过了片刻，二人周围的零星人群终于散场，那点点火光也随之熄灭。
“那么，你可愿……”
特蕾莎终于开口，但终是没将后半句话说出口，只是牵过罗希亚被手套覆盖的冰冷双手，不断摩挲。
罗希亚有些惊异于特蕾莎流露出的挽留之情，她垂眸看向被特蕾莎无意识紧紧握住的手指，而后抬眼看向特蕾莎的面庞，捕捉到特蕾莎的嘴唇一开一合。
她能从特蕾莎翕动的唇形变化读出后半句话，却再难以开口回应对方，因为那句完整的话正是她不敢奢求的未来——
你可愿和我一起回家？
然而，那无声话语终究只能消弭在寒冷空气中，暂时无法得到回答。
特蕾莎转而意识到这份真实的欲求不过是勉强将罗希亚绑在自己身边，颇有不尊重对方个人意愿之嫌，便逼自己扬起嘴角。
“说起来，虽然北垣的高层早就怀疑我的意图，一直限制我的行动，但我还是通过使魔探听到了一个好消息。”
罗希亚一眼就识破特蕾莎在生硬地转移话题，试图让自己重归理性，一抹染着酸涩的笑重回她的脸颊。
“是什么好消息？”
“北垣原本是想引进至少三台对魔剑使的最终兵器的，但索菲特称最终兵器搭载的控制术式涉及萨沙联合王国的独家专利，以此坐地起价，报价远超预期，北垣方预算不足，便只能引进一台。”
此话一出，罗希亚眼中的光瞬间放大——如果只有一台的话，那么她单兵作战的难度将会大大降低。
“那么，北垣军打算如何使用那个最终兵器？”
“根据我临走前探听到的最后一波情报，他们好像打算用来守城门——当然，是新阿贝德城的城门。在他们的眼里，城墙外的奴隶都是必要时可舍弃的对象，但他们唯独不允许反抗军的脚踏入他们眼中的圣域。”
“原来如此……如果是这个策略的话，那么只需要有一名魔剑使引诱它将攻击重心放在魔剑使身上，其余非魔剑使士兵便有了攻进新阿贝德城的机会。”
“理论上来说，是这样呢。”
罗希亚直到此时，才注意到特蕾莎的欲言又止，她复又将注意力放在特蕾莎的表情上面，发现对方虽一脸云淡风轻，但那用手指缠绕鬓边发的习惯性动作和抽搐的眉头出卖了她——这分明就是特蕾莎在按捺不发的时候才会有的反应。
“你知道了？”
“我知道什么了？”
罗希亚叹了口气，她就知道特蕾莎不会老老实实回答她的问题。
于是她举起双手表示投降，脸上的苦涩无奈漫透整张脸。
“如果那所谓的对魔剑使特攻的最终兵器只有一台，我想由我独自前去引诱它，由此为反抗军攻入新阿贝德城创造胜机。”
终于将心中的盘算说出口，罗希亚如释重负地舒了口气，而特蕾莎原本紧锁的眉头这才舒展开。
“我一直在等着你将这件事亲口告诉我。”
“为什么？”
“因为我们已经立下‘永不互相隐瞒’的誓言，我觉得一直逼问你是一种不信任你的表现，所以我想要等你自己立下决心，自愿坦诚相告。”
这番话令罗希亚不禁动容，她犹豫片刻，试探性地问道：“你不和其她同伴们一样阻止我吗？”
“是呢，如果换做一年前，我一定会不惜一切代价阻止你吧？”特蕾莎故作轻松，“然而，细细想来，如果我有朝一日拥有能匹敌魔剑的力量，我或许也会有类似的想法，所以我想要尊重你做的一切决定。”
明明嘴上说着理解对方的话，嘴角仍在上扬保持笑容，可特蕾莎眼中的不舍已汹涌翻腾。
不知为何，自从安达和波莉娜口中得知罗希亚后续的行动方向后，从前和罗希亚在一起历经的往事总在无意中浮现于特蕾莎的眼帘。
幼时，被流言蜚语所困的罗希亚总会投来获得救赎的喜悦，话少而文静的她唯有在吃到新制甜品时会喜出望外，对着甜品侃侃而谈。
而后，二人共同进入母亲主导开办的、具有实验性质的皇家学院学习，除此之外还要接受各类一对二辅导。
启蒙的过程往往枯燥无味，罗希亚也在屡试屡败中被老师们认定在常规魔导术上毫无天分，但罗希亚自己并未发现，她的体术从小便远超旁人。
少年时代，罗希亚对无神论兴趣缺缺，但唯独对无神论下属分支的平等思想论异常感兴趣，在谈论那个消除了阶级差距的理想社会时，罗希亚眼中除了她以外，还揉进了别的光芒。
现在想来，在分别的四五年时光里，罗希亚并不是突然变成现在这副模样的。
是了，一切在她们朝夕相处的十数年时光里都是有迹可循的——从罗希亚的眼底、心底有了那庞大而虚无的梦开始，她就注定要在某一刻被理想焚烧，只余一捧灰烬。
少时，特蕾莎只认为，因为罗希亚会一直追随她，所以即使她们短暂分别，二人也总有一日会再见面。
因此，即使当年唐突回到东凰，只要得知罗希亚有人照顾、一切都好，她便倍觉安心，只一心扑在东凰的人和事上。
但现在，特蕾莎终于找到自二人重逢后，为何她每每发觉罗希亚做出冒险举动时都会无比焦躁的答案——一切只因她终于发现罗希亚不会永远驻足在原地等她，反而随时都有可能为了追逐理想永远离开她。
她不想失去那迄今为止都无比炫目的、无法替代的二人时光。
讽刺的是，罗希亚此刻竟为了宽慰特蕾莎，轻轻回握她的手：“我知道生命有多沉重，我也并非刻意去送死。既然最终兵器只有一台，那么我会用最省魔力的方式与它周旋，只要反抗军能顺利入城，我们的目的便达成了。”
可实际上，要从和最终兵器的缠斗中脱身又谈何容易呢？
“我都明白。”
和从前母亲、友人们于特蕾莎的意义不同，罗希亚是唯一会在乎她身为“特蕾莎”这一个体的梦想与未来之人，也是唯一与她同频的“挚友”。
“所以，你一定要保重，不要被火之魔剑吞噬一切。”
明明终于开始领会罗希亚之于她是更为特殊的存在，特蕾莎也还是选择让她眼中恬静皎洁的胧月追逐她的阳光。
罗希亚注视着特蕾莎复杂的表情，心也揪成一团——如果可以的话，她多想与特蕾莎双手紧握的时间能再长一些。
然而没有如果，在万千奴隶的命运和北垣一国的命脉面前，她个人的那点爱欲根本无关紧要。
因此，纵使她思绪万千，最后也唯有化作一句：“谢谢你，特蕾莎。”
别了，和我一同长大的、样貌虽与我有着天壤之别，灵魂却与我高度共鸣的，我的半身——但这绝不是永别，我会用尽全力将你从火焰中救出。
在恋恋不舍地松开罗希亚的手时，特蕾莎也在心里完成了与对方的“诀别”。
与此同时，安达在城墙的一角紧紧抓住莉切丝的双手，向久未见面的莉切丝质问道：“你也要去送命？”
“毕竟，和那最终兵器缠斗的，绝对不能只有罗希亚一人。”
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