柳明月找了一块小板凳，靠着火炉坐了下来。
“邱公子是怎么找到这里来的？”
邱辅煞有其事的叹了口气：“唉，明月姑娘可真让人伤心，搬出柳家了也不知会我一声，害我还三天两头的派人给你捎信，你说，邱某何时得罪过你了，叫你厌烦至此啊？说起来，我们也合作过那么多次，怎么说也是朋友了……”
他说的掏心掏肺，仿佛受了天大的委屈，倒把柳明月说的如同负心汉一般，一旁的春芝听得也是手忙脚乱，一会儿给他倒茶一会儿给他递瓜子。
柳明月也生了一点愧疚之心，她原想着躲柳承志，不敢向任何人透露行踪，必然不会想着去知会邱辅，再加上她也没打算跟邱辅再合作，总觉得有依靠人之嫌，再加上邱辅与邱大人是亲戚，也算是半个官场之人，她之前做的几件事都太招摇，不宜再与官场上的人有交集，不然就很难自由了。
“要不是我叫杭州的刘掌柜盯着你这个好姐妹的动向，得知她乘船来京城，我又数着日子在码头等着看她往哪里去，都找不到你，为了见你一面，我也是费尽心思，谁知你竟这样狠心……”
邱辅越说越悲伤，仿佛下一秒便要哭出来，要不是那双眼睛带着得逞的暗笑，柳明月都想给他递手帕。
她憋了又憋，只憋出来一句：“你来找我到底什么事，请直说吧。”
邱辅见她面色缓和许多，不像刚开门那会儿防备万分了，这才放下手炉，从怀里掏出一包香喷喷的烤饼，给春芝和柳明月一人分了一张。
“其实也没什么事，相识一场，来探望探望你，这是我府上厨子做的烤饼，还热乎着呢，来，尝尝。”
春芝不敢吃，柳明月一向知道邱辅能缠人，他又没架子，给春芝递了个眼神，便低头吃了起来，春芝见她吃了，也掰了一块放在嘴里。
邱辅满意的看着吃饼的二人。
“这才是嘛。”
柳明月也摸清他的路数了，邱辅这个人，得顺着他来，你越要他说，他越跟你绕弯子，你按着他的节奏来，他才能正常交流。
果不其然，一张饼还没有吃完，邱辅便开口了。
“你这一走，也太亏了，火车的事情办得漂亮，圣上正要论功行赏呢。”
柳明月看了一眼邱辅，见他脸上并无半点惋惜，反而瞧着还有点高兴。
“你真这么想？”
邱辅见她识破，也不掩饰了，道：“要我说，明月姑娘这次是难得头脑清醒了一次。”
“……”
“明月姑娘聪慧过人，本就不应该白白为柳家卖命，你看看，立了这么大的功，到头来就住这么间小屋子，要我说呀，还不如与我合作呢。”
柳明月见他终于提到合作，默默放下手中吃了一半的饼，凝神听他说话。
“上次与明月姑娘在马车上提到那辣椒酱的秘方，邱某后来回去思前想后也觉得不妥，这方子是明月姑娘自己的独门秘方，自然不能轻易外传，不如你我二人合作，一起制作售卖，利润五五分成，如何？”
春芝终于听明白了这位贵公子的来意，原来他也惦记着姐姐的辣椒酱生意，想来掺和一手。
她看柳明月闷头不说话，便壮着胆子开口道：“姐姐为何要与你合作分成呀？……而且还是五五分。”
邱辅轻笑：“……姑娘别急，邱某可不白占便宜，这彩椒精贵稀少，除了我，谁也弄不来这么多。”
这话倒是真的，彩椒本就是由他的金玉坊从洋人那进过来的。
“谁说的。”春芝不满，姐姐都种出来过，只要有地，分明是要多少有多少啊。
“哦？”邱辅纳闷。
半晌不吭声的柳明月终于开口了：“合作可以，不过，你一切都得听我的。”
邱辅见她应允，喜不自胜。
“自然，自然。”
春芝见柳明月已经下了定论，没有再多说，而是凝神听柳明月和邱辅二人谈话。
“明月姑娘需要邱某做什么，尽管说来。”
柳明月思忖了一下。
“你在京城有多少耕地？”
“耕地？京郊有四五百亩，不过上好的水田只占有一半。”
“好，分出五六亩地来种辣椒，春天种下去，夏天便可收成了，比在外进货可划算多了。”
“种？”邱辅对于农桑之事不太了解，“这要如何种？”
