黑色的乌云盖在北丰城的上空，压得很低很低，给人一种莫名的压抑。
飘落的雨丝，在凛冽的寒风中，卷过每一寸土地。
北境本就人烟稀少，北丰城以西二十里处的山道口，前不见村后不着店，唯有一条不知用了多少岁月踩出来的泥泞古道蜿蜒着向远处延伸。
古道旁有着一处破旧的茶屋，砖石修建的墙壁有多处是用黑土青石填上去的，缝缝补补的也不知道传了几代人。
老妪在里屋烹茶煮肉，老叟在外面忙活着照顾客人。
老叟给火盆里添好干柴后，抹布往肩上一搭，找了一个长凳坐下休息，抬眼望着天上的乌云，听着外面凄厉呼啸的风雨声，眉宇间尽是愁容，不由埋怨道：
“这鬼天气，想来多半是不会再有客人来了。”
说完，便是轻声一叹。
这座茶棚本就不在官道上，能在这里落脚的歇客，大多都是来往于大雪山和北丰城的北川商号的车队，以及住在附近山里的猎户，一大早就把一些皮毛和草药卖到城里的铺子然后再从这条路返回。
当然了，这一两年北丰城来了许多修士强人，偶尔路过也会在这里落个脚，他们也以此赚几个辛苦钱。
好在眼下还有三桌客人，今日也不至于打白板。
老叟这般想着，转过头向自己店里的客人们看去，最边角处的一张桌子坐着一位单身男子，身着黑色锦袍，长发垂着，天光本就阴暗，那男子又孤独的坐在角落，连面容也模模糊糊，看不清全貌。
而中间这一桌，坐着一个糙汉子，看衣着就是附近山里的猎户，与老叟也算是老熟人了，正埋着头啃着面饼。
最后一桌却是人比较多，共五人，身着白色武服，点了几盘小菜，他们身后的角落堆满了货物，看着屋外板车上插着的旗帜，赫然写着“北川商号”四个字。
五人里为首的是一个秃头汉子，此人较为年长，听着同伴对这鬼天气的埋怨，目光却时不时的瞟向坐在角落的单身男子。
“行了，抱怨几句得了，别没完没了！”秃头汉子低声怒斥道：“等雨小些了，咱们还得在天黑前进城呢！”
被训斥的青年撇了撇嘴，只好兀自干饭。
“这雨啊，一时半会儿还小不了！”正在啃面饼的猎户看向秃头汉子，笑着嗫嚅道。
老叟看了看天色，然后将目光看向那秃头汉子，低声询问道：“你们是大雪山的弟子吧？”
秃头汉子笑着点了点头，道：“我们是大雪山的外门弟子，我叫方元，以后得经常在吃茶歇脚了。”
老叟笑着点了点头。
“外门弟子那也是弟子！”猎户瞥了这个叫方元的秃头汉子一眼，没好气道：“不是我说，你们这些修道之人，不好好的在山里修道，非得在这北丰城折腾个什么劲儿啊！”
方元皱了皱眉，不禁问道：“兄台这是何意啊？”
“何意？”猎户喝了一口茶后，苦笑了一声，道：“一年前，本来已经销声匿迹的魔教，突然又重新出现，你们在北丰城这一带斗法，山里的猎物都逃到深山老林里了，咱们这些猎户为了生计也只得往深山里走，这极北之地本就严寒，为此，不少猎户进了山里就再也没有出来。”
方元默然，猎户叹息一声，接着道：“按理来说，你们斗你们的，我们这些平民百姓也管不着，跟咱们也没关系，可偏偏在这争斗之下，天下大乱！”
说着，猎户转过身，看向方元，手指敲击在木桌上，愤慨道：
“你们正道和魔教的强人在北丰城这边斗法，受伤的人多，需要的草药也就多了，我原本以为咱们这些猎户在山里挖的草药能卖出个好价钱呢；
结果，云州那边的药商看到北丰城这边的需求大，便把草药一车一车的拉过来卖，草药的价格比一年前降了三四成。
这还没完，蒙州城那边在打仗，这粮食的价格那是蹭蹭往上涨啊，咱们这些百姓招谁惹谁了！”
“是啊！”老叟无奈颔首道：“一年前，魔教起复就在这北丰城内，一下子冒出来好多魔教的人，听说北陆的那些正道神仙们打算合力围剿魔教，可不知为何，大雪山的那些神仙们在乌兰村那边与魔教大大的打了一仗，非但没有将魔教消灭，反而不了了之了。
