“坐下。” 楚湖抬手示意，语气依旧平淡，“我若想拿你，你走不出这红袖招。” 他看着徐二六神无主的模样，忽然轻笑一声，“我与楚江向来不和，他的事，我懒得管。你盗他财物，于我而言，反倒是件趣事。”
徐二这才缓缓坐下，后背已被冷汗浸湿：“公子…… 此话当真？”
“我楚湖从不说谎。” 楚湖重新倒了杯酒推给他，“你熟悉楚江的商队运作，又懂西域路线，倒是个人才。留在红袖招可惜了，不如跟着我做事？”
徐二握着酒杯的手微微发颤，脸上露出 “受宠若惊” 的神色：“公子不追究我的罪过，还肯提拔我？”
“追究你有什么用？” 楚湖淡淡道，“不如让你发挥用处。楚江最近在暗中走一批货，据说藏得极深。你若能帮我摸清底细，我保你在凤凰城安稳立足，比盗楚江那点财物强得多。”
徐二连忙举杯，声音带着后怕的颤抖：“多谢公子不杀之恩！我定当效犬马之劳！”
楚湖指尖轻叩桌面，目光落在徐二脸上，语气比先前更热络几分：“徐二兄在楚江商队待了这么久，知道货物最终销向何处吗？“
”呃...楚江对货物的去向极其保密！只让我们送到地方就离开了！而且每次货物送达的地方都不一样！“ 徐二皱眉思索一番后回道。
”既然如此，那徐兄想必对他的商路很熟悉吧？” 楚湖接着追问道。
徐二正给楚三添酒，闻言动作一顿，抬头笑道：“谈不上熟悉，只跟着走了几趟，记些皮毛罢了。楚公子问这个做什么？”
楚三端起酒杯浅酌一口，眼底闪过一丝算计，嘴上却说得随意：“不瞒你说，我与楚江虽有嫌隙，但终究是同宗。
听说他这几年跟着天一阁做买卖，赚得盆满钵满，连带着凤尾城都富庶了不少。只是我们楚家在西域经营多年，竟始终摸不清他的货物到底销去了何处，心里总有些不是滋味。”
他放下酒杯，身体微微前倾：“徐二兄既是从他商队出来的，若能画张大致的路线图，让我瞧瞧他到底走的哪条道，也算了却我一桩心事。当然，不会让你白忙活 —— 这袋金珠你先收下，事成之后另有重谢。” 说着从袖中摸出个沉甸甸的锦袋，推到徐二面前。
徐二看着桌上的金珠，脸上露出受宠若惊的神色，连忙摆手：“楚公子这是做什么！咱们兄弟一场，提钱就见外了！” 他嘴上推辞，手却已拿起纸笔，“我虽记不太全，但大致的路线还能画出来。只是我这画功粗糙，公子别笑话。”
楚三眼底掠过一丝满意，嘴上却客气道：“徐二兄太见外了，能劳烦你已是我的荣幸。”
徐二铺开宣纸，蘸了墨笔便画。他笔尖游走得极快，黑风岭的弯道、月牙泉的渡口、乱石滩…… 几笔便勾勒出清晰的路线，连商队歇脚的驿站都标得明明白白。画到末尾，他还特意添了个小小的朱砂印记：“这是楚江商队的标记，每次过关卡都要验这个。”
楚三凑近细看，见路线与自己先前零星打探到的信息能对上，连几个隐秘的岔路都标注得丝毫不差，心里彻底松了口气。他将图纸小心翼翼折好揣进怀里，拍了拍徐二的肩膀：“徐二兄果然爽快！有了这图，我心里总算有底了。”
“公子满意就好。” 徐二笑得一脸憨厚，“只是这图千万别让楚江知道，不然我可就麻烦了。”
“放心。” 楚三起身整理衣袍，将锦袋强行塞进徐二手里，“此事天知地知你知我知。我还有事先行一步，改日再约你喝酒。”
徐二连忙起身相送，一路送到红袖招门口。看着楚三的身影消失在雨夜深处，他脸上的笑容才慢慢敛去，转身回了后院。
苏燕正站在海棠树下等他，见他回来，连忙迎上前：“成了？”
徐二从袖中摸出那袋金珠抛了抛，眼底闪着笑容：“我来之前，小小姑娘就说过苏燕姑娘你聪明伶俐呢！” 两人相视而笑，心里藏着心照不宣的默契。
楚湖没回自己的宅院，径直去了楚家内院的书房。此时楚河正对着灯火查看账目，见他进来，抬头道：“查到什么了？”
“二哥你看这个。” 楚湖将路线图铺开在桌上，“这是楚江商队的路线，连隐秘渡口都标得清清楚楚。”
楚河凑近一看，眉头瞬间舒展：“这几年他跟天一阁合作，果然藏了不少猫腻！居然绕道最西北，放弃商船，沿着大陆边缘到了乱石滩？ —— 这哪是寻常商路，分明是在走私！” 他指尖重重敲在图上的朱砂印记。
“我就说他哪来的本事富起来。” 楚湖冷笑一声，“咱们派去的人总被他甩开，原来藏着这么条密道。”
楚河沉吟片刻，对门外喊道：“叫楚忠进来。” 片刻后，一个精瘦的汉子走进书房，垂首听令。“你带二十个好手，按这路线查探。” 楚河将路线图递过去，语气凝重，“记住，动静要小，别打草惊蛇。”
楚忠领命而去，书房里只剩兄弟二人。楚河看向楚湖：“那个叫徐二的，可靠吗？”
“就是个见钱眼开的莽夫。” 楚湖不屑道，“先前打劫过楚江的货物，对楚江恨得牙痒痒，我稍一引诱就把路线图交出来了。”
“那就好。” 楚河端起茶杯，眼底闪过一丝狠厉，“不过这种敢动楚家商货的人，留着始终是隐患。你找个机会，处理干净。”
楚湖一愣：“可他帮了咱们……”
“帮咱们是因为有利可图。” 楚河打断他，语气冰冷，“楚江再怎么落魄，也是楚家人。这小子敢劫楚家的货，就是打咱们楚家的脸。就算咱们与楚江不对付，也容不得外人在咱们眼皮子底下动楚家的东西。不然，我们楚家在西域的威信往哪搁？”
楚湖点头应下：“我明白，过几日找个由头，让他在凤凰城消失。不过二哥，天一阁因为我们的原因已经不和楚江再有往来，我们这又能查到什么呢？”
“呵呵！天一阁虽然已经跟我们合作，但是都是一些不痛不痒的物资！” 楚河轻笑一声：“所以我要这条商路为我所用！”
窗外的雨不知何时停了，月光透过窗纸照进书房，将兄弟二人的影子拉得很长。楚河摩挲着路线图上的朱砂印记，嘴角勾起一抹冷笑 —— 楚江，这买卖你做得，为何我做不得？。
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