走在汴河边，张明远眼里含泪，感慨道：“方腊虽死，可江南生灵涂炭，这罪过，又要去怪谁呢？”
种师道见张明远如此，于心不忍，便轻轻拍了拍他后背，安慰道：“明远，看到方腊要被处决，实在于心不忍，我等还是赶快回京兆府好了。”
张明远点了点头，苦笑道：“皇上急匆匆召我们进京，原来就为了招降方腊？”
种师道叹了口气，仰天长叹道：“此番童贯得了势，我看他要升官发财了。”
张明远缓缓闭上眼睛，叹息道：“蔡京如若还在朝堂，又当如何？”
种师道笑道：“蔡京自然不会让方腊活。”
张明远立马睁开眼睛，紧锁眉头之际，问道：“这是为何？”
种师道冷笑一声，摇了摇头，苦笑之际缓缓介绍道：“方腊要动摇国本，改朝换代，蔡京自然不能容忍。如若大宋江山社稷不稳，蔡京还能大权在握，岂不成了怪事？”
听了这话，张明远动了动嘴唇，默然不语。
种师道叹道：“如今秋高气爽，又是一年中秋佳节，合家团聚，乃黎民百姓所盼。方腊一家人却要结伴登上断头台，一同走上黄泉路，他们一大家子的男女老少，都难逃一死，实在令人痛心疾首。”说话间轻轻锤了捶自己的胸膛，不觉黯然神伤。张明远听了这话，神情凝重，欲言又止。
“爹爹，明远哥哥，你们让我找的好苦，听翰林院的官员说你们来东京看我来了，我从北京大名府，快马加鞭，总算赶了回来。”张明远正要安抚种师道，就听一语袭来，二人回过头，种溪来了。
种师道赶忙擦干眼泪，拉着种溪的手，问长问短。张明远道：“我们来东京，是圣上旨意。去翰林国画院找你，却见不到你，没想到你去了北京大名府。做什么去了，快说？”
种溪道：“还不是因为方腊。皇上要我为方腊画像，说是将方腊列入贼寇名录，予以登记造册，还要留下画像。我不想被那些方腊同党视为眼中钉和肉中刺，故而自告奋勇去北京大名府办皇差去了。徐兢大人带着画学生到北京大名府接待高丽出使我大宋的画学生，我便跟了去。至于为方腊作画之事，就由别人代劳好了，我是坚辞不受。我可不愿招来滚滚骂名，自取其辱。”
种师道赶忙捂住种溪的嘴巴，示意他不可如此口无遮拦，以免招来麻烦，毕竟汴河边人头攒动，难免有童贯的细作混杂其中，走来走去。张明远环顾四周之际，果然看见有几个人，正在斜对面的垂杨柳下，不时偷窥着种师道等人。
过了三日，大理寺审判后，宋徽宗亲自用红笔勾画了方腊一干人等的名字，予以处决。种师道和张明远、种溪本想找个借口不去观看方腊被处决之事，但宋徽宗偏偏不肯，一定要三人跟随童贯前往，一睹为快。三人如何能躲得过，只好硬着头皮，不情不愿跟随童贯前往。
方腊在法场临刑前大骂童贯和宋徽宗，童贯道：“方腊，如今你是手下败将，还有何话要说？”
方腊冷笑道：“只可惜没能多杀几个贪官污吏，如若还有机会，就好了。”
童贯问道：“此话怎讲？”
方腊道：“朕便把贪官污吏割肉剥皮，断手断脚，取其肺腑，熬成膏油。定要让他们乱箭穿身，血债血偿。把他们五马分尸，也难解朕心头之恨！”不觉咬牙切齿。
此言一出，童贯颇为震动，却强自镇定之际，淡然道：“你最恨谁？”
方腊指着艮岳的方向，笑的毛骨悚然，缓缓道：“自然是赵佶和朱勔了。”
童贯一怔，纳闷道：“本官剿灭了你，你为何不恨我。”
方腊冷笑一声，骂道：“你一个狗太监，也有脸让朕恨。”
童贯顿时一怔，愣了愣，缓过神来，吹胡子瞪眼之际，气血攻心，怒不可止。若非身旁随从扶住，怕要跌倒在地。
那童贯随从骂道：“你这反贼，安敢如此。”方腊紧锁眉头，面不改色道：“只求速死，想让朕投降，痴心妄想。”
童贯长舒一口气，定了定神色，叹道：“本官钦佩你是条汉子，再说与你一个快死的人斤斤计较，岂不可笑？”不多时，有人对童贯耳语说朱勔来了。
