曹操收到两封信，心里七上八下的，不知道信里说的是不是真的。
于是他召集了一帮智囊团来商量：“江东的甘宁被周瑜欺负了，想要做我们的内应；黄盖挨了骂，派阚泽来投降。这两件事都不太靠谱，你们说，谁敢去周瑜的营地探探风？”
蒋干自告奋勇说：“上次我去了东吴，结果啥也没搞成，挺丢人的。这次我愿意再跑一趟，一定要把事情搞清楚，回来报告给丞相。”
曹操听了很高兴，立马让蒋干上船。
蒋干划着小船，直奔江南的水寨，让人通报了自己的到来。
周瑜听说蒋干又来了，心里乐开了花：“我的大计就要靠这家伙了！”
他让鲁肃去请庞统来，准备按计划行事。
庞统，字士元，是襄阳人，因为避乱来到了江东，鲁肃曾经向周瑜推荐过他。周瑜还没来得及去见庞统，就先让鲁肃去问计策：“怎么打败曹操？”
庞统私下里对鲁肃说：“要想打败曹操，得用火攻。但是大江上，一旦有船起火，其他的船就会四散逃命。除非我们用个连环计，让他们把船连在一起，这样火攻才能成功。”
鲁肃把这话告诉了周瑜，周瑜深表赞同，觉得只有庞统能行这个计。
鲁肃担心曹操太狡猾，怕计划会泄露。
周瑜正在琢磨怎么行动，突然听说蒋干又来了。
周瑜高兴坏了，一边让庞统按计划行事，一边坐在帐篷里，让人去请蒋干。
蒋干到了，周瑜装作生气的样子说：“子翼，你怎么又来骗我了？”
蒋干笑着说：“咱们是老朋友了，我来找你说说心里话，怎么会骗你呢？”
周瑜说：“你要是想让我投降，那是不可能的。上次我请你喝酒，留你过夜，结果你偷了我的信，回去告诉曹操，害得我计划失败。今天你又来了，肯定没安好心。要不是看在咱们的旧日情分，我早就把你砍了。本来想送你过江，但是我这两天就要打曹操，留你在军中又怕你泄露机密。”
然后让人把蒋干送到西山的一个小庵里休息，说等打败了曹操再送他过江。
蒋干在庵里闷闷不乐，吃不下睡不着。
晚上出来散步，听到有人在读书。
他好奇地走过去，看到山边有间草屋，里面亮着灯。
蒋干往里一看，有个人在灯下读兵书。
蒋干心想：“这肯定是个高人。”
他敲门求见，那人出来迎接，气质非凡。
蒋干问那人的名字，那人说：“我姓庞，名统，字士元。”
蒋干惊喜地说：“你就是传说中的凤雏先生吗？”
庞统说：“没错。”
蒋干高兴地说：“早就听说过你的大名，你怎么在这里隐居呢？”
庞统说：“周瑜太自负了，容不下别人，所以我才躲到这里。你是谁？”
蒋干说：“我是蒋干。”
庞统邀请蒋干进屋，两人坐下来聊天。
蒋干说：“以你的才华，到哪里都能混得风生水起。如果你愿意投靠曹操，我可以帮你引荐。”
庞统说：“我早就想离开江东了。既然你有这个心，那我们现在就走。如果晚了，周瑜知道了，肯定会害我。”
于是他们连夜下山，找到了原来的船，飞快地划向江北。
到了曹操的营地，蒋干先进去报告，详细说了经过。
曹操听说凤雏先生来了，亲自出帐迎接，两人坐下后，
曹操问：“周瑜年轻气盛，不听劝告。我早就听说过先生的大名，今天能见到你，真是荣幸。请先生不吝赐教。”
庞统说：“我听说丞相用兵有方，今天想看看你的军队。”
曹操让人准备了马，带着庞统一起看了旱寨。
庞统和曹操并马站在高处，庞统说：“这布局真是妙极了，即使是孙武、吴起再世，也不过如此。”
曹操谦虚地说：“先生过奖了，还请多指教。”
然后他们又一起看了水寨，庞统看到曹操的船只排列得整整齐齐，
笑着说：“丞相用兵真是名不虚传！周瑜这次肯定完蛋了！”
曹操听了非常高兴。
回到营地，曹操请庞统进帐，两人边喝酒边聊兵法。
庞统谈得头头是道，曹操对他佩服得五体投地。
庞统假装喝醉了，问曹操：“军中有没有好医生？”曹操问他有什么用。
庞统说：“水军很多人不适应水土，生了病，有的甚至死了。如果丞相能听我的建议，我保证水军不会再有病痛，顺利完成任务。”
曹操正为这事头疼，听说庞统有办法，连忙请教。
庞统说：“大江上风浪大，北方的士兵不习惯坐船，容易生病。如果把大船小船用铁链连起来，上面铺上木板，别说人，马都能走。这样风浪再大也不怕了。”
曹操听了非常高兴，立刻下令打造连环大钉，把船连起来。
士兵们听说了都很高兴。
庞统又对曹操说：“我看江东有很多人对周瑜不满，我可以帮你说服他们投降。周瑜孤立无援，肯定会被丞相抓住。周瑜一败，刘备也就没戏了。”
曹操说：“如果先生能立此大功，我一定向天子奏报，封你为三公。”
庞统说：“我不是为了富贵，只是想救百姓。丞相过江时，千万不要乱杀人。”
曹操说：“我是替天行道，怎么会乱杀人呢？”
庞统请求曹操写个榜文，以保护他的家族。曹操问他的家人在哪里，庞统说就在江边。曹操让人写了榜文，盖了章，交给庞统。
庞统感谢曹操，说：“别后请尽快出兵，别等周瑜反应过来。”曹操答应了。
庞统告别曹操，到了江边，正要上船，突然有个人穿着道袍，戴着竹冠，一把拉住庞统说：“你好大的胆子！黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计，只怕烧不尽！”
庞统吓得魂飞魄散。
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