闫埠贵也不耐烦地皱着眉，眉峰拧成个疙瘩，手里的菜兜被他掂得老高，里面的菠菜、小白菜晃得沙沙响，几片发黄的叶子眼看就要掉下来：“啥事啊？有话赶紧说，我还得回去做饭呢。仨孩子在家等着，晚了该饿肚子哭闹了，你又不是不知道我家那几个，饿一点就吵得街坊四邻都不安生。”
刘海中见铺垫了半天，该听的人也都听见了，目的差不多达到，便清了清嗓子，特意把音量提得老高，像生怕站在旁边择菜的秦淮茹听不清似的：“是这么回事，光天这不是从派出所出来了嘛，在家准备养些日子，到时候身子骨也养得差不多了，我琢磨着，是不是该给他寻个正经工作了？总不能老在家闲着，让人背后戳脊梁骨笑话，说我们老刘家教不出好儿子。”
这话一出，闫埠贵的脸“唰”地就沉了，像被泼了盆冷水，刚才还带点不耐烦的表情瞬间冻成了冰——自家二小子闫解放的下乡通知书昨天刚送过来，孩子正蹲在屋里唉声叹气，他这当爹的还愁着怎么开导，刘海中倒好，儿子刚从派出所出来就惦记着找工作，这不是明摆着在他面前显摆“我家孩子不用下乡”吗？他攥着布兜的手紧了紧，指节都泛白了，菜兜上的麻绳勒得手心生疼。
秦淮茹也听得心里窝火，手里的豆角“啪”地被掐断了一截。棒梗的下乡通知书据说这两天就到，她正愁得整夜睡不着，头发都快白了，刘海中却在这儿说这些风凉话，不是往人伤口上撒盐吗？她没好气地拽了拽易中海的袖子，声音冷得像冰：“师父，咱们走吧，家里还等着做饭呢，棒梗在院里玩了半天，早就饿了。”
闫埠贵也没给好脸色，从鼻子里“哼”了一声，那声音比北风还冷，转身就往自家方向走。布兜里的青菜叶子被他晃得厉害，一片菠菜叶掉在地上，他头都没回，像是多看刘海中一眼都嫌浪费时间。
易中海夹在中间，尴尬地笑了笑，嘴角的肌肉都有点僵硬。劝刘海中吧，显得自己扫人兴；不劝吧，秦淮茹和闫埠贵都气鼓鼓的，只能含糊地打圆场：“老刘啊，光天刚回来，身子骨还虚，不急着找工作。先让他在家养养，补补气血，工作的事以后再说也不迟，有的是机会。”
刘海中见他们这反应，心里反倒像喝了蜜似的甜——要的就是这个效果！让你们眼红，让你们气！他故作谦虚地摆了摆手，声音里的得意却藏都藏不住：“你说得是，是该好好补补。那我们先回去了，家里炖了只老母鸡，给光天补补身子，刚从菜市场挑的，三斤多重呢。”
说完，他领着刘光天，慢悠悠地往家走。刘光天耷拉着脑袋，他倒挺得笔直，一步三晃，后背挺得像块门板，生怕院里人看不见他那副得意的样子。路过中院的时候，还特意咳嗽了两声，嗓门亮得能传到前院：“光天，慢点走，当心脚下，别把新做的布鞋蹭脏了！”
闫埠贵气冲冲地踹开家门，“哐当”一声，老旧的木门撞在墙上，门框都被震得嗡嗡响，墙上挂着的日历纸哗哗往下掉。屋里正坐在炕沿上纳鞋底的闫妻吓了一跳，手里的钢针“啪嗒”掉在地上，针尖扎进粗布棉鞋里，她抬头看着闫埠贵通红的脸，眉头拧成个疙瘩：“这是咋了？谁惹你了，气成这样？脸都红得跟庙里的关公似的。”
闫埠贵一把扯下脖子上搭着的蓝布毛巾，狠狠摔在桌上，瓷茶壶盖被震得叮当响。他胸脯剧烈起伏，喘着粗气：“你是不知道啊，顾南那小子，就是咱院那个顾南，竟然成了高级工程师了！厂里大喇叭喊的，全大院都听见了！”
闫妻捡起钢针，往头皮上蹭了蹭，叹了口气：“人家现在是副厂长，管着那么多工人，本事大着呢，评上高级工程师不是正常事吗？你犯得着为这个气成这样？气出个好歹来，药钱比他工资还贵。”
“我气的不是这个！”闫埠贵猛地一拍桌子，桌上的搪瓷缸子都震得跳了跳，里面的残茶溅出不少。他唾沫星子横飞，指着门外：“顾南的事我认了，谁让人家有能耐呢？可刘海中那个老王八蛋，实在太气人了！”他顿了顿，嗓门更高了，“刘光天你知道吧？，本来行李都收拾得妥妥帖帖，马上就要跟着知青队伍下乡了，结果不知道走了什么门路，竟然不用去了！刚才在大院门口，那老小子和刘光天，唾沫横飞地跟街坊显摆，说什么‘我家光天有出息，组织上看重，特意留下培养’，那得意劲儿，恨不得把脸贴到我鼻子上！”
闫妻的脸也沉了下来，手里的鞋底往腿上一拍：“还有这种事，倒有本事弄个“不用去”，这不明摆着看人下菜碟，欺负人吗？
“这也太不公平了！”闫妻把鞋底往炕上一摔，针脚都被震得歪了几针，“都是一个院住着的，凭啥他家就能搞特殊？他刘海中是长了三只眼还是咋的？”
里屋写作业的小女儿听见爹妈吵架，铅笔在作业本上顿了顿，怯生生地探出头来，辫子上的红头绳晃了晃：“爸，妈，刘光天真的不用下乡了？”她明年也要初中毕业了，一想到下乡要去那荒山野岭，每天割稻子、挑大粪，心里就发怵，夜里都睡不着觉。
“哼，可不是嘛！”闫埠贵一屁股坐在炕沿上，气呼呼地瞪着墙，墙皮都被他瞪得像是要掉下来，“这事儿没完！我非得找机会去街道办事处说道说道不可！不能让他刘海中这么欺负人！”
一家人你一言我一语，满屋子都是火气，连屋顶那只昏黄的灯泡都仿佛被熏得暗了几分，照在墙上的影子都透着股憋屈。
另一边，秦淮茹也是一肚子气地往家走。刚才在车间，易中海指着鼻子数落她，说她没本事帮棒梗找门路，连个下乡的名额都搞不定，唾沫星子喷了她一脸。
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