沈葭曦本今日装扮好时，是十分有信心的，不仅要艳压沈蒹霜，还要在宫内吸引到众人的目光。
可现在的她却如霜打的茄子似的，有些不知所措的站在一旁。
只因面前的四名女子都装扮精致且各有各的特色，连最年幼的邓玉妆都看上去格外鲜活，让人印象深刻。
华服佳人在她眼前摇曳，那令人目不暇接的璀璨之色刺痛了她的眼眸，沈葭曦心中妒火熊熊，可面上却不敢显露分毫。
她看向同样看呆了的郑卿朝，眸中波光潋滟，似有无尽委屈：“卿朝哥哥，她们四人当真是美不胜收，我一女子都要心动了......”
言罢，沈葭曦稍稍扯了一下郑卿朝衣角，微微垂首，眉间轻蹙：“我穿的是不是简直不堪入目......”
郑卿朝扭头便看到了如那雨中娇花一般的沈葭曦，实在是惹人怜惜，他赶忙道：“澄澄，你也是极美的！我看你今日穿这鹅黄色衣裙就恰似春日绽放的玉兰一般，一点不输于旁人的。”
沈葭曦听到他这般言说，心中翻滚的妒意得到了些许平息，一脸娇羞的看着郑卿朝。
“呵！‘无意苦争春，一任群芳妒’，这首诗句沈二小姐都没听过吗？”
邓玉妆刚才就看出沈葭曦脸上神色不正常，虽然没什么大的动作，但明显眼神里是有着不忿的，果不其然，接下来就听到她让自己极其不舒服的言论。
“同为女子，我与几位姐姐都是互相欣赏，而怎么偏的你就一定要争出个高低美丑来？”
邓玉妆本来看到宋家姐姐今日这般不一样的模样，眼睛都看直了，恨不得整个人贴在她的身上。
却也知道总会有似沈葭曦这般，喜欢在女子面前攀比，反而在男子面前时候，就一副或自诩云淡风轻，或如她刚才那般故作娇弱之态的。
沈葭曦又被邓玉妆言语教训了，一张脸再次涨红，求助似的看向郑卿朝，可郑卿朝笨嘴拙舌，支支吾吾地说不出辩驳的话语。
因为本身邓玉妆所言本就不无道理，所以他只能叹了口气不发一语。
沈葭曦又看向贺宇、贺轩两人，眼里刻意蒙上水雾，配上她紧抿住的双唇，就差开口言说自己被欺负了。
贺宇有些不知所谓，毕竟他与沈葭曦并未交情可言，而与邓玉妆算是朋友，再加上刚刚情况他都看到了，也不觉邓玉妆做错了什么。
这沈二小姐总是一副弱者模样示人并无不可，但却想要利用别人的同情心当做武器，就令他感到有几分不屑与之为伍了。
贺轩更是看都不看沈葭曦，有宋菡清与沈蒹霜这两位珠玉在前，他根本没心思去理睬旁人。
场面一时陷入尴尬，沈葭曦也没想到自己以前无往不利的扮可怜、装柔弱招数在这里根本行不通，脸上委屈的表情僵住，嘴角都开始抽动。
实在是她低估了面前几人的聪慧，在聪明人面前还是真诚几分为上，不然那些小心思谁人看不出呢？
“好了，邓妹妹莫要再与家妹玩笑了，时辰应是差不多了，这会儿说的口干舌燥，待到宴席上出了糗可就不美了。”
沈蒹霜心疼地拉过邓玉妆到自己身边，不愿她再与沈葭曦纠缠，毕竟本就不是一类人，沈葭曦永远不会明白为何梅花能够‘零落成泥碾作尘，只有香如故’的。
邓玉妆看到沈蒹霜眼神里的关心，顿时因着沈葭曦而不悦的心情化为烟消云散，再次嬉笑起来。
沈葭曦却嫉恨她们二人，自己明明只是感慨一句，怎么就平白挨了一顿奚落。
于是，她故意在郑卿朝面前，垂首默默落泪，颤抖着身子，然后又以帕掩面，似受了极大的委屈。
就是为了引得与沈蒹霜有婚约的郑卿朝更心疼自己，让沈蒹霜成为他心中的恶人。
果然，郑卿朝着急地安慰起他来，若不是她装模作样的拉着，怕又会要冲邓玉妆叫嚷起来。
正在这时，一直紧闭的朱漆宫门缓缓打开，沉重的声音有股莫名的威压之感，让不远处的众人一时都顷刻安静了。
一众宫女鱼贯而出，其最前方领头的是一位年迈的嬷嬷模样，所有宫人都发式规整，神色恭敬而谨慎，那位嬷嬷更是不怒而威，有着久经岁月沉淀的沉稳气度。
这些人自是前来接引他们入宫参加宫宴的，沈蒹霜几人立刻齐整的站好，神态自若，每个人身上都散发出属于世家的涵养。
待宫内的一行人来到众人身前，宫女们自是低着头，而那位嬷嬷则眯起了眼睛，打量了面前每一人后，神色肃穆，躬身行了一礼：“老身乃德瑜皇贵妃身旁执事嬷嬷，诸位少爷、小姐们可唤老身一声‘许姑姑’，特奉了皇贵妃与五皇子之命名，前来接几位贵客入宫。”
几人赶忙齐齐道了声‘许姑姑’后，行礼问安。
许姑姑再次眼神犀利起来，反而是看向了沈葭曦：“不知这位小姐是哪位府里的？今日受邀入宫赴宴，怎么我瞧着似是眼角带泪，难不成是对宫内有什么不满或委屈？！”
她的语气冰冷了几分，吓得沈葭曦就要跪下，可复又想到她不过是个嬷嬷，赶忙用手帕擦了擦眼睛，十分小心地开口道：“姑姑误会了，不过是刚刚风大迷了眼......”