童贯寻思道：“这下可有好戏看了，世人皆知，方腊犯上作乱，那口号便是‘诛杀朱勔’。”想到此处，笑而不语。见童贯如此，种师道和张明远、种溪默然不语。
朱勔见了方腊，笑道：“你个十恶不赦的贼寇，居然谋反，自立为帝，对抗朝廷。如今成为阶下囚，乃是罪有应得。听说你打着一个旗号造反，说什么要诛杀本官，把本官吓了一跳。如今你倒是再扬威耀武看看，恐怕你没有机会了，天生一副做贼的骨头。”
方腊啐了一口朱勔，冷冷的道：“只恨朕贻误战机，如若不然，定会杀到东京，剁了你这狗贼，替天下苦难的黎民百姓，伸张正义。”
朱勔扬起袖子，用手指头指着方腊的鼻子，厉声厉色道：“你这贼寇，死到临头，还敢自称皇帝，乃是贼心不死。”
方腊一口咬住朱勔的手指头，只听杀猪般惨叫声直上云霄，原来朱勔的手指头被方腊狠狠地咬住了。
侍从近前，用木板拍打方腊的嘴巴，啪啪作响，朱勔才随即抽出手指头，那手指头早已被咬破，红血流出来了。方腊嘴角浮肿，血肉模糊之际，笑道：“狗贼，别高兴的太早。朕做鬼也不放过你，你的下场会更惨，童贯的下场，也是人头落地。赵佶也不会有什么好下场，他会死无葬身之地！”此言一出，震惊四座，童贯大怒，朱勔气急败坏。
童贯一声令下，刀斧手近前，方腊一家老小和心腹爱将尽皆被斩杀，天上卷下一场大风，刮得人睁不开眼。种师道神情肃穆，张明远心如刀割，种溪眼里含泪。
离开刑场，童贯和朱勔一前一后坐着大轿从戴楼门进城沿御街向北，路过宣德门，绕到东华门，再进宴殿升平楼，宋徽宗设宴嘉奖，又当着文武百官的面，升童贯为太师，改封楚国公，由此童贯权势更盛。种师道和张明远、种溪也坐在殿内，举杯痛饮，心中却五味杂陈，心如刀割。
宋徽宗道：“太师如今劳苦功高，朕本想让你休养生息，可完颜阿骨打那边，进军神速。如若我大军迟疑不决，就怕幽云十六州为女真人所得。”
听了这话，种师道叹道：“陛下，西军讨伐西夏，横山一战，便元气大伤。如今南征方腊，又是筋疲力尽。如若再挥师北上，恐怕不合时宜。”
张明远也劝道：“陛下，大军南征北战，虽说士气高涨，可趁热打铁。但伐辽之事，要谨小慎微，如若准备不妥当，后患无穷。”种溪道：“陛下，如若墨水不够，还要写字，那力道就不够了。”
宋徽宗不以为然，笑道：“明远所言极是，就是要趁热打铁，一鼓作气。不怕疲劳，才能百战百胜。这大军如若懈怠，那可大失所望。就好比琴棋书画，这笔墨纸砚之间，就要一气呵成，哪有写到精彩绝伦之处，停下笔墨的道理？种溪，你毕竟是区区一个画学生，哪里懂得大家风范，你还要多加勤学苦练才是。至于登峰造极和炉火纯青，恐怕你为时尚早。”
种师道听了这话，气得微微抖动胡须。张明远和种溪也面如土色。找个借口，三人尽皆离去，宋徽宗也不挽留，任由他们离开。
童贯见宋徽宗如此火急火燎，好大喜功，便奉承道：“微臣何尝不知，故而日夜思量此事，心急如焚。陛下所累者，也是微臣所虑者。剿灭方腊，不过是小试牛刀。北上伐辽，实为大显身手。陛下不必担忧，微臣当竭尽全力，为陛下分忧。”
高俅道：“太师如今的确劳苦功高，南征归来，又要北战。如此南征北战，东征西讨，劳苦功高。”童贯摆了摆手，笑而不语。
李邦彦道：“可不是，童大人如今是童太师，这绝非沽名钓誉，实乃名正言顺。能者多劳，便是如此。如若太师不是栋梁之才，如何替陛下分忧。可见太师的本事，实在是首屈一指，无出其右。如若没有童大人，官军便群龙无首了。”
梁师成最会察言观色，见宋徽宗一脸不悦，立马笑道：“李大人所言极是，不过我大宋如今能有如此国运昌盛，便是三个缘由了。”
朱勔道：“陛下，这缘由微臣也心知肚明，不过还要问太师才好。”宋徽宗道：“是哪三个缘由，但说无妨。”
