是复仇?是托孤?还是寻找某种延续生命的机缘?
许长生在静室中踱步,脑海中闪过种种可能。
直到夜幕深沉,万法城华灯初上,城内喧嚣渐息。
许长生感应到祝山河所在的别院禁制始终开启,并无他人拜访的迹象后,终于决定动身。
他并未惊动任何人,身形如同融入夜色,悄无声息地离开了别院,几个起落间,便已来到了祝山河居住的那处较为偏僻的院落外。
指尖轻弹,一道微不可察的灵力波动触及院落禁制。
片刻后,院门无声开启,祝山河苍老的声音传入许长生耳中:“许道友,请进。”
许长生迈步而入,院门在他身后悄然闭合。
院内陈设简单,唯有石桌石凳,以及一棵叶片枯黄的老树。
祝山河正坐在石凳上,面前摆放着两杯热气袅袅的清茶。
“山河真人。”许长生拱手一礼,在对面坐下。
祝山河抬起浑浊的双眼,仔细打量了许长生一番,缓缓道:“许道友果然来了。老朽就知道,你对那丹道心得,志在必得。”
许长生不置可否,直接切入正题:“真人现在可以告知,那所谓的‘条件’,究竟是什么了吧?”
祝山河没有立刻回答,而是端起茶杯,轻轻呷了一口,仿佛在组织语言。
良久,他才放下茶杯,目光变得悠远而带着一丝苦涩。
“许道友可知,老朽为何寿元将尽,却依旧只是金丹三层?”
许长生心中微动,摇了摇头:“愿闻其详。”
“因为灵根资质以及道基之伤。”祝山河的声音带着一种深深的疲惫与无奈。
“近三百年前,老夫那时已是结丹三层,为争夺一株能增加突破几率的‘琉璃莲’,与数名同阶修士死战,虽最终侥幸得手,却也伤了根本道基。自此修为进境极其缓慢,潜力耗尽……能苟活至今,已是侥幸。”
许长生静静听着,没有插话。
道基之伤,确实是修仙者的大忌,轻则影响修炼速度,重则断送道途,甚至折损寿元。
“所以,真人的条件是……”许长生似乎猜到了什么。
祝山河看向许长生,眼中爆发出最后一丝希冀的光芒:“老朽的条件,并非要道友为我寻来治愈道基的天地奇药,那等神物,非我等金丹修士可以觊觎。我只求道友,在未来力所能及之时,照拂我祝家血脉一二!”
“照拂祝家血脉?”许长生微微蹙眉。
“真人,据许某所知,你似乎是散修吧,并没建立家族,又何需许某照拂?”
祝山河脸上露出一丝苦涩与追忆交织的复杂神情:“许道友有所不知。老朽并非没有血脉留存。当年我道基受损之后,心灰意冷,深知仇家环伺,若再以家族形式聚拢,恐招致灭门之祸,便狠心遣散了大部分旁系族人,只带着我那独子‘祝云’,隐姓埋名,暗中培养。”
他叹了口气,眼中满是痛惜:“云儿他……天赋其实尚可,亦有向道之心。奈何我这道基之伤,不仅拖累了自己,也因早年一场变故,牵连了他,损了他的部分根基……他苦苦挣扎,终究未能凝结金丹,在两百多年前,便已坐化。”
许长生闻言,默然片刻。金丹修士寿元千载,但看着自己的子嗣先自己而去,这种白发人送黑发人的痛苦,可想而知。
“那祝家现在的血脉是……”许长生问道。
“云儿坐化前,也已娶妻生子,留下一支血脉。我暗中安排,让他们迁移至‘流云城’附近,改姓为‘朱’,建立了一个小小的筑基家族,名为‘朱家’。”祝山河解释道,语气中带着一丝小心翼翼的保护欲。
“流云城?”许长生心中一动,那不是云家所在的地方吗?
“不错。我不敢与他们过多联系,更不敢公开露面庇护,生怕当年的仇家顺藤摸瓜,找到他们,那便是灭顶之灾。只能偶尔通过极其隐秘的渠道,了解一些他们的近况。”祝山河的声音带着深深的无奈。
他看向许长生,眼神变得热切起来:“前些年,我得到消息,云儿的曾孙女‘朱婉儿’,身具五品灵根,颇有天赋!如今已是筑基初期!她是我祝家如今血脉中,最有希望有望金丹大道的人!”
许长生听到这里,已然明白了大半:“所以,真人的条件,是想让许某照拂这朱家,尤其是这位朱婉儿?”
“不止是照拂!”
祝山河身体微微前倾,压低了声音,带着一种孤注一掷的恳求:“老朽恳请许道友,以你三阶符师的身份和许家的势力,在未来力所能及之时,对朱家稍加看顾,让他们能安稳立足。
更重要的是……老朽希望道友能承诺,待那曾曾孙女朱婉儿修为达到筑基圆满,且有结丹希望之时,能……能提供一颗‘结金丹’给她!”
提供一颗结金丹!
许长生听到“结金丹”三字,脸色骤然一变,眼神瞬间锐利如刀,周身气息虽未外放,却自有一股无形的压力弥漫开来,使得石桌上的茶杯都微微震颤。
他并未立刻发作,而是目光深沉地看向祝山河,声音带着一丝冷意:“山河真人,你为何如此笃定,我许家未来便能拿出结金丹?此物之珍贵,想必真人比许某更清楚。
况且,那朱家既在流云城附近,云家乃老牌金丹家族,实力雄厚,真人为何不与他们交易,反而找上我许家这个新晋势力?”
面对许长生骤然转变的态度和连番质问,祝山河并未惊慌,似乎早有预料。
他苦笑一声,浑浊的眼中闪过一丝无奈与精明交织的光芒。
“许道友稍安勿躁,且听老朽慢慢道来。”祝山河深吸一口气,缓缓道。
“首先,老朽并非笃定许家现在就有结金丹,而是寄希望于未来。”
接着,他伸出枯瘦的手指:“第一,许道友不惜在此等交流会上,以珍贵的三阶符箓公开求购三阶丹道传承,这说明什么?
说明许家内部,必然有一位丹道造诣已至二阶巅峰、亟待突破的丹师!而且此人身份重要,值得道友如此大动干戈,甚至不惜暴露需求。”
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