“你父亲待你们三兄弟如何?”
金老大犹豫片刻,回道:“不算坏。”
“不算坏,听这话的意思,你对你父亲有不满?”
“子不言父过。我是父亲的长子,但是田地里的活没少做,我都做了这么多爹娘还是偏心老三。
不仅花了五两银子给老三娶媳妇,平日里更是多有贴补。
老三有了儿子后,老两口越发偏心了,三五不时就偷摸贴补老三一家。
对我这个大儿子却平平淡淡,就因为我没学会木匠活,继承不了他的衣钵。”
张泽诈道:“这么说来你对你父亲早有不满,该不会私下想过分家之事吧?”
金老大眼神闪躲,忙道:“没……没有的事,父母在不分家。”
张泽见他这模样,心下了然。
“带下去。”
“带金老大媳妇上堂。”
金老大心里懊悔不已,他方才的回答该不会让张大人抓住了把柄吧?
“胡氏,金喜这个公爹平日里待你们三个儿媳妇如何?”
胡氏颤抖着道:“家里的事大多数是娘管着,公爹,公爹待我们不差。”
她一个村妇哪里见过知府这样的大官,就连县令都不曾见过。
此时,一个人面对知府大人,她心里是说不出的害怕和恐惧。
“你动过分家的念头吗?”
胡氏下意识拒绝,“没,没有。”
然而,她在对上张泽的目光后,哆嗦着改口道:“想过,家里孩子多,当家的私下和我提过。”
“金喜去路家做木匠活这几日,你在干什么,出过村子吗?”
“没有。这几日我、两个弟妹和娘一起在腌咸菜。”
“带下去。带金老二来。”
后堂内,金老二、金老三见金老大面色惨然的回来,立马上前搀扶住金老大。
“大哥,知府大人都问了你什么?”
金老大觑了一眼屋里站着的官差,“没问什么,你们如实回答就好。”
金老二眼珠子转了转,“知道了大哥。”
没过一会儿,胡氏同样白着一张脸回来。
金老二媳妇柳氏、金老三媳妇颜氏脸上的神色变了变。
颜氏心里更是有些打呼,方才她当着知府大人的面与婆婆呛了几句,知府大人等会不会对自己用\/刑吧?
想到这里,颜氏的手忍不住抓紧了旁边金老三的胳膊。
“嘶——颜氏,你做甚,快撒手,疼死老子了!”
颜氏浑然不觉,依旧拉着金老三的胳膊不放。
柳氏心里打着鼓,男人被官差叫了去,大嫂一副丢了魂的模样,她不得不把目光看向了三弟妹颜氏。
“弟妹,嫂子有几句话想和你说,你快松开二弟的胳膊。”
“嗯?啊,二嫂,你要和我说什么?”
“弟妹,你说知府大人问了大嫂什么,能让大嫂变成这副模样?”
颜氏掐了掐自己,让自己冷静下来,压低声音道:
“二嫂,我怀疑是公爹的死因有异,不是失足,不然,知府大人又怎么会挨个问我们。”
柳氏心里有了些底,心里总算没那么慌了,“嗯?弟妹你说的对,公爹的事和我们无关,我们不必怕。”
公堂上,张泽居高临下地看着金老二,“路管家给了你们家多少银子的补偿?”
“回,回大人,路管家一共给了六十两,一家二十两。”
“嗤,路家果然大方。六十两啊,难怪你们会动心。
可你们怎么不想想,人家凭什么愿意花六十两补偿一个自己醉酒失足的人?”
“我,草民愚钝。”
张泽毫不留情道:“你不是愚钝,你们是太精明了。”
“你是不是动了想分家的念头?”
“……是,爹娘都偏心老三和大哥,我这个夹在中间的儿子不受待见就算了,就连我的儿女都不受待见。”
“带下去,带柳氏。”
“柳氏,你和金老二早就动了想要分家的念头,是也不是?”
“是。”
柳氏斩钉截铁道:“大人,公爹的死与我们无关呐。
我和当家的想分家不假,但,我们没有动歪心思。无论怎么说,没有公爹,就没有当家的。”
“你倒是坦荡。”
“来人,将柳氏带下去。”
问了金老大、胡氏、金老二、柳氏,从他们的神情变化来看,金喜的死与他们无关。
“颜氏,你与你婆婆蔡氏的关系不睦?”
颜氏摆着手,忙道:“没有的事,婆婆原先不是这样的,公爹去了,婆婆的神智就有些不清楚了。
公爹人都死了,她不让公爹入土为安,当着族老的面,闹闹嚷嚷个不停,着实让人心生厌恶。”
“你和金老三也想分家?”
颜氏点头,“是。”
“为何?据本官所知,你们公婆偏疼你们三房。”
“什么偏疼,他们就是老抠门!一年到头不过给我们一点儿铜板,我们干的活,压根不止那点儿银钱。
我男人接了木匠活,最后得的银钱全部都要上交。
孩子越来越大,我们夫妻手里压根没有私房钱。
两个哥嫂总以为我们占了便宜,实际上,明明是我们吃了亏。
田地里的活计,家里的活计,哪一样我们三房都没少做。”
颜氏越说越委屈,张泽没有理会,挥了挥手,“去唤蔡氏来。”
“蔡氏,金喜确实不是死于失足。本官且问你,金喜与路家可有仇怨?”
蔡春燕摇头,道:“没有,我们家在此前压根和路家没有交集。
路家是刘家庄的大户人家,我家男人只是一个木匠,压根和路家八竿子打不着。”
蔡春燕突然激动道:“大人,一定是路家人害死了我男人。
不然,他们怎么会给那么银钱补偿我们家,求大人为我们做主啊。”
“你先莫急,本官会派人去路家一趟。”
张泽对着水荣吩咐道:“水荣,你亲自带人去一趟路府,你这样……切莫打草惊蛇,先暗地里查访一番。”
“是。”
水荣带着人乔装一番,来到了刘家庄。
刘家庄比之小骆村富裕不少,说是一个富裕的镇子都不为过。
水荣几人借住在了一户姓刘的人家家中,“刘大叔,我想打听一下路老爷。”
刘大叔立马警惕起来,“你们?”
水荣纠结着开口,“刘大叔,你莫慌,我们不是歹人。我一个姨娘,嫁到了路家。家中清贫,与姨娘联系少,今年家里遭了灾,无奈得上门求一求。”
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