听说这一年来，魔教日渐兴盛，就连西边儿的那个祝余石窟都有魔教的人在那活动哩。”
方元在听到祝余石窟中有魔教的人存在，不由眉头一皱，暗暗记下了，待进了北丰城，也好将此事飞鹰传信给山门。
他们这些外门弟子，几乎都是开脉境的修为，又如何敢去祝余石窟将里面的魔教恶徒赶走。
诚如那猎户所言，北齐朝廷正和蒙州城那边的燕军开战，从上京城到蒙州城的各个关隘都被封锁了，他们北川商号的商队也只能走雪岭村那条线南下云州采购物资。
但远水解不了近渴，这一年来，山门在北丰城这里多与魔教交手，伤者甚多，从北丰城这边购买药草更为便捷。
这外面的雨，就像猎户所言，一时半会儿还真小不了。
老叟将两桌的碗筷收走后，便又为他们续上了茶，这等待的时间委实难捱，过了许久，老叟、猎户、方元三人渐渐开始聊天，一阵闲聊间，便将话题带到了一年前在乌兰村的那一场正魔大战。
这老叟和猎户虽是寻常百姓，但毕竟生活在北丰城附近，左一耳朵右一耳朵的，自然听到不少有关那场正魔大战的事儿。
不过众说纷纭，传来传去，这事儿也被说得玄之又玄。
恰巧方元等人又是大雪山的弟子，不管是外门还是内门，知道的事情肯定比外面传的要准确一些。
毕竟那些正魔两道修真的高人们向来都是神秘莫测，也正是老百姓口中最好的谈资。
一开始方元对此还是有些支支吾吾的，但闲来无事，不聊这个又能聊些什么呢，挨不住老叟和猎户几句话的吹捧，也架不住下面几个年轻弟子的好奇和追问。
索性，方元便将自己在一些内门弟子的口中所听到的一些只言片语，再加上自己的一些理解和想象，把乌兰村那一场大战讲了出来。
方元这人本就善于言辞，这话匣子一打开便就收不住了。
这讲的人眉飞色舞，听的人津津有味，这时间便也过得飞快。
“…………不管怎么说，乌兰村一战，我大雪山以一己之力，独战魔教，不仅将对面的高手斩杀无数，还将门中的叛徒除掉了，此战，我大雪山也算是大获全胜了！”
言罢，
众人皆若有所思的点了点头，似乎还在回味着这段跌宕起伏、精彩绝伦的故事，只有猎户的眉头微皱，可能他听过的版本比较多，随即忍不住问道：
“此战发生时，阁下当时可在场？”
方元一怔，他作为外门弟子怎么可能有机会在场，一些细节处都是自己添油加醋说的，现在被这么一问，倒是有些尴尬了。
但他走南闯北这么多年，能够做到北川商号一条线路的负责人，必然也是才思敏捷之辈。
随即微微一笑，道：“我这微末修为怎能比得上那些内门弟子，不过也是回到山门后听到门中执事所讲罢了。”
此言一出，众人吃了一惊，没想到眼前这位小哥竟与大雪山的那些神仙们有所交集，就连那几个年轻的外门弟子也为跟着这么一个师兄而感到自豪。
毕竟以他们的身份，最多就在山脚下供外门弟子居住的庄子里待过，就是半山腰都没去过，更别提见到什么门中执事了。
于是乎，众人对方元登时肃然起敬。
此时，旁边一个年轻弟子似乎想到了什么，不由问道：“师兄，最后那个姓萧的弟子，到底如何了，难道他真的是万魔宗潜伏在我大雪山的探子吗？”
“对呀，对呀，”另一名年轻弟子也有些不解道：“他可是大雪七子之一啊，曾经在万魔大会中斩杀过魔教妖人，他怎会是万魔宗的探子啊？”
方元皱了皱眉，沉默了片刻，才摇头道：“这个却不清楚了，当日场中一片混乱，那些个魔教妖人逃的逃，死的死，那萧牧尘兴许是被魔教的人给带走了吧，”
周围的人一阵唏嘘，原本萧牧尘的身份就颇为引人争议，先是大雪山年轻一代里的翘楚，在万魔大会中杀出了一个大雪七子的名头，在北陆也算是有些名气。
可不知为何，在乌兰村一战中又被指为万魔宗潜伏在大雪山的暗探，成了魔教妖人。
再后来，萧牧尘是前燕七皇子的身份不胫而走，再联系起蒙州城那边的战事，很快，萧牧尘这个名字便成了北陆之人津津乐道的谈资。
