“这倒是个办法。”
老坨子点头表示赞同，“如此一来，既能向朝廷表明我们的态度，又能让朝廷知道我们并非有意挑衅。”
“好，就这么办。”
秦天立刻起身，走到书桌前，提笔蘸墨，开始书写信件。
信写好后，秦天仔细检查了一遍，确认无误后，交给丁弘文：
“丁弘文，你尽快将这封信送到县令手中，务必让他亲自过目，并督促他尽快转交给朝廷。”
“是，天哥！”
丁弘文小心翼翼地接过信件，放入怀中。
就在丁弘文准备离开时，一名护卫匆匆跑进来，禀报道：
“秦公子，外面有一位自称是暗影门弟子的人求见，说有重要事情相告。”
“暗影门？”
秦天与老坨子、丁弘文对视一眼，心中充满疑惑。
暗影门与暗鹰堂的纷争刚刚平息，他们此时派人来，所为何事？
“让他进来吧。”
秦天摆了摆手。
不一会儿，一名身着黑色劲装的男子走进房间，他单膝跪地，抱拳说道：
“秦公子，在下是暗影门弟子林风。此次前来，是奉我家圣女之命，向您表达谢意。”
“谢意？”
秦天愣了愣，圣女不就是灵儿嘛！
可灵儿咋不亲自来呢？
“何意？”
“此次暗鹰堂与我暗影门纷争，若不是秦公子出手相助，我暗影门恐怕难以全身而退。”
林风诚恳地说道：
“而且，秦公子还在关键时刻阻止了一场更大的江湖纷争，我家圣女对您的大义之举深感钦佩，特命我前来致谢。”
秦天摆了摆手，“原来是这样，不过，我只是做了我认为该做的事，并不求回报。”
林风接着说道：“秦公子高义，我家圣女自然知晓。为表诚意，我家圣女还让我给您带来一个消息。”
“哦？什么消息？”
秦天顿时来了兴趣。
“据我门情报，此次周康率军前来，并非只是他个人的意思。”
林风压低声音说道：
“背后似乎还有一股神秘势力在推动，这股势力与朝廷中的某些人勾结，妄图借此机会打压莱阳地区的江湖势力，进而掌控整个莱阳。”
“竟有此事？”
秦天心中一凛，没想到此事背后还有如此复杂的背景。
“千真万确，我家圣女得知这个消息后，不敢耽搁，立刻让我前来告知秦公子。”
“多谢你家圣女的消息，我会多加留意的。”
“秦公子客气了，若秦公子还有什么需要我暗影门帮忙的地方，尽管开口，我暗影门定当全力相助。”
“好，若有需要，我不会客气。你回去替我向你家圣女问好，就说我秦天承她这个情。”
“是，秦公子。”
林风再次抱拳，然后起身告辞。
林风离开后，秦天陷入了沉思。
看来，此次事件远比他想象的要复杂得多。
背后的神秘势力与朝廷勾结，这无疑给希望之城带来了更大的威胁。
不过，他并未担忧，反正兵来将挡，水来土掩。
......
几日之后，远在府城的周知府听闻自己儿子以及一万多人的军队都被俘获了，气得暴跳如雷。
他双眼通红，额头上青筋暴起，对着来报信之人大喝：
“到底为何会溃败？本官那一万多精锐，还有威力巨大的火炮，怎么可能如此轻易就被击败？你给本官如实说来！”
报信之人吓得浑身颤抖，“扑通”一声跪倒在地，声音带着哭腔说道：
“大人，此事说来实在离奇。那秦天不知从何处弄来一支神秘队伍，人数虽不过数十人，可他们手中的武器却厉害得紧，枪炮之声震耳欲聋，而且精准无比。”
“咱们的军队还未到希望之城，就遭到这支队伍的偷袭，一时间阵脚大乱。”
周知府怒目圆睁，一脚踢翻了身旁的桌子，怒吼道：
“一群废物！一万多人竟被数十人搅乱了阵脚，本官平日是如何训练你们的？那火炮呢？为何不反击？”
报信人哆哆嗦嗦地继续说道：
“大人，那神秘队伍极为狡猾，他们隐匿于山林之中，神出鬼没。我军火炮难以精准瞄准，盲目开炮根本伤不到他们。”
“而对方的枪炮却能屡屡击中我军，步兵、骑兵皆损失惨重。后来，秦天亲自出面与公子对峙，公子本想以火炮威胁，可那秦天毫不畏惧。”
周知府来回踱步，咬牙切齿地说道：
“这个秦天，竟敢如此张狂！难道我儿就没有想办法应对？”
报信人哭丧着脸说道：
“公子下令骑兵冲锋，可对方不知用了什么法子，专打马匹，骑兵们瞬间人仰马翻。公子又命开炮，可那树林里的敌人似乎提前知晓一般，总能巧妙躲避。”
“就在这时，秦天一方突然拿出一种更为厉害的武器，威力比我们的火炮还大，一时间我军阵地上火光冲天，士兵们死伤无数，士气全无。”
周知府脸色铁青，猛地一拍桌子，暴怒道：
“本官要上奏朝廷，调派更多兵力，踏平那希望之城，救出我儿，让秦天为他的所作所为付出惨痛代价！”
此时，身旁一个师爷打扮的人，小心翼翼地抱拳提议：“大人，此事不妥啊。”
周知府正怒火中烧，听到这话，不耐烦地瞪了师爷一眼：“有话快说！”
师爷咽了咽口水，硬着头皮说道：
“大人，如今秦天既然能击败公子带领的一万多人马，可见他并非等闲之辈。”
“他手中不仅有神秘且厉害的武器，还深得民心，希望之城在他治理下，百姓和商户都对其拥护有加。若您此时贸然上奏朝廷，调派更多兵力，只怕会引发更大的动荡。”
“哼！”
周知府冷哼一声，“难道就眼睁睁看着我儿被他囚禁，本官那一万多官兵被俘？这口气本官如何能咽得下！”
师爷赶忙躬身，继续劝道：
“大人，小的明白您爱子心切。但您想啊，朝廷如今看重的是地方稳定，若因为此事在莱阳地区引发大规模战乱，朝廷恐怕不会轻易应允。”
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