“该加速了，极光会干扰机械扫描。” 蓝星的羽翼收拢成披风，机械手掌轻轻按在巨熊的护心甲上，“熊大哥，你的新盾牌能扛住三次等离子体冲击 —— 但别告诉黑虎，它会嫉妒你有专属装备。”
巨熊发出得意的咆哮，震得枝头积雪纷纷坠落，黑虎则用脑袋顶了顶蓝星的机械脚踝，金属关节发出的咔嗒声，与远处极光的电磁嗡鸣奇妙共振。清华走在最前方，听着身后兽群的脚步声与蓝星羽翼的气流声，忽然觉得这场穿越雪原的撤离，不再是狼狈的逃亡。
运输机的雷达屏幕上，清华的绿色光点始终在三公里外跳动，像枚隔着橱窗的糖果，看得见却触不到。张倩的指尖在控制台上磨出茧子，每一次调整航线，都会被突如其来的机械集群干扰，那些失控的金属造物像是被某种无形的手指挥，精准地切断她与清华之间的所有路径。
“右前方发现废弃信号塔！” 副驾驶的 shout 被暴风雪撕碎，张倩猛地拉动操纵杆，运输机擦着塔尖掠过，螺旋桨卷起的气流震落塔上的机械鸦巢，数百只机械鸦如黑色暴雨倾盆而下，每只鸦喙都闪着等离子体的蓝光。
“释放电磁脉冲！” 她的命令混着牙齿的打颤，运输机腹部的脉冲弹炸开，却只击落半数机械鸦。剩下的鸦群调整阵型，用身体组成巨大的机械眼瞳，瞳孔中央是五十五号的残章标记 —— 那是主脑逃离前刻在每个机械单元里的诅咒。
“它们在玩猫鼠游戏。” 张倩咬碎能量棒，甜腻的浆汁混着血腥味在舌尖蔓延，“五十五号留下的病毒，让这些机械体把追逐生命当成了生存意义。”
雷达上的绿色光点突然加速，张倩看见清华的热源信号在密林中画出复杂的规避曲线，黑虎和巨熊的光点如影随形，而蓝星的能量反应则像颗小太阳，在机械集群中开出一条路。她知道，那是他们在为她吸引火力，用自己做诱饵，换取她的安全撤离。
“不，我不能再当逃兵。” 她突然调转机头，运输机引擎发出哀鸣，“给我接手动驾驶，我要从机械坟场的废墟穿过去，那里的金属残骸能干扰它们的雷达。”
副驾驶的手悬在操作台上：“坟场的量子风暴会撕碎引擎的！”
“但能让它们误以为我们坠毁了。” 张倩的护目镜后闪过决绝，“这是唯一能接近他们的办法。”
机械坟场的废墟在暴风雪中若隐若现，生锈的机械臂如枯骨般指向天空，量子风暴的蓝光在云层中翻涌。运输机闯入风暴的瞬间，所有电子设备同时爆响，张倩在失去意识前的最后一刻，看见雷达上的绿色光点突然停滞，仿佛感受到了她的决心。
当她在废墟中醒来时，暴风雪已经平息。运输机的残骸冒着青烟，远处的密林区传来断断续续的机械爆炸声，那是清华他们还在战斗的证明。张倩摸出战术匕首，刀刃映出她苍白的脸，额角的血珠滴在刀柄的兽首纹上，与清华铠甲上的标记遥相呼应。
“华哥，我来了。” 她对着密林方向低语，声音被废墟的回音拉长，“这次，换我来追你。”
雪地上，清华的脚印与黑虎的爪印交替出现，却在半小时前突然消失，取而代之的是密集的机械残骸和蓝星的星轨刻痕。张倩沿着痕迹前行，发现每处战斗过的地方，都留有清华刻意留下的标记：刀柄刻痕指向安全路线，兽爪印下藏着备用能源块，甚至有块机械残片上，用绿焰刀刻着 “走” 字 —— 那是让她撤退的命令。
“我偏不。” 她将残片收入背包，继续深入密林，却在路过某棵雪松时，脚步突然顿住。树干上有五道新鲜的爪痕，是黑虎的领地标记，旁边用机械零件拼成的箭头指向天空 —— 那是三年前他们约定的 “求援” 信号，却被她错过了。
机械集群的电子吠声从后方传来，张倩转身，看见数百只机械犬正在废墟中嗅探，领头的机械犬脖颈上挂着她失踪副手的战术项圈。她握紧匕首，却在此时听见密林区深处传来熟悉的啸声 —— 黑虎的战斗怒吼，混着蓝星羽翼的气流声，还有清华绿焰刀劈开金属的尖啸。
“等等我……” 她的喉咙被风雪呛得发紧，奔跑中不慎踩碎雪地，露出底下的机械陷阱。等离子体束擦过她的耳畔，在雪地上烧出焦黑的坑洞，却在千钧一发之际，被某种力量推开。张倩抬头，看见蓝星的机械羽翼在月光中一闪而过，星轨纹路在雪地上投下短暂的指引符号。
“是你……” 她的指尖触到雪地上尚未融化的能量痕迹，那是蓝星的星核能量，带着微弱的温热。机械犬的吠声更近了，她却在此时看见，密林区边缘的雪松上，只是留着猛兽们的爪痕。
暴风雪突然加剧，掩盖了所有痕迹。张倩站在密林与废墟的交界处，听着战斗的声响逐渐远去，终于明白：有些路，注定要有人分开走。清华选择了深入虎穴，而她的使命，是带着他们的希望活下去，为这场不知终点的战争，保留最后的火种。
她摸出通讯器，对着茫茫雪原按下录音键：“华哥，如果你能听见…… 机械坟场的量子风暴里，我好像看见五十五号留下的星图了。不管你在哪，记住，我们的坐标永远指向同一个方向 —— 活下去，直到重逢的那天。”
雪粒子落在通讯器上，渐渐覆盖了按键。张倩最后望了眼密林深处，转身走向运输机残骸，身影逐渐被暴风雪吞噬。而在她身后，密林区的战斗声终于平息，清华的绿色光点在雷达上闪烁了最后一次，化作一颗流星，消失在雪原的尽头。
有些相遇，注定要隔着风雪；有些告别，注定要说给虚空。但张倩知道，在这片机械与血肉交织的雪原上，他们的脚印早已在地下深处汇合，如同根系与齿轮，终将在某个春暖花开的日子，共同撑起一片不再需要逃亡的天空。
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