就在这紧张万分的时刻，只见顾景渊稳步向前迈出一步，他身姿挺拔，面容俊朗，举手投足间都流露出一种儒雅之气。
他微微躬身，向高高在上的皇帝拱手行礼后，缓声道：“诸位大人们此番上书谴责公主们，实乃因诸位对公主们存在着极大的偏见啊！”
顾景渊稍稍停顿了一下，接着说道：“国以民为本，社稷亦为民而立。公主们深入民间多年，亲身经历百姓之苦乐，深刻地体察到了真正的民意。她们心怀天下苍生，一心想要为陛下开创一个太平盛世。虽然她们的某些行事方式看似有些出格，但实际上并无伤大雅呀！”
顾景渊话音刚落，整个朝堂之上顿时陷入一片寂静之中。众人皆将目光投向了那高坐龙椅之上的宣德帝，等待着皇帝的回应。
此时，只见宣德帝面无表情地点了点头，瞧着像是赞同顾景渊所言。
“诸位爱卿说了如此之多，不如想看看朕为你们准备的一样东西。”说着，他轻轻一招手，旁边的太监连忙呈上。
心领神会的总管太监姜公公立即会意，赶忙指挥着身后的小太监捧起一个托盘，托盘中放着一只精致的瓷碗，里面盛放着满满一碗晶莹剔透的细盐。
随后，姜公公亲自带领着这名小太监，缓缓地绕着满朝文武大臣走了一圈。
众朝臣们的目光随着那只瓷碗移动，当他们看清碗中之物时，有的人眼中不禁流露出疑惑不解之色；有的则面露震惊之意，仿佛不敢相信自己所看到的东西；更有甚者，脸上的神情变得极为复杂，让人难以捉摸其心中所想。
宣德帝端坐在龙椅之上，那如鹰隼般锐利的目光仿佛能够穿透一切，冷冷地扫视着全场的朝臣。他的眼神犹如一道寒光，所到之处，朝臣们皆不自觉地低下了头，不敢与之对视。
然而，就在这短暂的瞬间里，宣德帝已经将众人的下意识反应尽收眼底。
原本还有些嘈杂的朝堂，随着宣德帝的注视渐渐安静下来。待到整个朝堂彻底鸦雀无声之时，宣德帝才不紧不慢地缓缓开了口。
“此物乃是晋安研制出来的细盐，与如今市面上常见的盐相较而言，它不仅更为精细，而且毫无苦涩之味。”
话音刚落，站在前列的丞相沈隽宏当即迈出一步，躬身施礼道：“陛下圣明！晋安公主如此聪慧过人，能研制出这般神奇之物，实乃我大周之福啊！大周有公主们，真乃国之大幸！”
丞相既然已表态，其身后一党的官员们自然也是纷纷附和起来，齐声高呼道：“大周有公主们，乃国之大幸！”
一时间，朝堂之上赞美之声此起彼伏，不绝于耳。
“晋安心系黎庶，竟然愿意将这珍贵无比、能带来巨大财富的制盐方子上交朝堂，实在令朕深感欣慰呐。”
宣德帝微微颔首，脸上露出满意之色，稍作停顿后，他又接着说道：“晋安之所作所为皆是一心为了天下黎庶，朕作为她的父皇，自然也要为诸位公主们树立一个良好的榜样。
因此，朕已经下定决心让户部开设盐铺，向广大黎庶百姓售卖这种细腻如雪的精盐。如此一来，既能让百姓享受到优质的食盐，也可充盈国库，实乃一举两得之良策。”
不过宣德帝话音刚落，站在一旁的光禄大夫叶伯愚忽然上前一步，拱手进谏。
“陛下，自古以来便有‘官不与民争利’之说，这一直以来都是历朝历代所遵循的禁令啊。现如今陛下您打算由户部亲自开设盐铺，那些盐商们岂敢与朝廷争抢利益？这样的举动恐怕会断掉众多盐商的生计啊，恳请陛下三思而后行！”
话音刚落，吏部侍郎也赶紧出列附和道：“陛下，光禄大夫所言极是啊！此事关系重大，还望陛下能够慎重考虑，再三思量啊！”
