第二天。
施瓦茨大人去上班后不久，正如她所宣称的那样，亚历克斯来了。
“早上好。今天也请多多关照。”
我在门口把涂料递给她，她瞪大了眼睛——
“你竟然是个仆人！！”
——发出了巨大的惊叫声。
“你穿着漂亮的衣服，和那个‘怪物’……不对，和老爷看起来很亲密，我还以为你肯定是夫人呢……”
“怎么可能，我只是个仆人而已。”
……嗯，昨天的我穿着连衣裙，头发披散着，是假日的打扮呢。
亚历克斯从上到下仔细地打量着扎着整齐发髻、戴着白色头巾、穿着女仆装的我，说：
“……难道说，你是老爷的情人？”
“不是。”
这姑娘说话也太直接太没礼貌了。
“今天你父亲没和你一起来吗？”
“啊。”
亚历克斯一边打开梯子一边回答我的问题。
“那个酒鬼不到太阳高照的时候是不会起来的。”
亚历克斯的父亲曾是这个宅邸前主人的园艺师。施瓦茨大人已经同意如果她父亲来帮忙干活的话可以给同等的工钱……但看起来进展不太顺利呢。
“有什么我能帮上忙的吗？”
“没什么。这是我们家的问题。”
被拒绝了，我也不好再多说什么。
……我自己也不想把家里的事情跟别人说呢。
“那我去里面干活了，有什么事叫我哦。”
“好。”
跟开始涂防锈漆的少女打了个招呼，我回到了宅邸里。
◆◇◆◇
晾完衣服打扫完玄关周围，太阳已经很高了。
“亚历克斯，不休息一下吗？我给你准备了冷饮和点心哦。”
“嗯，谢谢。”
跟还在干活的亚历克斯打了个招呼，我把放着薄荷茶和饼干的托盘放在旁边。
回到宅邸打扫居住区域，买完食材回来，已经中午了。
“亚历克斯，吃午饭吗？”
“可以吗？吃，吃！”
……于是，眼睛发亮连连点头的她和我一起坐在玄关的门廊上吃午饭。
不在房间里吃是因为施瓦茨大人严厉命令还不能让亚历克斯进屋里。在将军看来，园艺师女儿的抢劫伤人罪还在缓刑状态呢。同样因为这个原因，也还没告诉她庭院里陷阱的布置。
“获得别人的信任很难。一旦失去了信任，就更难了。”
这是施瓦茨大人的说法……
我开玩笑地试探着说：“但是我被雇佣的当天就看到了一堆金币呢？”他满不在乎地回答：“我说过我看人的眼光很准吧。”……我不明白有什么不同。
“多谢款待！”
吃完炒蛋和火腿三明治以及胡萝卜浓汤的亚历克斯拍了拍裤子上的灰尘站了起来。
“那我接着干活去了。今天好像能做完。”
“加油。”
我看着跑向栅栏那边的她的背影，开始做下午的家务。
做完一些琐碎的杂事，叠好收进来的衣服后，开始准备晚餐。
切好材料放进锅里煮的时候，揉面粉。面包面团发酵的时候做两个配菜。发酵完了把成型的面包面团放进烤箱，顺便把甜点也一起烤了……在做这些的时候，不知不觉已经快傍晚了。
“亚历克斯！不休息一下吗？”
我向在快要涂完栅栏一圈的位置挥动刷子的少女喊道。
“我烤了各种口味的司康饼哦。你想要哪种？原味、巧克力、坚果、香蕉、芝士、薄荷、干果、红茶、咖啡、白兰地……”
“等等！太多了，太多了！”
看到我拿出铺着餐巾的满满一篮子司康饼，亚历克斯惊慌地叫起来。
“你烤了多少啊！你是要开店吗！？话说，从刚才开始你就一直给我东西吃，太多了吧！”
“咦！？”
……没想到在加斯塔基乌家竟然会因为食物的量多而被抱怨……
“完成了！”
亚历克斯这样喊道的时候，是在傍晚之前。
她背靠着闪闪发光的栅栏，骄傲地挺起胸膛。
“变得漂亮了呢。谢谢你。”
因为宅邸的围墙是从外面最容易看到的地方，所以看起来美观让人很高兴。
“那么，这是主人让我交给你的报酬。”
我把一个小皮袋递给她，亚历克斯当场查看里面的东西后，扬起了眉毛。
“咦？多了一枚！”
“因为你比规定时间提前完成了，所以给你加了一点。”
“这样啊！谢谢！也帮我向大块头老爷问好！”
毫不害羞地兴奋不已的亚历克斯。这孩子真的什么都不怕呢。
“还有这个。和你父亲一起吃晚餐吧。”
我递出一个带盖子的篮子，里面有刚烤好的圆面包和装着炖菜的小锅。亚历克斯高兴地接过之后，有点不好意思地扭扭捏捏起来。
“那个……我知道这样拜托很厚脸皮……”
她难得地吞吞吐吐起来。
“以后也……希望能雇佣我。不只是庭院的工作，什么杂活我都干！工钱嘛……太低了我会很困扰，不过差不多的话我可以忍耐！”
……哇哦。真是个非常直接的姑娘呢。
不过，我在她这个年纪的时候也在工作，所以深知找工作的艰难。关于这一点，我也已经和施瓦茨大人商量过了。
看着不安地抬眼看着我的少女，我缓缓地开口。
“我们有在庭院一角建造菜园的计划。你能帮忙吗？日薪是四枚银币。”
亚历克斯的表情瞬间亮了起来。
“我干！我做这个！太好了！”
少女毫不掩饰喜悦地蹦蹦跳跳。这么晃的话炖菜的汤会洒出来的。会洒出来的呀。
但是，一阵闹腾之后的亚历克斯突然冷静下来，凝视着我。
“但是在贵族宅邸里建造菜园什么的……这个家，难道很穷吗？”
……真是个说话毫不留情的孩子呢。
我苦笑着，然后表情严肃起来。
“亚历克斯。”
我压低声音，直直地看着她的眼睛。
“这个宅邸的主人，施瓦茨·加斯塔基乌大人是我们国家的将军。虽然没有爵位，但公职待遇和贵族同等。敬称是阁下。在这个宅邸工作，要时刻怀着对施瓦茨大人的敬意，努力提升自己的品格。”
亚历克斯一开始觉得夸张想笑……但看到我认真的表情，她把到嘴边的玩笑话咽了回去。
“知道了。……不，我明白了。我会作为这个宅邸的仆人努力工作，不丢脸。”
她挺直了脊背。
嗯，很好。
虽然是孩子，但在这个有身份制度的世界里，划清界限很重要。
“那个，米歇尔小姐。不对，米歇尔大人？”
突然变得慌乱的少女让我笑了出来。
“叫我米歇尔就好。我和亚历克斯都是仆人。”
我故意用轻松的语气回应。其实我也是贵族，不过这有点复杂，就先不说了。
“那，米歇尔。以后也请多多关照……拜托了。”
“好，也请你多多关照。”
我们握手，微笑着看着对方。
加斯塔基乌家，增加了一个新的仆人。
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