童贯道：“梁大人提出，我来说，恐怕不妥。”朱勔道：“那就要请教梁大人了。”
高俅道：“我也明白了。”李邦彦道：“高太尉明白什么了？我看你不明白。”
梁师成道：“这三大缘由，我等心知肚明。其一，列祖列宗的保佑。其二，陛下的英明神武。其三，童大人如此忠臣良将。”
朱勔道：“说来说去，还是皇上洪福齐天，才有如此国运昌盛。”
宋徽宗笑道：“尔等溜须拍马罢了，言归正传，北上伐辽，迫在眉睫。剿灭方腊之际，就听说天祚帝早已望风而逃，不知所踪。没曾料想女真人如此能征惯战。”
童贯道：“陛下，正所谓，‘兵贵神速’这完颜阿骨打的确聪明过人。看来当初的确小瞧他了，总觉得辽国地域广大，想攻城掠地，并不容易。没想到金军所向披靡，势如破竹。”
朱勔道：“此番伐辽，军耗巨大，还要举国之力，方可支撑。”李邦彦道：“只恨方腊贼寇犯上作乱，偏偏把江南搞的乌烟瘴气。”童贯道：“可不是，朝廷赋税过半皆来自江南，尤其苏杭一代。”
高俅道：“方腊造祸，导致百万生灵涂炭，黎民百姓流离失所，此贼罪孽深重，人神共愤，其罪当诛。”
宋徽宗道：“方腊之事，暂且告一段落。虽说江南遭遇浩劫，可我大宋国力雄厚，武力充沛。成都府和京兆府，还有泉州、雄州，赋税大可支撑此番北伐。”
童贯道：“不错，陛下所言极是。成都府与大理国接壤，大理人到成都府做买卖，也交税。京兆府有不少西域商人，赋税绰绰有余。”
高俅道：“泉州的海船，雄州的马队，银子钱源源不断。再过几年，方腊造祸就慢慢愈合了。”
宋徽宗道：“收复幽云十六州，乃我大宋梦寐以求之事。尔等要竭尽全力，不可怠慢。”
正在此时，蔡攸进来道：“陛下，微臣从泉州归来，赋税都征调进京了，随时听候调用。”
宋徽宗喜道：“童爱卿，朕命你统率十万大军北上巡边，你就择日启程，赶赴太原府和雄州，替朕分忧，意下如何？”话虽如此，可眼神依然忧心忡忡。
童贯见状，便安慰宋徽宗，掷地有声之际，信誓旦旦道：“敢不尽心竭力、全始全终。必当鞠躬尽瘁，为国尽忠，为陛下效犬马之劳。不是微臣夸下海口，等我王师一到，幽云汉民，必会箪食壶浆，夹道欢迎。不战而屈人之兵，便是再好不过了。”
宋徽宗喜乐无比，众人随声附和，又是歌功颂德，尽皆争先恐后，在宋徽宗跟前夸夸其谈，大表忠心。
被宋徽宗勒令辞官的蔡京得知童贯加官进爵的消息后，气得浑身发抖，咳嗽不止。蔡攸却在自己家中请了巫师做法诅咒蔡京早死。蔡京的耳目众多，得知不孝子蔡攸如此，蔡京便一病不起，老泪纵横之际，眼睛越来越模糊，说话也含糊不清，一个月内暴瘦开来。
巴结蔡京的地方官，眼下只好见风使舵，纷纷将礼品送到童贯府邸去了。登门求见童贯的官员，络绎不绝。
夜深人静之时，都在小巷子里排队等候。童贯为了掩人耳目，便租了酒家，让外地官员住店等候他的接见。见到地方官时，童贯故作姿态，严词拒绝。但地方官将礼品放下，童贯便喜得眉开眼笑，夜不能寐。
这日，宋徽宗单独召见张明远抵达延福宫，见到张明远，便笑道：“明远，你那日早早离开了大庆殿，朕心中很是挂念。剿灭了方腊，朕心中大喜，黎民百姓也欢呼雀跃，总算太平有望了。你却闷闷不乐，不知为何？你与朕乃是情同手足，但说无妨。”
张明远道：“陛下，在您意欲派我前往江南征方腊之前，我便说了。对付党项人和契丹人，我义无反顾，心甘情愿。但对大宋子民痛下杀手，我于心不忍。”
宋徽宗愣了愣，黯然神伤，叹息道：“朕知道，你不必说了。还记得你那一次也说过，收复幽云十六州，你和无极会竭尽全力，是也不是？”
张明远点了点头,缓缓道：“陛下，我自然不会食言，自当信守诺言，为国为民，驰骋疆场，鞠躬尽瘁，在所不辞。”
