宋菡清本沉浸在书坊主应允承诺，答应了她所求之事的欣喜中，但此刻又听他却对自己有所条件要求，心里复生一阵忐忑。
“不知书坊主所言要求是什么？小女在参加这字谜竞技之前可未曾听到邱掌事言说过此事。”
“宋小姐不必如此防备，鄙人既答应了你所求之事，定会让你称心所愿。”
屏风后男子似早就预料到宋菡清有这般反应，并不急切反驳，也不以彩头要挟，反而语气更加温和了几分。
“我方才所提的要求之事，一不会损害小姐声誉，二不会让你为难，而最重要的一点…则是你有权利拒绝。”
男子语气缓慢，有意让宋菡清有着充分的时间去理解自己所言。
“不过，若宋小姐答应了，鄙人相信你定会收获颇丰。”
宋菡清在听到书坊主所言要求她可以拒绝，脑中更是复杂了起来，既然自己可以拒绝，那他为何还要提出此等要求？
还是他心中确信自己定不会拒绝？
思及此处，宋菡清对此更加好奇了，问道：“那…不知你的要求究竟为何？”
“进上京学府学习，日后争夺四国游学名额。”
书坊主人所提要求确实是宋菡清从未料到的，此前脑海中有过众多猜测，以为是需要借助父亲权势去达成些目的，亦或是利用自己的身份去算计他人等等…
可他竟是要求进入学府，后获得四国游学的名额，此事若成，对自己的益处更甚，与这墨香书坊却有何关系？
宋菡清一时也摸不清思绪，但心念一转，自己连出府都难，何以入学府？
她蹙了蹙眉，然后略显无奈地说道：“书坊主你的要求非是我不想应允，而是我做不到。”
见到面前男子并未答话，宋菡清继续解释自己的顾虑：“我此行既来求我的自由，自是因为我无法决定自己的命运，如何进得学府。况且四国游学名额难度之高，你也定是知晓，我无法保证自己定能成功。”
宋菡清一番言语下来，似是格外的畅意，面对这未知之人，倾吐自己压抑的苦闷，往日的压力都小了不少。
她不知他是谁，亦不想知道，只有这样才能让自己少几分顾忌。
“宋小姐所言有理，不过小姐你似是记性稍差些。”
男子听完宋菡清的话语后，也未因着她的拒绝而愤怒，反而笑着打趣起来。
宋菡清一脸困惑，没等她再说什么，男子复又开口：“鄙人既然答应了你之所求，宋小姐何谈无法决定自己的命运。另外，刚才鄙人只是要求宋小姐去争夺名额，亦未要求你必须得到那名额，只需尽力便可。”
男子此刻语气中略带了些许不耐，似是对宋菡清表现不甚满意的样子。
宋菡清贵为太保嫡女，何时受过这等对待，脸上也涨红起来。
可她明白这书坊主所言无不道理，因此也只能略略生气，道：“那等你实现我的所求，我便…争取入学府！可这名额之事，我可不敢夸下海口。”
宋菡清此刻又羞又恼，脸都气鼓了，若是沈蒹霜看到，定要觉得她这表姐率真可爱了。
可屏风后男子宛若雕塑一般，从未回头看过，也没因宋菡清语气、话语有过任何反应，若不是一直在交流，真不知他是活人还是木偶。
“宋小姐既已答应了，我坊也定全力支持小姐所行之事。”
书坊主再次承诺于宋菡清，令她心里更不明白此间坊主到底在谋算什么。
“宋小姐，今日之事已毕，马车已在外备好，请小姐静候我坊佳音。”
宋菡清听明白了书坊主话中的逐客意味，虽仍有许多不解之处，但的确不知该如何开口了。
“可否容我等表妹一同离去？”
宋菡清犹豫再三，便想起沈蒹霜，想要等到她一同离去，也好彼此商榷一番。
“沈小姐鄙人自会送她回府，宋小姐就先行一步吧。”
男子口中的语气已充满不容辩驳，宋菡清见其似是早已将一切安排妥当，别无他法，只好走出密室，在邱掌事的恭送下上了马车。
雨依旧没有停歇的意味，瓢泼大雨将宋菡清的马车一遍遍冲刷，她在马车里既担心沈蒹霜此时又会面临如何的抉择，又担心自己能否平安回府。
所幸今日在沈蒹霜的帮助下，她达成了自己的目的，便是受一通罪也是值得的。
可此时的宋菡清还不知晓，今日这书坊主便送了她一桩惊喜…
……
沈蒹霜在书坊二层屋舍内陷入沉思。
宋菡清刚被请走时，剩余三人也内心忐忑不安，不知这坊主是否是守信之人，按照原定给予三人应得的彩头。
特别是邓玉妆见屋舍内只有自己的丫鬟跟两位初识却倍感投缘的姐姐后，更是放飞了自我，一会儿想要偷看一层状况，一会儿打开窗感叹雨势之大。
似是一只灵巧的百灵，在屋内四处飞舞。
可没待她折腾多久，她便被返回的邱掌事请去见书坊主人了。
待她也良久未归，沈蒹霜明白这书坊主确实如邱掌事之前所言，与她们交谈后便送其等离开了。
果不其然，当看到邱掌事再次返回屋舍，窗外便听到邓玉妆俏皮的声音喊道：“几位姐姐，小妹先行一步，下次来我府赏宝啊！”
惹得屋内的沈蒹霜与郑卿岑都不觉莞尔失笑。
本来沈蒹霜还有些担心宋菡清的安危，现在看来这书坊主倒是信守承诺之人，只是不知她是否顺利让书坊主相信了自己编织的那套言论。
不过，自己仍有后手，不怕护不住自家表姐。
等到郑卿岑离开之后，屋内沈蒹霜等候良久，却依旧没见到邱掌事的身影。
诗环一开始还沉浸在自家小姐如愿以偿的兴奋中，可等待了这般久的人时间，她都无力地趴在桌上昏昏欲睡了。
而沈蒹霜则没有任何睡意，她脑子对此间书坊主的目的猜测了一遍又一遍，宛若前世在地牢里思索一般，可每一次的猜测，结果都导向了不同的方向。
只因此间坊主身份似是无比尊贵，行事张扬却自身隐藏极深，使她也一直摸不清头绪。
就在这时，随着嘀嘀嗒嗒的滴水声，邱掌事衣服下摆均被雨水打湿，手握两柄油纸伞来到了屋内。
刚才他几次请人可都是衣袍干爽亦未拿伞。
“沈小姐，请随鄙人前去见我家主人吧。”
邱掌事来到沈蒹霜身前，恭敬有礼的说道。
沈蒹霜略微颔首，然后微笑的看了诗环一眼，随后坦荡的跟在他身后下了楼。
行至书坊一层后，沈蒹霜随着邱掌事穿过层层书架，来到书坊最深处，似是书坊后门的位置。
然后在邱掌事用力一推之下，书坊的后门向两侧打开，一幅如同世外桃源的景象展露在她的眼前。
骤雨落在芭蕉叶上发出清脆的声响，雨滴将耸立的竹林打的略微低首，一间古朴别致的屋舍矗立其间，屋檐四周挂有风铃，随着风雨发出悦耳的响声，更有焚香之烟透过密雨四散，此情此景比之书坊内部更显淡雅闲适。
“沈小姐，请！”
邱掌事递给沈蒹霜一把油纸伞，沈蒹霜撑开后，信步走入了这漫天雨中。
任什么都无法阻挡她前行之路。
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