就在周坤剖明心迹的时候，他却不知，京师中有一个重要的小生命即将出世。
……
这一日，李如玉正跟着自己的奶嬷嬷和四个贴身丫鬟：连翘、冬青、紫苑和紫薇，几人正在一起盘账。
作为老来女，李如玉素来得宠；加之她精明强干，处事风格颇类宁远伯，李成梁在管理伯府方面也大为倚重她。
都说行高于人，众必非之。
作为一个终究要嫁出去的人，却管着偌大家子的事务，这自然让她的几个嫂子不满。
加之，她这次还是揣着球回来的，几个嫂嫂难免会说出一些怪话来刺她。
不过，李如玉却很沉得住气。
她略施小计，便将几个嫂嫂的联盟给破了；接下来，她那位素未蒙面的夫婿，以续命八丸为突破口，不仅给辽东的人参和鹿茸等特产找到了新的销路，而且还让宁远伯搭上了太子这条线，一举改变了伯府在京师人人喊打的窘境。
这一下子，就让李成梁对这位素未蒙面的便宜女婿重视了起来。
接下来，听说这个女婿又在南京建了票号，用利益捆绑了魏国公、南京镇守太监等实权人物。
这些都彻底颠覆了他对江湖中人粗鄙的印象，也让李成梁对周坤势力心惊不已。
不过，李成梁的态度，虽然能影响到伯府中的下人，但有些人却没那么知情识趣。
……
此时，门外传来了李家五嫂的声音：
“妹妹可曾睡下了？”
李如玉听她的声音，脸上的笑意不由得一收。
她给身边的嬷嬷使了个眼色，她们立即会意地将账本等给收了起来。
李家五嫂也不是什么知礼数的，径直就来到了李如玉的闺房，小嘴叭叭地道：
“妹妹，你就不用起身了，这眼看着月份大了，也快生了；要是有个三长两……
哎吆吆，你瞧嫂子这张嘴！”
说话间，她已经径直坐在床头，拿起一件刻丝百子嬉游小袄，心中泛着酸：
“难怪你几个哥哥都说伯爷偏疼你。
小外甥还没出世呢，这样的刻丝衣裳怕不是已经做了百来件了吧。
可怜，他嫡嫡亲的亲孙子，还舍不得做几件呢！”
李如玉一脸淡然地开口道：
“五嫂，这做衣服的钱，都是孩子他爹贴补我们母子的，没用公中的银子。
对了，嫂子过来，可是有什么事？”
李家五嫂闻言，手中动作一滞。
她放下小袄，干笑道：
“妹妹，我是来账上支银子的。
这个冬天冷得邪乎；到了春上，又遇到了旱灾。
咱们这等勋贵之家，与国同戚休，自然要为陛下分忧。
保国公太夫人已牵头，联系了京师里好几家勋贵的内眷，商量着联合搭粥棚施粥。
如今是你管家；要买粮食，我这个做嫂嫂的，自然来找你要钱！”
李如玉闻言，从怀中解下钥匙，对着一旁的贴身婢女连翘吩咐道：
“去取了对牌，跟五奶奶走一趟账房，从公中单支一笔银子出来。”
李家五嫂闻言，眼中精光一闪，忙插话道：
“妹妹，保国公和定国公府都出了五千两；咱家爵位虽不如他们几家显赫，但圣眷正隆，好歹也得出个三千两！”
李如玉闻言，对着连翘点了点头。
后者会意，立马取了对牌，跟着风风火火的李家五嫂出去了。
一旁的李嬷嬷见状，有些疑惑地道：
“小姐，这个五奶奶是个眼孔小的。
自您归来拿了她的错处，夺了她的管家权后，她天天指桑骂槐，还对您和肚子里的小少爷不敬。
您又何必给她脸？”
李如玉对着奶嬷嬷点了点头，问一旁的冬青：
“五嫂那里，可有什么不妥？”
冬青福了福身子，回禀道：
“如今京师最大的粮商，其东家就是保国公府。
前些年，他们囤积居奇，坐等粮食涨价好大赚上一笔；可天不遂人愿，前年五风十雨，粮食丰收，他们囤的粮食只能砸手里了。
近日，五奶奶找了自己奶兄出面，好像从保国公府那里赊了一批霉米。”
李如玉闻言，柳眉一竖：
“你可问清楚了，是糙米还是霉米？”
说完话，她腹中的胎儿似也感受到母亲心情的激荡，竟轻轻踢了她一下。
李如玉赶紧澄心静虑，安抚下小家伙后，才继续道：
“到底是什么米？”
“是霉米，不是糙米！”
李如玉面色一寒：
“爹已是太子心腹，我宁远伯府腾飞在即。如果这时候出现什么丑闻，恐怕……
这个蠢女人，也不知道受了谁的挑拨。
难道她不知道这样做，会害了李家么！”
说话间，她对着冬青吩咐道：
“我记得，你哥哥是大管事的亲随，你悄悄将这事告诉你哥，让他准备些人手。等那批霉米进来后，务必要人赃俱获。
另外，从我的体己里拿出三千两，去正规点的粮商那里买米，替换下那些霉米。”
“是！”
看着冬青下去后，李嬷嬷一边服侍李如玉躺下，一边开口道：
“小姐，这霉米洗洗，也吃不死人；何必拿你的体己出来呢！
再说了，五奶奶这样上蹿下跳，肯定有五爷在身后支持。
咱们没必要跟几位爷闹生分了！”
李如玉感觉自己的腹部又被轻轻踢了几下，忙再次用手安抚。
说来也奇怪，肚子中的小家伙似乎感受到母亲的爱抚，竟然玩起了捉迷藏，又躺平不动了。
大丫头紫苑听李嬷嬷喋喋不休，忙开口打断道：
“李妈妈，咱们这样的人家，又何必在这上面扣银子呢。
小姐这样做，也是在替小少爷行善积德！这事，估计姑爷也乐意。”
有一句话，紫苑没说出口。
上次姑爷可是送来了一枚信物，能在最近崛起的日升号里调拨最高百万两的银子。
与之相比，区区的三千两，还真不是什么大事。
……
听到身边的丫头说起周坤，李如玉心中一甜，继而脸色一变。
此时，她忙站起身，一手叉了腰，一边冷静地对李嬷嬷吩咐道：
“嬷嬷，小家伙听到说起他爹，忍不住要出来了！”
李嬷嬷听罢，唬了一跳：
“小姐，不是说月中吗？”
紫苑见这位嬷嬷还在纠结时间，不由得又低看了她一分。
此时，她一脸镇定地扶自家小姐坐到床上，对着李嬷嬷道：
“李妈妈，你留下来和紫薇照顾小姐，我这就去隔壁院将稳婆请过来！”
“……”
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