第三百四十五章：悲剧重演，命运之轮逆转
刘健眼前一黑，天旋地转，身体不由自主地颤抖，险些跌倒在地。船队覆灭，数百人的生死存亡，这无疑是天大的悲剧，但在大明朝的宏大叙事中，却不过是一粒尘埃。
大明江山，底蕴深厚，几艘海船的失落，不过是九牛一毛。在大千万户的广袤土地上，数百人的伤亡，不过是沧海一粟。
此事可大可小，若往大了说，如此惨痛的事故，足以惊动朝野，引发皇上的雷霆之怒。然而，若往小了说，在连串的宏伟壮举面前，这一切又显得微不足道。
但真正让刘健如坠冰窟的，却是另一重打击——下西洋的珍贵资料，尽数化为乌有。
这，是多么令人心碎的事实！
下西洋的国策已定，势不可挡。为了探寻那神秘的海外良种，大明必须扬帆出海，效仿三宝太监的壮举，在波涛汹涌的大海上留下自己的足迹。
然而，没有航路，没有水文资料，一切都要从头开始。所谓的七下西洋，实际上是一场场无前例的开疆拓土。每一次航行，都比上一次更远，每一次成功，都建立在前一次的经验之上。而为了这宏大的计划，朝廷筹备数十年，耗费无数人力物力，数以万计的百姓为此劳作。
这一切的损失，意味着一切要从零开始。想要再次抵达第一次下西洋所能到达的遥远海域，需要付出数十年如一日的努力……
这，是无数百姓的血汗，是历代君王的心血结晶，是金钱、粮食、人力的巨大投入！
内阁每日精打细算，力求用最少的资源办成最大的事。数年来，节省每一分钱粮，省下的每一两银子，如今看来，却不足以弥补这巨大的损失。
刘健脸色苍白，颓然坐下，悲怆地说：“你……你误了老夫的大业。”
马文升脸色如纸，不敢抬头，心中深知，此时绝不能将责任推卸给前任。他明白，越是推诿，越会激起众怒。这口锅，他作为兵部尚书，必须自己扛。
马文升毅然决然地说：“老臣年事已高，视力不济，辜负了皇上的厚望，此事，老臣愿自请引咎辞职，告老还乡。”
刘健眼中凶光一闪，冷冽的目光如同利刃般刺向他，咬牙切齿道：“致士、致士……你以为‘致士’二字就能洗清你的罪孽？你以为‘致士’了，便能高枕无忧？‘致士’又有何用？这封奏疏，即刻就要递至陛下御前，你难道不明白，陛下一旦览阅，将有何等震怒？君忧臣辱，你竟置国家大义于不顾！快想想办法吧，若不解决眼前难题，难道就要归乡养老，坐享天年？负图，你莫要太过冷漠，身为部堂重臣，岂能只知言辞激昂，而不思良策？拿出你的办法来，你身为兵部尚书，怎能坐视不理？”
谢迁和李东阳听罢，心中犹如被雷击，他们无论如何也没料到，原本一帆风顺的下西洋计划，竟在此时遭遇如此巨大的变故。
民夫们已开始被征召，大船的木料也在紧张伐取和防腐处理中，户部早已拨款无数！
然而，兵部突然宣布，连航海路线都未确定，沿途的风土人情、水文资料等一概不明。
谢迁急得火冒三丈，恨不得将马文升大卸八块，怒吼道：“当初兵部不是信誓旦旦吗？负图，你莫要拿我们开涮！南直隶、福建承宣布政使司，以及浙江、广东等地，征召了十几万人操练、造船、伐木；户部拨款无数，这些都是我们省吃俭用积攒下来的啊！如今局势失控，这些钱粮岂不都打了水漂？”
马文升心中明白问题的严重性，咬紧牙关，身体不由自主地颤抖起来。他经历过风浪，深知此事非同小可，责任重大，他实在无法承担。
就在这时，他突然开口：“有！”
“什么？”刘健等人瞪大了眼睛，疑惑地看着马文升。
马文升内心痛苦不堪，甚至有轻生的念头。他深吸一口气，强忍悲痛，说道：“各位大人，难道你们忘了？还有一支船队已经远赴西洋，林蒙的门生，徐经！”
“……”
谢迁眼中凶光一闪，仿佛要寻找一把利刃将马文升斩为两段。
“马文升，你真是好大的胆子！当初你可不是这么说的，你说徐经等人不过是胡闹，如今却要将大明十几万民夫、无数钱粮，乃至国力，全部押宝在这几个翰林庶吉士和几艘破船上……”
