门外传来动静，丫头打起帘子，一个三十多岁，看起来有些富态的男子打头走了进来。
还不等刘曦月她们打招呼，刘彦彬三两步来到父母跟前，倒头便拜，“父亲母亲安好，儿子不孝，在外这些年让二老记挂了。”
他身后，跟着的妻儿也一同跪下来磕头。
夫人赶忙伸手将他扶起，“一家人不必这么多礼，能平安回家就是你最大的孝顺！”
说完留他和国公说话，夫人转头看向二儿媳，说道:“这几年和彦彬东奔西走，照顾一家大小，辛苦你了！”
二奶奶秦文心连忙站起来回话，“多谢母亲挂念，这些都是媳妇份内之事，算不得辛苦。”
“快坐下，几年不见，快做婆婆的人，你怎么还拘谨起来了，回头和你大嫂一起松散两日，想来也就好了！”
几句话的功夫，几年未见的生疏尽去，秦文心慢慢放松下来。
夫人又一一问过刘彦彬的三个儿子，两个女儿，寒暄了好一会儿，才开始摆饭，吃起团圆饭。
刘曦月和几个侄女坐在一处，刘逸萱看了看她，又看了看刘逸云，小声问道:“之前家书上说小姑姑定亲了，云姐姐你和小姑姑只差一个月，定亲了没有？”
刘逸云也小声回道:“哥哥还没定呢，我急什么？”
“这倒也是！”刘逸萱有些遗憾的说道:“就差几个月而已，我都没能参加小姑姑和云姐姐的及笄礼。”
刘曦月笑着安慰她，“没关系的，等明年你及笄的时候，我们参加你的，也是一样的！”
刘逸萱看了看上首的几人，不确定的说道:“父亲若是不能留京，我的及笄礼小姑姑大概也不能参加了。”
一旁的刘逸苎突然开口，“放心吧二姐，就算明年父亲离京，咱们这次也会留下来的。”
“这倒是真的！”刘曦月笑着接话，“你眼看也要及笄了，这次二哥若是还要离京，二嫂也要留下来的，她们总不能舍得在任上把你嫁了吧！那日后想回娘家也太远了些。”
“小姑姑！”刘逸萱是个会害羞的小姑娘，和刘曦月刘逸云这俩私下里什么都敢说的，显然不太一样，提起婚嫁之事，脸红红的不再说话。
每次她一这样，刘逸云就更喜欢逗她，她又脾气好，不会恼人，刘逸云就逗的更加起劲儿。
最后就变成了刘逸苎护着姐姐，和刘逸云斗嘴，她倒是乐在其中，因此二爷一家不在京城时，她格外想念两个妹妹。
毕竟，和小姑姑互怼有辈分压制，不太尽兴。
……
二爷一家的回归让国公府的大宅子里热闹起来，新年将近，这个年也比前两年热闹许多。
热闹的不止是他们的小家，朝堂后宫上也格外热闹。
新年的宫宴上，皇后病重没能出席。
柔妃越过了刘、薛两位贵妃，陪坐在皇帝身侧，越发风光无限。
二皇子也跟着春风得意，三皇子也得了皇帝的夸奖，衬得太子越发失意，地位看起来更加岌岌可危。
后宫的女人们，谁都没想到柔妃能得宠这么久，竟然能让帝后离心，太子之位动摇。
渐渐的也有不少嫔妃投靠到柔妃麾下，如今在宫里，她再也不是之前那种孤立无援的状态了。
妃位之上是贵妃，之前夫人猜测过，柔妃再想晋升，恐怕会找两位贵妃的麻烦。
没想到几年的独宠，让柔妃野心膨胀，她已经看不上贵妃之位了，人家的目标是后位。
平日里对两位贵妃虽然不怎么客气，倒也没有刻意去找什么麻烦，她全部的注意力，都放在了栖凤宫皇后的身上。
次日午后，刘贵妃过来看望皇后娘娘，意外的发现她的气色看起来竟然不错。
“娘娘今日可是觉得好些了？”
皇后把宫女递过来的药喝下，笑着说道:“本也不是什么大病，只是懒得动罢了。”
“娘娘无事便好，您若是真出了什么事，以后可让嫔妾找谁说话去！便是为了嫔妾，您也要保重身体，别把那起子小人放在心上。”
皇后笑着摇头，“你啊！真是什么都敢说，你放心，我犯不上和柔妃那样的人置气，别光说我，你也避着她些，更别因为我和她争执，像你说的，犯不上。”
“嫔妾都听娘娘的，以后我肯定绕着她走！”刘贵妃一脸认真的保证道。
………
在栖凤宫里消磨了一个下午，刘贵妃才回到自己青鸾殿中，五皇子已经在这里等候多时。
“母妃是不是忘了儿臣，竟然这么久才回来！”
刘贵妃不理会儿子话语里的幽怨，端坐了半晌，她斜倚在贵妃榻上，让凝霜给她揉腰。
五皇子见母妃不说话，便又说道:“今天二皇兄又来找儿臣了！”
这回刘贵妃有了反应，“你离他远点，小心他日后倒霉连累到你！”
五皇子眼前一亮，殷勤的凑到母妃跟前，也拿了一根按摩锤，帮她敲起了膝盖。
“母亲是觉得二皇兄成不了事儿吗？”
“他能成什么事？从小志大才疏，偏他总是自信的以为自己是个天纵奇才，刚愎自用，办砸了多少次差事，都是手下人顶锅，皇上疯了才会把国家交给他！”
“是这样吗？”五皇子疑惑起来，“这两年二皇兄的差事办的不错吧！父皇经常在朝堂上夸他呢！”
“嗯！这倒是。”贵妃声音懒懒的说道:“这两年他手底下人多了，总有那么两个得用的，不奇怪。”
五皇子还是不太能相信这个说法，“二皇兄要真像母妃说的那般没用，怎么会有那么多大臣支持他呢？”
“被巨大的利益把眼睛糊瞎了呗！”贵妃不屑的翻了个白眼。
随后揪起儿子的耳朵，认真叮嘱道:“别管老二和老三许给你什么好处，你只给我离他们两个远远的，跟在太子身后当你的好弟弟，以后好处少不了你的。”
“都如今这个情势了，母妃还是觉得太子哥哥最有机会继承大统吗？”五皇子酸溜溜的说道:“您对他倒是有信心，您什么时候也能对儿子有这份信任啊！”
轻轻点了点他的额头，贵妃说道:“你小孩子家家的知道什么！你父皇和母后的心脏着呢，咱们玩儿不过的，老老实实的得了，你看着吧！那蹦哒的欢的，没有好下场…”
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