毕竟北齐立朝也就两年多，而且北齐皇帝又是篡燕自立，所以北陆大部分百姓骨子里还是认为自己是燕民的，他们不仅关注着蒙州城那边的战事，同时对萧牧尘这个前燕皇子还是有些关切的。
虽然北燕已亡，但作为曾经的北燕子民，他们也不想看到前燕皇子走向歧途。
老叟怅然一叹，道：“也不知道那少年现在怎么样了！”
虽然老叟没有指名点姓，但大家都知道老叟口中的少年便是萧牧尘。
“是啊，他现在……怎么样子……”忽地，坐在角落的孤身男子的声音响了起来，无论是声音还是语气，都隐隐带着一丝说不清道不明的沧桑。
众人纷纷转过头去，看向坐在角落阴影中的男子，要不是此人说话，他们几乎都忘了还有这么一个神秘的男人在店里。
猎户皱了皱眉，不由问道：“这位兄弟可知道些什么？”
那男子沉默了片刻，缓缓道：“知道又如何？”
众人面面相觑，一脸疑惑。
那男子继续说道：“他早已不是以前的那个人了，就算你们之中有人曾经认识他，如今再见到，想必也是认不出来了……”
众人眉头微皱，依旧是一脸的疑惑。
老叟看了一眼男人桌前的茶杯，随即站起身，并未上前，而是提着茶壶问道：“客官，我再给您续点热茶吧。”
那男子却没有再说话了，缓缓站起身，将斗篷上的帽子戴在头上，朝门口走去。
老叟本想提醒他外面还下着雨呢，但他刚准备开口，那男子的身影便隐没在了黑暗之中。
屋外凄风苦雨，似乎比白日里更大了，苍穹之上传来的闷雷之声，听着似乎多了几分凄厉。
方元呆呆的望着屋门口，不由呐呐道：
“刚才那人的身形和声音，有些熟悉，好像在哪里见过。”
说完，又兀自摇了摇头。
……
北丰城西五十里，祝余石窟。
三千年前，一位名叫祝余的人族大能者，在此地带着一众人族强者抵御北方妖族，陨落之后，当地百姓自发在此修建了一座石窟，以此纪念。
或许，这位三千年前的人族大能者怎么也想不到，三千年后，百姓为纪念他所修建的石窟竟成了魔教妖人的据点。
“老夫是公羊先生的人，老夫带着血刀门弟子迁来此处也是他老人家的意思，周也，你带着万魔宗的人杀进来是圣女的意思还是南归雁那老匹夫的意思！？”一个身形瘦弱，脸似枯槁的老人看着周也怒目而视道。
周也咧嘴一笑并未回答，目光时不时的朝门口看去，似乎是在等着谁。
亦就在这时，
一位身高八尺，虎背熊腰，身披赤色僧袍的僧人走了进来，正是杀生和尚。
“杀生！”当老人看到杀生和尚时，不由惊惧道：“是你？孽徒！你竟然背叛老夫，背叛公羊先生！”
“阿弥陀佛，”杀生和尚低诵了一句佛号后，一脸平静道：“师父，是您让徒儿加入万魔宗的，既然进了万魔宗，那便应该遵从圣女的吩咐，不是么？”
老人看着眼前横七竖八躺着的数十具尸体，又侧头看了一眼身后剩下的二三十人且个个身上带着伤，神情委顿中带着惊恐。
最后，老人将目光看向了周也和其身后的数十名万魔宗的好手，心中顿生一股莫名的悲凉。
若非自己前些日子在与大雪山的一名执事交手后受伤不轻，一个刚刚突破至云关境不久的周也又如何是自己的对手。
而且这周也带来的手下皆是炼气境的修为，显然是有备而来。
“既然老夫今日在劫难逃，”老人神情黯然，怅然一叹道：“可否让老夫死个明白，对血刀门下手是否是圣女和南归雁的意思？”
“这是我的意思。”低沉且不带一丝感情的声音从门口处传来。
周也和杀生和尚以及一众万魔宗的好手纷纷让开道路，垂首站立在两旁，似乎对来人极为尊敬。
老人寻声看向洞口。
石窟外风雨交加，雷声轰鸣，闪电如利剑般划破夜空。
就在这电光火石之间，一个身影不知何时出现在洞口，仿佛是夜色中的一抹幽灵，被突如其来的光芒捕捉。
这道身影的轮廓在电光中显得既神秘，又令人畏惧。
……
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