宣德帝面沉似水，一言不发，那冷峻的目光如寒芒一般扫视着下方那些激烈反对的官员们。整个朝堂之上的气氛又瞬间变得凝重而压抑，仿佛一场暴风雨即将来临。
就在这紧张到令人窒息的时刻，顾景渊稳步走上前来，向着龙椅上的皇帝拱手施礼后说道：“陛下，如今诸位大臣对此事持有不同看法，局面似乎有些僵持不下。依微臣之见，不妨有请长宁公主亲自出面，向各位大臣详细解释一下陛下此番举措究竟意义何在。”
他的话音刚落，原本安静的朝堂立刻响起一阵轻微的骚动。许多大臣纷纷交头接耳，低声议论起来。
其中一名大臣小声嘀咕道：“按照顾世子这话的意思，难道这个提议竟是由长宁公主首先提出来的不成？”
另一个大臣也附和道：“听闻长宁公主在北地时就已经涉足商业领域，而且仅仅用了几个月时间便赚取了巨额财富。要说好听点呢，可以称赞她具有非凡的经商天赋；但若说得不好听些，恐怕就是贪婪爱财之人了。”
还有大臣愤慨道：“这般看来，莫非这位长宁公主为了满足自己的私欲，竟敢如此恣意妄为？我们绝对不能任由陛下被其左右啊......”
“窦大人，慎言！”
忽然，从他们身后传来一道清脆悦耳却带着几分调侃意味的女子声音。
“诸位大人平日里不是都以正人君子自居吗？怎的今日竟会在背地里对他人评头论足、恶语相向呢？须知真正的君子可是绝不会做这种事情的哟。”
这突如其来的话语如同一声惊雷，惊得那些正在窃窃私语的朝臣们瞬间闭上了嘴巴，一个个面色尴尬，根本不敢回头看说话之人究竟是谁。
谢卿言在他们那满含幽怨、如芒刺背般的眼神注视下，施施然地从那根粗壮的柱子后面缓步走了出来。
待走到众人面前时，谢卿言恭恭敬敬地向着上方端坐在龙椅上的宣德帝行了一礼。她的动作优雅大方，举手投足间尽显公主风范，竟是挑不出哪怕一丝一毫的毛病来。
起身后，谢卿言朱唇轻启，声音清脆悦耳却又带着几分不容置疑的威严说道：“父皇的这番良苦用心，诸位大人竟然无法领会，实在是令人痛心疾首啊！”
话音刚落，吏部侍郎便皱紧眉头站了出来，拱手对谢卿言道：“公主殿下，朝堂乃是我朝处理国家政事的关键枢纽所在，自古以来皆有祖宗之法明确规定，后宫之人不得干预朝政。
公主您身份固然尊贵无比，但朝堂之事，自有朝中百官按照各自的职责去妥善处理，您实在是不宜过多涉足其中啊。”
听到这话，谢卿言猛地转过身来，目光直直地盯着吏部侍郎。只见她嘴角微微上扬，勾起了一抹冷冷的笑容，犹如冬日里的寒霜一般，让人不禁心生寒意。
“诸位大人口口声声说着后宫不得干政，可是这天下社稷的安稳难道就不是诸位大人一直以来所苦苦追寻的目标吗？本公主一心一意只为国家着想，想尽自己所能为这江山社稷贡献一份力量，难道这样也错了不成？”
面对谢卿言如此犀利的质问，吏部侍郎张了张嘴，喉咙里像是被什么东西堵住了似的，嘴巴动了好几下，一时之间不知道如何反驳，愣是连一个完整的字都没能吐出来。
“朝堂开设官府盐铺这件事情，绝非是与民争利之举啊！相反地，它能够有效地遏制盐官和盐商们中饱私囊的行为，从而大大减少私盐在市场上的流通量。
如此一来，不仅可以维护国家盐业秩序的稳定，更重要的是，还能够显着地增加国库的财政收入。这样一举多得、利国利民的良策，难道还有什么值得质疑的地方吗？”
说着，她像是突然想到了什么似的，猛地捂住嘴巴，发出一声低呼。紧接着，她迅速地扭过头去，目光直直地落在顾景渊身上，那张娇俏可爱的小脸上满是天真无邪的神情，眨巴着大眼睛，好奇向他询问。
