“爸爸，我也去！” 望安从清华怀里挣下来，小手紧紧抓住一根星蓝草的枯枝，“我能感应到黑暗能量，我能帮你！” 他的眼神里满是恐惧，却没有退缩 —— 刚才老地精说的星羽兽幼崽、矿工的遭遇，让他更清楚，现在不是害怕的时候。
清华看着儿子坚定的眼神，又看了看远处越来越浓的黑暗，咬了咬牙：“好，跟紧我，不许离开我的视线！”
石屋门外，地面已泛起一层淡淡的黑晕，像是墨汁在纸上蔓延，每一寸黑晕过处，连坚硬的岩石都开始变得松软、发黑。远处小绿族地的方向，黑暗正像潮水般涌来，间或传来几声短促的哭喊，又很快被黑暗吞没。
望安突然停下脚步，指着黑暗深处：“爸爸，那里…… 有好多‘眼睛’！”
清华顺着他指的方向看去，只见黑暗中竟浮现出上百双与刚才相同的 “鸟眼”，都是由暗羽鸟组成，正朝着他们的方向缓缓移动，每双眼睛的瞳孔处，都跳动着恶意的黑暗能量。而在那些眼睛的后方，隐约能看到一缕缕黑烟正缠绕着小绿族地的石屋，像是毒蛇缠住了猎物。
“它在围猎我们。” 清华握紧藤蔓手杖，将望安护在身后，“先去救族人，再想办法退回基地 —— 我们必须撑到找到黑石刀的那一天！”
望安点点头，将手里的星蓝草枯枝举得更高，枯枝顶端竟泛起一丝微弱的绿光 —— 那是他在用自己的力量对抗黑暗，也是这个年幼的孩子，在恐惧中生出的、属于 “希望” 的微光。而黑暗中的 “鸟眼” 们，似乎被这丝绿光激怒，开始加快速度，朝着他们扑来，一场围绕着生存与反抗的较量，在冰冷的地心夜色中，正式拉开了序幕。
石屋里的篝火已烧至尾声，火星偶尔溅起，落在冰冷的岩石地面上，转瞬便熄灭了。清华将望安抱坐在膝头，指尖无意识地摩挲着儿子微凉的小手，目光扫过围坐的众人 —— 蓝星正低头摆弄着光脉冲装置，金属零件碰撞的 “咔嗒” 声在沉默中格外清晰；小绿攥着衣角，眉头拧成一团，时不时望向窗外，像是担心黑暗中突然冒出什么；她的族人里，有个年轻地精正反复擦拭着石斧，动作却有些僵硬；最年长的地精长老则靠在墙角，双眼微闭，嘴唇却一直在无声地念叨着什么，像是在祈祷。
“我们得好好想想，接下来该怎么走。” 清华率先打破沉默，声音不高，却让所有人都停下了动作，“现在的情况，比我们预想的更难。”
望安抬起头，小脸上满是困惑：“爸爸，我们还能回到地表吗？星芽姐姐会不会还在找我们呀？” 他的声音带着孩子特有的软糯，却让石屋里的气氛更沉了几分 —— 没人能回答这个问题，连清华也只是轻轻摸了摸他的头，一时语塞。
蓝星放下手里的装置，叹了口气：“回地表的路，我们找了快一个月了，矿道要么被塌方堵死，要么被黑暗能量污染，根本走不通。就算真找到了路……” 他顿了顿，眼神里闪过一丝无力，“我们连五十五号的机械巡逻兵都打不过，回去了又能怎么办？说不定地表现在早就被它的军团控制了。”
这话像一块石头砸进水里，激起一片低声的附和。小绿的族人里，那个擦石斧的年轻地精忍不住开口：“是啊，我们在地心待了这么久，地表的消息一点都没收到。万一…… 万一五十五号已经把地表的植物都毁了，我们回去连吃的都没有。”
“可地心也不安全啊！” 小绿突然出声，声音带着一丝颤抖，“地狱之王刚才肯定就在外面，它听到了我们说的话，说不定什么时候就会来报复！长老说过，它最记仇，谁提到它，谁就没好下场！”
地精长老猛地睁开眼，赶紧摆手：“别乱说！别把它招来！” 他的脸涨得通红，呼吸都变得急促，“我们现在能做的，就是躲着它，别惹它注意！找什么黑石刀，那都是传说，万一没找到刀，先把自己的命搭进去了……”
“躲是躲不过去的。” 清华摇摇头，语气坚定，“长老刚才也说了，地狱之王把生命当玩具，它不会允许有谁能威胁到它。我们就算躲着，总有一天也会被它发现。” 他看向众人，目光扫过每一张带着焦虑的脸，“现在我们有两个难题：一是回不去地表，对地表的情况一无所知，也打不过五十五号；二是地心有地狱之王，随时可能招来杀身之祸。看起来好像走投无路，但其实…… 我们还有一条路。”
“什么路？” 蓝星和小绿异口同声地问。
“找黑石刀。” 清华一字一句地说，“虽然传说虚无缥缈，但这是目前唯一能对抗地狱之王的希望。只有先在地表站稳脚跟，解决了地狱之王的威胁，我们才有资格去想回地表、对抗五十五号的事。如果连地心都待不下去，其他的都是空谈。”
望安攥紧清华的衣角，用力点头：“爸爸，我跟你一起找！我会帮你感应星蓝草的能量，帮你找禁地的路！”
小绿看着望安坚定的样子，犹豫了片刻，也抬起头：“我也去！我在地心长大，知道哪里有禁地，哪里有能避开黑暗能量的小路。我还能找族人帮忙，收集硬壳苔和光苔，帮大家做防护。”
蓝星也挺直了腰板：“光脉冲装置我还能再改进，说不定能增强驱散黑暗生物的效果。只要我们一起努力，说不定真能找到黑石刀。”
地精长老看着眼前的年轻人，张了张嘴，想说什么，却最终只是叹了口气：“你们年轻人不怕，我也不拦着…… 但一定要小心。地狱之王的力量，不是我们能想象的。”
石屋里的气氛渐渐缓和了些，之前的迷茫和焦虑依旧存在，但多了一丝方向感。
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