袁忠兴见到方子辰，自然不敢怠慢，如若他不想一辈子当个私塾先生，方子辰将是他最后的机会。
袁忠兴朝方子辰深施一礼，道：“少将军日理万机却亲临寒舍，实在让草民惶恐不安。”
方子辰自幼年便跟随父亲在军中，历经战场上血与火的洗礼，即便是表现出亲和的神态，身上那股威严和霸气仍是无法掩饰的，这对于袁忠兴来说，简直比面对朝堂的同僚和长官时，那种压力不可同日而语。
方子辰双手一抱拳，回了一礼，道：“袁御史不要怪罪，只是因为军务、政事缠身，以致拖到现在才来拜访，今日一见铁骨铮铮的铁面御史，果然名如其人。”
袁忠兴现在不比昔日，没有丫鬟仆人侍候，方子辰进到屋里时，一眼就看到了苏晓霜和她的女儿袁紫珊。
当方子辰看到苏晓霜时，神情微微一愣，而后便泰然落座。
苏晓霜毕竟是见过世面的人，见方子辰气宇轩昂，气质不凡，身上具有一位者不怒自威的强大气场。更令苏晓霜奇怪的是，她竟然对方子辰有一种熟悉的感觉，和方子辰对视一眼后，她的神情变得颇为复杂，不过也只是一瞬间的事。她同方子辰见过礼后，便沏茶倒水，而后便退出了房间，只剩下袁忠兴和方子辰在房间里谈话。
苏晓霜的心情极为复杂，她认出了方子辰，因为方子辰多年前曾去过林园，虽然十几年过去了，但方子辰还是依稀有少年时的模样。她感觉方子辰或许也认出了她。
直到方子辰离开，苏晓霜都没有再同方子辰说过话，但方子辰上马后临走时，不知是有意还是无意地看了她一眼，虽然那一眼很短暂，眼神却极为复杂。
将军府的管理一向很严格，下人们也非常懂规矩，整个府里显得井然有序没有一丝吵杂之声。方子辰一直在外带兵，只是偶尔回到府里，一家人也难得聚在一起。
方子辰首先向父亲、母亲请安。柳怜雪见儿子回府极为高兴，便吩咐厨房多做几道菜，和儿子一起吃顿晚餐。
方天峰身为一方诸侯，生活却并不奢靡，饭菜也很普通，今天同儿子一起吃饭，他于是拿出了一坛陈酿，三人小饮几杯。
方子辰随口问道：“母亲，妹妹出去有段时间了，还没回府吗？”
柳怜雪带着怪嗔的口吻说道：“你这个妹妹跑野了，已经两个月没有回家了。”
方子辰笑眯眯地问道：“她跟林枫在一起？”
柳怜雪摇了摇头，道：“她在邯郸城跟武当派掌门玄机道长学剑呢，也许把剑法学好了，恐怕以后就要开始闯荡江湖了。”
方子辰诧异地问道：“武当派掌门玄机道长肯教她剑法？她拜在武当门下了？”
柳怜雪摇了摇头，道：“陆言让人捎信回来，说是林枫用武当令牌作为交换条件，让玄机掌门教授芷涵三招剑法，要闭关苦练一个月。”
方子辰看了看父亲，见方天峰一副不嗔不喜淡然的神态，根本看不出父亲是什么态度。
这时，方天峰问道：“你见过袁忠兴了？”
方子辰见父亲问起正事，便将酒杯放下，神色严肃地说道：“是，今天刚刚见过袁忠兴，跟他谈了半个时辰。”
方天峰嘴角抿了抿，眼神很有深意地看着方子辰，道：“你对他印象如何？都谈了些什么？”
方子辰道：“袁忠兴的确如同传闻中一样，是个刚正耿直的人，饱读诗书，见解深刻，对政务很精通，对时势分析的很精准，是个很有抱负的政客。他谈了当今天下形势、政局弊端和治理之法，很有见解。”
方天峰道：“他只在县令的位置上干过两年，并没有过深的治理经验。”
方子辰点了点头，道：“他的长处在于清廉方正，如果把他放在督使的位置，督导检查地方施政情况，应该是个很合适的人选。”
方天峰沉默不语，只是默默地拿起酒杯，缓缓地喝了一口酒。
方子辰道：“袁忠兴还提到了世族门阀和地方豪强，应该对这两种势力严加打压控制，因为这两种势力是影响治理和稳定的最核心问题，世族门阀对政治势力的渗透和影响最大，甚至可以左右朝局，地方豪强如若让其存在，会危害一方，这两种势力一旦做大，就会左右甚至危及到核心统治。”
方天峰淡淡地说道：“这是老生常谈的问题，没有什么新意，世族门阀和地方豪强既无法消除，也无法铲灭，既要用、又要压，只有不断提拔使用平民出身的官员，才可以化解和削弱这两种势力。”