许姑姑在宫中待了大半辈子，面对眼前的小女娃的心思，怎会看不明白，可本也只是想敲打一二而已，怕她不知深浅的进了皇宫反而会犯下真正大错。
她不再理会沈葭曦，再次恭敬地开口：“今日五皇子殿下言明共邀了六人，不知是哪几位？”
宋菡清这时上前一步，语气温和地道：“回姑姑，是我等六人。”
随后，她指了指在自己身后站着的邓玉妆、郑卿岑等人，刚刚他们就站在了一起，而出言安慰沈葭曦的郑卿朝两人则在另一边。
许姑姑看沈葭曦并不在受邀世家子女之中，眼神里露出一丝了然，看向宋菡清等人的表情则带上了几分满意。
“那烦请诸位跟着老身这就入宫吧，殿下命我带您几位先去集英殿稍候片刻。”
她伸手做了个请的姿势，转身便要带着六人往宫内去。
沈葭曦脸上立马焦急起来，可她不敢开口，毕竟许姑姑看上去有几分难相与的，她看向郑卿朝，眼神里满是不知所措。
郑卿朝明白她的意思，心里一股逞英雄的冲动迸发，赶忙开口喊道：“许姑姑！我乃太子太师府郑卿朝，身旁是镇国将军府沈葭曦，那个.......既然我两人府内都有受邀之人，作为亲眷是否也可以一同赴宴。”
许姑姑本听到身后这刚才看上去就有几分呆头呆脑之人突然喊叫，已经有了几分不悦，再听到他说出如此荒唐之语，蛾眉紧蹙，立刻便要发作：“哼！你当这宫内是什么地方？你想来便能来的？！”
沈蒹霜看到郑卿岑着急起来，赶忙屈身行礼，恭敬地道：“姑姑，家妹与郑公子只是担心我们二人，一时冲动，绝不是有意冒犯。深知宫规森严，我等皆不敢懈怠。还望姑姑宽宥几分，莫要因此动怒，以免坏了今日的雅兴。我几人定当循规蹈矩，不忘姑姑的教导之恩。”
许姑姑听了沈蒹霜这般言说，神色稍缓，看了一眼沈蒹霜，只见她穿着霞影纱，立刻便知晓了她的身份。
于是，脸上柔和了几分：“沈大小姐客气了，您几位身份高贵，且天资聪颖，自是不会让老身难做的。”
再看向郑卿朝与沈葭曦的眼神可就没了笑意，板着脸沉声道：“您二位当牢记宫规，恪守本分，莫要再如此行事张狂。”
说完，也不看他们二人变了又变的脸色，径直地朝皇宫方向走去。
其余人也不敢再停留，赶忙跟上，沈蒹霜与郑卿岑则冲着尴尬立于原地的沈葭曦、郑卿朝微微颔首后，也挪步向前离去。
“这老妇也着实太过无礼！不过一下人而已！”
郑卿朝见一行人走远，才出口冲着许姑姑背影骂道，沈葭曦虽心里不齿他的行为，可脸上也没有表示。
正等郑卿朝欲商量着与沈葭曦两人去饭庄饱餐一顿，宫门再次打开一缝隙，从中走出来一女官装扮模样的女子。
沈葭曦一脸惊喜，脸上已经没了刚刚的挫败感，反而燃起了斗志。
自己既然参加不了宫宴，那就等得了太后娘娘的青眼相看后，再想办法光鲜亮丽的出现到众人面前。
女官自是高凤仙的庶妹，名为高雨棠，只见她快步走到沈葭曦面前，有些焦急地开口道：“你便是沈家二小姐吧，长姐已经都交代过了，今日宫内有宴席，太后娘娘也要前往，你速速与我一同进宫吧。”
沈葭曦听后更是欣喜万分，扭头冲着郑卿朝露出一个灿烂笑容，然后眼睛转动，开口道：“婶娘，这是我至交哥哥，可否带他一同入宫。”
高雨棠有些莫名其妙起来，本以为这沈葭曦是个机灵的，没想到如此不懂规矩，脸上也没了刚才的耐心，催促道：“因着你的绣品才得以面见太后娘娘凤颜，可莫要说这些不着调的话，不然......休怪我不顾长姐的面子。”
沈葭曦当然知道郑卿朝是无法与自己一同入宫的，但就是刻意为之，为的就是让郑卿朝知晓她比沈蒹霜，甚至比他的妹妹都要更想着他。
郑卿朝十分感动模样，一个劲儿地冲着匆忙离去的沈葭曦挥手，然后决定不走了，就守在宫门口，等着他生命中极为重要的女子们一同归来！
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