“我……”马文升无言以对，内心充满了懊悔，感觉自己像是踩着自己的脚跟，步步踏入了深渊。
在命运的边缘徘徊，他似乎已经站在了绝境的悬崖边，若非……那兵部尚书的宝座，便真要沦为他无法挽回的罪恶见证。
刘健，这位曾经风光无限的大臣，此刻已无力地倚靠在椅背上，沉重的喘息声仿佛在诉说着他的心力交瘁，连言语都变得如此奢侈。
就在这关键时刻，一阵急促的脚步声打破了沉寂，一名宦官气喘吁吁地闯入，他上气不接下气地报道：“刘公、谢公、李公何在？……陛下有旨，速召你们入暖阁觐见！”
刘健一惊，虽然此刻的他早已对一切感到疲倦，但一股难以抗拒的召唤让他叹了口气，有气无力地回应：“是该去见一见陛下了，走吧。”
他艰难地撑起身子，目光落在地上挣扎着爬起的马文升身上，轻轻摇了摇头：“就让陛下定夺吧，负图，你也随我们入宫吧。”
马文升默默无言，他的眼神透露出一种赴死的决然。
…………
暖阁之中，春意融融，弘治皇帝却紧盯着朱厚照，目光如炬，仿佛能洞察一切。
朱厚照今日胆子奇大，竟也毫不示弱地回瞪着皇帝。
林蒙则显得有些心不在焉，他的目光在两位君王之间游移，最终选择置身事外。
终于，刘健一行人步履沉重地踏入暖阁。
他们的脸色铁青，显然是心事重重，弘治皇帝一眼便看到了马文升，不禁微微一愣：“马卿家，你怎么来了？”
马文升跪地，咬牙切齿地说：“臣该死。”
弘治皇帝一脸困惑，转向刘健。
刘健沉声道：“泉州……有一封急报，请陛下先过目。”
弘治皇帝原本对朱厚照的奏折颇感兴趣，但一见刘健等人的紧张神色，立刻严肃起来：“朕看看。”
奏报落在弘治皇帝手中，他匆匆一瞥，脸色便阴沉下来，沉默了许久。
他突然转向林蒙，语气严肃：“林蒙。”
“臣在。”林蒙一脸茫然。
弘治皇帝正色道：“你不但是个乌鸦嘴，你的门生徐经，也是个乌鸦嘴。”
“啥？”林蒙更加摸不着头脑，忍不住开口：“陛下，臣的门生徐经虽然不成器，但在臣的众多门生中，无论是才华还是品德，他都远远不及。可是陛下……为何责怪他？他……他……”
林蒙本想说，他尚且年幼，但转念一想，不对啊，那家伙都三十岁了，几乎能做自己孩子的父亲了，自己才是个孩子啊。
于是，林蒙赶紧改口：“他新入仕途，不知犯了何事，还请陛下……”
弘治皇帝痛苦地闭上眼睛，苦涩地说：“还能出什么事？兵部的船队覆灭了。你和徐经都说对了，三宝太监留下的海图和文牍满是谬误，毫无用处！朕曾连下二十三道圣旨，征召民夫，拨付钱粮，抽调兵部骨干，修建港口，而如今……”
在弘治皇帝那沉重的一摇头间，岁月仿佛在他脸上留下了深刻的痕迹，他的神色中透着一抹深深的疲惫，宛若一夜之间老去。那可怕的后果，如同晴天霹雳，让人不寒而栗。
钱财付诸东流，换来的却是如此惨痛的教训。原来，一旦踏足海浪，大明的船队竟成了无眼无耳的孤舟，连东南西北都辨不清方向。更别提探寻那遥不可及的神秘国度，连一条航海线，乃至最基础的航海知识，都成了奢望。
“朕……真不知该赞你俩料事如神，还是该叹你们满口胡言呢？”弘治皇帝的声音中带着一丝无奈，又夹着几分怒意。
林蒙沉思片刻，嘴角露出一丝狡黠：“臣愿是前者。”
林蒙心中暗自震惊，兵部船队的全军覆灭，对他而言，无异于晴天霹雳。他怎么也没料到，后果竟会如此不堪设想。
他原本坚信三宝太监留下的航路和水文记录，因为他深信徐经。纵使徐经为人品行不佳，好色贪杯，学问也不甚精深，但在林蒙眼中，他依旧是个还算合格的门生。
然而，令林蒙万万没想到的是，兵部提供的航海资料竟错得如此离谱。船队出海未久便遭遇覆灭，这怎能不让人痛心疾首。
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