“顾大人，我依稀记得吏部侍郎府上有一位如花似玉的小妾乃是来自江南之地吧？听闻那位小妾的娘家就是从事贩卖食盐这一行当的，不知道此事是否属实呀？”
顾景渊听着谢卿言这番看似无心实则有意的话语，心中不禁暗自发笑。
他强忍着笑意，面不改色地点点头应道：“殿下所言丝毫不差。”
得到肯定答复后的谢卿言眼中闪过一丝狡黠之色，只见她收起笑容，原本灵动活泼的面容瞬间变得严肃起来。
此时的她，微微眯起双眸，那对如寒星般冰冷的眼眸里透露出丝丝寒意，仿佛能将人瞬间冻结一般。
她紧盯着前方不远处的吏部侍郎，语气森冷地说道：“既然如此，那么本宫倒是要好好地盘问一下吏部侍郎您了。对于朝堂开设官府盐铺这一决策，您如此强烈地表示反对，究竟是为了什么？
是真心实意地想要维护广大盐商们的利益呢？还是打着为国为民的旗号，实际上却是为了一己之私，妄图保住自家的产业不受影响呢？又或者说……您是另有不可告人的目的？”
说到最后一句话时，谢卿言刻意加重了语调，显示出她此刻内心的不满与质问。
听闻此言，吏部侍郎心头猛然一震，如遭雷击一般，他迅速抬起头来，目光直直地望向端坐在龙椅之上的宣德帝。
就在这一瞬间，他与宣德帝的视线交汇在一起，只觉得一股寒意从脊梁骨上涌起，直冲脑门。因为他清晰地看到，宣德帝那双深邃而犀利的眼眸之中，此刻正弥漫着浓烈得令人胆寒的杀意。
刹那间，恐惧如同潮水般涌上吏部侍郎的心头，他双腿一软，不由自主地扑通一声跪倒在地。
豆大的汗珠顺着额头滚落下来，他颤抖着声音，向宣德帝连连叩头陈情道：“陛下啊，微臣对您忠心耿耿，绝无半点私心杂念啊，请陛下明察秋毫！”
然而，他的话音未落，一旁的大理寺卿、丞相长子沈钰希已然迈步上前。只见他们双手捧着厚厚的一叠文书，恭恭敬敬地呈到了宣德帝面前。
宣德帝面沉似水，接过那些文书之后，快速翻阅起来。随着一页页纸张翻过，他的脸色愈发阴沉难看。
这些文书正是吏部侍郎这些年来借着小妾母族大肆收受贿赂的铁证如山的罪证。
宣德帝越看越是愤怒，终于再也无法抑制心中的怒火，啪的一声将手中的文书重重地拍在了御案之上。整个朝堂之上顿时鸦雀无声，落针可闻。
紧接着，宣德帝平淡的面容下说吐出的言语，却带有帝王的威严：“好一个吏部侍郎，竟敢如此胆大妄为！来人呐，立刻将此人押入大理寺大牢，严加审讯，务必查清其所有罪行！”
待侍卫们将瑟瑟发抖的吏部侍郎拖走之后，宣德帝缓缓扫视了一眼殿下噤若寒蝉的众臣，他用一种看似平静却又充满威严的口吻开了口。
“对于长宁公主所提出的建立官府盐铺之事，诸位爱卿可还有什么不同意见吗？”
此时，朝堂之上一片死寂，群臣面面相觑，谁也不敢轻易出声。
众人心里都很清楚，今日这一幕显然是宣德帝早就有所预谋。如果此时此刻再有谁敢站出来反对设立官府盐铺，恐怕下一个被打入大牢的就是自己了。
想到这里，原本还心存疑虑或者想要出言反驳的大臣们纷纷紧闭双唇，低下了头去。
见此情形，宣德帝微微颔首，满意地点了点头，接着说道：“既然无人再有异议，那么这件事情就交给长宁公主与户部金部员外郎顾爱卿共同负责办理吧。”
“是，父皇！”谢卿言连忙躬身应道。
顾景渊也赶忙走上前来，跪地谢恩道：“多谢陛下信任，微臣定当竭尽全力，不辱使命！”
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