我也只是猜测。”萧生纨皱眉，“但魔教圣女，按理说来精挑细选，必须得是教主十分信任之人。你妹妹并非北夏人，不太可能到那个位置。”
楚怀寒沉默了。
怀霜性子偏执，会不会已经深陷魔教？如果她做了错事，可不是打一顿屁股就能解决的。
萧生纨看出她心中所想，道：
“我并非为魔教开脱，但你别忘了，魔教是北夏国教，其‘魔教’之名，起源于万文镜任上的诸多事迹。在他之前，中原武林与如意教并不非得置对方于死地。若新任教主多少正常点，你妹妹不必害人取得信任。”
楚怀寒道：“希望如此。最后一个问题。”
“……你知道我的身世吗？我与怀霜身上有什么血海深仇？”
萧生纨摇摇头：“连你自己都不记得，我怎能查到？仅靠姓氏得到的信息太少。”
楚怀寒行了一礼，道：“多谢。”
随即转身离开。
萧生纨在她背后，再次以严肃语气重申道：“离熊猫阁远些。”
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“嗯……”
死士晃着酒杯，皱起眉：“有故事啊。”
“还用你说？”顾舒崖道，“谁都看得出来。你这高贵的四星卡牌知不知道什么？”
“不知道。”死士手一摊，“我是‘少主’，不是‘老爷’，头上还有人呢，就算我们山庄知道啥，也不会告诉我。”
“对了，捕快啊，你有没有什么想法啊？”
“没有。”顾舒崖白眼快翻到天上，“我可是总捕头，怎能自降身价去和区区一个江湖门派攀关系。”
“啊对对对，这行为和你人设也不搭。”死士敷衍点头，“不过某些人又要闹啦。”
指的是一号。这事还没在论坛上说，不过可以料想，他反应会很激烈。
“说点别的。”七号大着舌头说，“死士……还有新人……你们跟我一道回京城……嗝……准备科举……考状元……”
徐生脸色一垮。
“还有三个来月就会试了吧。”死士说，“时间有点紧啊，任务结算按贡献度来着？那大家都得到京城去……”
“好消息！”七号举起手，比了个摇摇晃晃的耶，“科举延迟啦！”
“？”
“？”
其余四人看向他，都是震惊的模样。
“这可是科举啊，说推迟就推迟？”徐生问。
“皇帝决定的，谁敢反对他……”七号说，“延迟了一年多？好像……反正这一年咱们不着急……先各处理好各的事……”
她呲溜一下趴在了桌上。
“好吧。”死士叹了口气，“接下来你们打算干嘛？我带着新人上京城找六号准备任务。”
“我先回华山，然后四处转转。”楚怀寒道，“闯荡江湖吧。”
“好，帅气。”死士竖了个大拇指，看向顾舒崖。
他道：“我吗？就那样，查案抓人。”
徐生插不进话，干咳道：“那个……我们是去见六号是吧？这位大佬是个什么样的人？”
“是个大佬。”死士随手压住他，“见了就知道了，新人。这位是真正的大佬。”
“……别这样，我很焦虑啊……”
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温轻竹提着行囊，又检查了一遍物品是否带全。
楚怀寒道：“我还以为你会多待几天。”
温轻竹道：“平凉已经没有我熟悉的东西了。”
白羽镖局人去屋空，本该一切都归官府，但顾舒崖特许温轻竹拿走自己的想拿的东西。他本意是让温轻竹多拿些钱财，毕竟曾是千金小姐，之后的日子还长着。
但温轻竹仅仅拿了极少的数额，省吃俭用也只能花三年。
“崆峒不多看看？”
“不了。只会伤心。我不算崆峒中人，最多以客人的身份进去……但也没什么好看的。”
“嗯。”楚怀寒点点头，看了一眼她整理的物品，“你这是要闯荡江湖？”
“是啊。”温轻竹道。“这些日子多谢你了。”
她背上包裹，仔细又慎重地将一把剑别在腰间。动作有些生疏。
“娘的牌位迁到了崆峒山上，正对着平凉城。她大概会很想看看如今盛世。过几年，我会回来看她的。”温轻竹道，“我想去江南、京城……去看看之前想去的地方。”
她神色洒脱，楚怀寒有些欣慰，道：“如果需要帮忙，就给我写信。”
温轻竹挑挑眉，笑道：“那就请‘夫君’多多担待了。”
楚怀寒道：“柳无霜可没跟你正式拜堂，何况我也不是柳无霜。那位少侠下落不明，有人说卷了嫁妆逃跑，有人说其实他就是莫怀仁，还有人说……各种各样的谣言都有，但不是什么好话。”
温轻竹语带笑意：“哦，那柳无霜什么时候会再出现呢？”
“谁知道。等需要的时候吧。”
温轻竹道：“可别再去参加比武招亲了，这种事只能参加一次。”
楚怀寒道：“应该也不会这么巧，有第二个千金小姐需要一位意中人踩着七彩祥云来救她。”
温轻竹歪歪头：“你何时踩着七彩祥云来的？不是翻窗进来么？”
“……你就别调笑我了。”楚怀寒举手投降，没想到温轻竹本性竟如此喜欢戏弄人。
温轻竹这才放过她，问道：“你接下来打算做什么？”
“回师门，然后四处转转。”
“那何不与我同行……啊，对了，你可能得去参加熊猫阁举办的那比武……”
“熊猫阁？”楚怀寒突然挺直身子。
温轻竹奇怪地看了她一眼：“你不知道？江湖传统盛会之一，侠英会，年轻一代少侠都会参加……我没收到请柬，太久没练剑，不好去献丑。你肯定收到了吧？”
“侠英会我知道。”楚怀寒道，“但是熊猫阁……怎么由熊猫阁主办？”
“谁知道？那阁主终于觉得自家门派太神秘，该露露风头了吧？”
温轻竹耸耸肩，随后颇有兴趣地问道：
“你有没有请柬？据说熊猫阁为了彰显财力，请柬都镀金。我的意中人，让小女子见识见识罢。”
没理她的调笑，楚怀寒记起，前日李长老确实替人转交给自己一封信，那时她随手塞进怀里，也没仔细听。难道那就是……
她翻翻找找，拿出那张被挤压出褶皱的信。装饰确实华贵，颇有讲究。但楚怀寒没时间欣赏，直接撕开阅读起来。
通篇文绉绉的，楚怀寒眯起眼睛，在其中提炼出要点。
侠英会将于三月后，在熊猫阁举办，地址如下……楚女侠是一代天骄，阁主诚邀您前来参加，衣食住行皆由熊猫阁提供……
这似乎还是那“阁主”专门写给楚怀寒的。
萧生纨提醒过她，远离熊猫阁，如今熊猫阁阁主却主动送来这张请柬。
温轻竹发觉不对，轻声问：“怎么了？”
楚怀寒捏住薄薄纸张，缓缓道：“这个侠英会……不简单。”
但她已经做好去的准备。
有什么阴谋诡计也无所谓，她就没怕过。
正好，算算华山被下套这笔账。
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