宋徽宗拉着张明远的手深情叮嘱道：“明远，大军即将开拔，北上伐辽迫在眉睫，此番收复幽云十六州易如反掌。你可要替朕分忧才是。据探，辽国天祚帝逃入了夹山那深山老林，如惊弓之鸟。耶律淳又年老体衰，孤掌难鸣，幽州城唾手可得。如此天赐良机，难能可贵。如若错失良机，岂不是大大的遗憾？‘海上之盟’早已板上钉钉，如若不是方腊造反，耽误了时辰，幽云十六州早就回归我大宋了。如今天时、地利、人和皆在我大宋，正所谓机不可失，失不再来。如若让女真人攻占了幽云十六州，便后悔莫及。”
张明远听了这话，也是喜出望外，笑道：“原来如此，便是千载难逢的天赐良机。”转念一想，又担惊受怕道：“不过我听说耶律淳手下也是精兵强将，岂不闻‘瘦死的骆驼比马大’？”
宋徽宗一脸不悦，叹了口气，缓缓道：“莫非我大宋是马，辽国如骆驼？如此长他人志气，灭自己威风，岂不可笑？明远不可孩子气。”见张明远面露难色，又强颜欢笑一番。
张明远道：“耶律淳定会做困兽之斗，对我大宋是收复失地，可对辽国来说，便是保家卫国的头等大事。他们岂有不殊死搏斗之理？”
宋徽宗摆了摆手，笑道：“完颜阿骨打的女真人，区区几千人就打得天祚帝抱头鼠窜。我大军几十万人，莫非还不如女真人不成？再说女真人和我大军南北夹击，契丹人又怎会占到什么便宜？契丹人如何抵御两面夹击？他们恐怕是分身乏术，回天无力了。再者朕让童贯向辽国发布招降榜文。在幽云十六州世居的中原黎民百姓必定会感激涕零，泪流满面，盼望王师抵达，到时候，一呼百应，灭亡辽国，指日可待。攻占幽云十六州，易如反掌。”
张明远听了这话，也觉得有几分道理，但总觉得凡事不可掉以轻心。毕竟战场瞬息万变，虽说不曾带兵打仗，可也看过不少兵书战策，也听干爹种师道谈论过带兵打仗之事，骄兵必败，乃兵家大忌。宋徽宗见张明远一言不发，便以为说服了张明远，心中甚喜。
又与张明远同进御膳，且笑且谈，夜色渐深，宋徽宗留下张明远，一同在延福宫留宿一晚，二人在月光下，走在池水边。回想起历历往事，张明远又想起师父和师叔，宋徽宗安慰再三，也眼里含泪。张明远一言不发，看到月光铺满水面，好似师父与师叔在水中微微一笑。宋徽宗再三劝慰，张明远心如刀割，泪流满面。
张小宝在府邸门口左顾右盼道：“怎么还不见明远？这臭小子，那日只是到了门口，没说几句话就走了。”说话间提心吊胆，就等着张明远回来。
原来张明远到了东京就来看望张小宝，只因公务繁忙，就匆匆离去，未曾进府邸去，只是离开后，托人送来一些礼品。
“张小宝，不必等了，宫里传出话来，皇上留下他过夜了。”张小宝转过头，原来是种师道，身旁是种溪，种溪挽着种师道的胳膊，二人走到跟前。张小宝笑道：“你们父子二人，还是当年的模样，令人羡慕嫉妒。”
种溪道：“宝叔，如今你们父子相认，只是明远哥哥又不是小孩子，才不会和你撒娇。”
种师道笑道：“听听看，溪儿就是嘴巧，如此一说，溪儿便是小孩子了。撒娇便天经地义了不成？”张小宝也破涕一笑。一个小男孩的声音传了过来：“谁在撒娇，岂有此理？”
张小宝叫道：“明浩，好孩子，来来来，见过你种师道爷爷和种溪叔叔。”
种溪纠正道：“宝叔，他叫我哥哥才对。明哲是明远的弟弟，我叫明远哥哥。明哲怎能叫我叔叔？”
明浩道：“大哥哥不想被我叫叔叔，并非我哥哥明远，只是你不想做叔叔，想做哥哥。怕我把你叫老了不成？”众人哄堂大笑。
一个笑容满面，眉清目秀的绿衣女子走了过来，叫道：“笑什么呢，爹爹，明远哥哥回来没有？”
张小宝笑道：“明红，还不见过你种叔叔和种溪哥哥。”明红见礼，种师道和种溪也回礼，众人一同进府邸去了。
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