方子辰偷偷瞄了一眼柳怜雪，见母亲好像对他们的话题并不感兴趣，似乎根本不在意二人在说什么，于是说道：“袁忠兴最后还提到了林枫……”
他说话的声音虽然很轻，但方天峰和柳怜雪二人好像对林枫格外敏感，二人的眼睛几乎同时看向他，等着要听他后面的话。
方子辰道：“袁忠兴说林枫招揽江湖豪强，已然形成一股强大的势力，林园帮助青木镇近千人，现在关外已经安置了数千流民，既有势力，又有口碑，如若任其发展，必将成为北方最大的地方豪强，恐怕日后一旦做大，形成尾大不掉之势，就难以控制了。他的意思是应该未雨绸缪、防微杜渐，趁其还没有羽翼丰满，要严防林枫日益做大，防患于未然。”
方天峰依然没有说话，柳怜雪的脸色却已经变得有些阴沉，方子辰赶忙端起酒杯喝了一大口，掩饰脸上的尴尬。
方天峰沉吟良久，道：“你怎么看他的话？”
方子辰似乎早有准备父亲会有此一问，便说道：“袁忠兴提到林枫的问题后，我对他的动机便开始有所怀疑。林枫和云飞在邯郸城外冒死救了他们一家三口，而且还孤身被困少林寺。他不思报恩，不说林枫好话，反而鼓动我铲除林枫，这已经不是书生之见，一定是怀着某种动机。
父亲收复辽东时，林枫捐助一万石粮食、十万两白银，却毫无所求。他在关外收留数千战后流民，让这些人耕垦农田，增加粮食收入。他引入手工作坊，促进手工制作，耗费巨额银两，却毫无利益所图。所有流民全部归由地方官员统一管理，他从不插手地方政务，他所干的是费力不讨好的事，只是让那些流民有活干、有饭吃、有活路。袁忠兴虽然从政局出发，说的正义凛然，但他说出要控制甚至铲除林枫的主意，已经不是蠢话，而是居心不良。”
方天峰夫妇仍然没有说话，他们在静静地听着方子辰讲。
方子辰道：“直到我在回来的路上，才终于想明白袁忠兴为什么会建议如此对待林枫的原因。我看到他的夫人第一眼时，觉得有些眼熟，后来我才突然想起来，他的夫人苏晓霜，就是曾在林园居住多年的那个漂亮的小丫头。”
柳怜雪大惊，手中的筷子差一点掉到桌子上，她连忙追问道：“你是说霜霜？”
方子辰朝母亲点了点头，道：“我小的时候虽然去林园次数很少，但还是依稀记得她小时候的样子，我也是回忆了很久，在回府的路上才想起来的。”
柳怜雪被誉为江湖三大美女之一，以冷艳着称，一向很少喜怒于色，但此刻她却已完全失态，追问道：“你确定她就是住在林园的霜霜？”
方子辰道：“母亲，应该不会错的。”
柳怜雪沉吟了半晌，喃喃地说道：“霜霜在林园住了很多年，跟枫儿是一起玩大的。林枫在邯郸城外救了袁忠兴一家，苏晓霜一定认出了林枫。不，林枫一定不会无缘无故到邯郸城去救人的，他要去救的人也并不是袁忠兴，而是霜霜。也一定是袁忠兴知道了自己的妻子跟林枫是青梅竹马的事，他出于妒嫉才会鼓动子辰除掉林枫。原来这个林枫真的是程馨姐姐的儿子，他真的是枫儿！”
就连方天峰也不得不赞叹夫人的聪慧，她仅凭断断续续的几条信息，便能够抽丝剥茧分析出林枫的真实身份，可见她并非只是空有容颜之美，更有敏锐的头脑。
方天峰见夫人情绪激动，便出言安慰道：“夫人，你且莫着急，如果他真的是枫儿，可是天大好事，到时让芷涵将他带回府里，你便可以看到这孩子了。”
柳怜雪急急地问道：“他上次不是来过府里吗？你不是见过他吗？你不认得枫儿吗？”
方天峰尴尬地笑了笑，道：“你是知道的，我以前一直在军中，虽然跟林烨交好，可是也只是去过林园几次而已，匆匆见过那孩子两次，印象并不深，再说时隔十几年，已经记不得他当年的样子了，我也不知道他是不是林烨的儿子。不过，夫人你别着急，你曾在林园居住数年之久，待他如同自己的孩子，对他再熟悉不过了。只要让芷涵将他带回府里，你看上一眼就会知道他是不是林烨的儿子了。”
方子辰也劝慰道：“母亲，我马上派人给妹妹送信，让她把林枫带回府里。”
柳怜雪摇了摇头，道：“他不会来府里的，也不会见我的。”
方子辰疑惑地问道：“为什么？”
方天峰和方子辰一起望向柳怜雪。
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