他知道彩椒只能存活一季，一般只用来观赏，蔫了就剪下来扔掉了，从未等它老了败了露出种子来，京城能买得起彩椒的人家都非富即贵，只图个新鲜，谁也不会打理。
“很简单。我把种植方法告诉你，你就知道了。”
柳明月继续道：“明年夏天，辣椒成熟了，再按我的方法做成辣椒酱。至于售卖嘛……”
邱辅自信道：“你放心，有我金玉坊，还怕有卖不出去的东西吗？”
何况这辣椒酱油香下饭，必定受欢迎。
柳明月点点头。
“那就如此说。你先把种子收集起来，明年春天我再跟你说怎么种。”
“好，一言为定。”
邱辅目的达成，手炉也凉了，他不再逗留，与柳明月告辞离去，临走前百般嘱咐不要再不辞而别，他还要再来这里找她的。
柳明月汗颜，只得点头称是。
邱辅走后，春芝才敢问柳明月：“姐姐，为何要与他合作呀？”
柳明月叹了口气：“这世道，女子举步维艰，靠咱们两个只怕难，还是与他合作比较省事。”
春芝点了点头：“是啊，要是我也是男子就好了，干什么都便利些。”
柳明月笑了笑：“也许，千百年后，女子也会与男子一样呢。”
“会吗？”春芝不太有底。
……
时光飞逝，冬去春来。
柳明月带着春芝搬到京郊暂住，手把手教导佃户们种植辣椒，地里的活最是累人，柳明月和春芝每日忙完一回家就毫无力气，往炕上一躺谁也不想动弹。
走到哪里，都摆脱不了当牛马的命啊！
柳明月颇为感慨。
邱辅还算有良心，时不时就来看他们，带了好些好吃的点心，都是村里难得的精致美食，农活告一段落的时候，他还驾着马车带着柳明月和春芝满村乱逛，美其名曰犒劳春游。
柳明月看着他偌大的地盘，不禁感慨：“真有钱啊！”
驾车的邱公子颇有风度的撩一把额前的秀发，慵懒间又透露出一股得意。
春芝则纳闷道：“邱公子，你是邱大人的亲侄子，为何不去考取功名做官呢？”
据春芝观察，这个邱辅看上去颇为风雅，不像是没文化的样子，但他整日里好像没什么事情，每次来都是找姐姐拉家常，要不就是炫耀他新得的新奇宝贝，按理说他这个年纪，正是读书上进的时候，怎么没见他看过书呢，就连马车上，也都是茶点零嘴，半点书的影子都看不到。
这话问得突然，柳明月从前从未考虑过这个问题，士农工商，商人在这个时代地位是低的，柳承志不也是一心想考取功名，走上仕途吗？柳明月出身现代，倒从未想过这一层，春芝一提，她也好奇的看向邱辅。
邱辅把车停至一处平地，招呼她们下车坐坐。
柳明月出来才发现，他不知何时驶离了村子，跑到一处溪水潺潺的地方，等她们都下了车，他又不知从哪掏出来一包点心，示意她们坐下吃。
“做官有什么意思，能像本公子现在这样逍遥吗？”
邱辅嘴角挂着微笑，等她们把点心都拿去了，他轻轻拍了拍手，又理了理衣摆的褶皱，找个略平整的石头坐下，动作行云流水又不失风度。
“看看，这鞋上的宝石，那可是西域产的，再看看我这身衣裳，这料子叫流云罗，再看看本公子这块表，这上面镶嵌的宝石由洋人工匠精心打磨，经阳光一照，就流光溢彩，看，我说的不错吧！”
他上上下下把自己身上的行头晒了个遍，末了懒洋洋的往后一靠：“你们说说，当今天下，有哪个当官的能有本公子这般阔气的？”
柳明月暗笑，这人，说的倒有些道理，这天底下若有哪个当官的敢像他这般穿戴，那早就被天下人的唾沫淹死了，不是被骂贪官，就是被骂逾越本分了。
“你笑什么？”邱辅眯着眼睛看柳明月。
柳明月不慌不忙的收起笑容，道：“你这是有恃无恐，若不是有你叔父在，你的生意怎能做得如此顺利？不说别的，就说这钟表，若无朝廷的官船，谁有这本事买得来洋人的东西呀？”
就像柳承志……家里没有个做官的，经营布料生意也是如此艰难，若是也如邱家一般，那主事人的位置还用费劲去争吗？
哎？我今日怎么总想到他。
“这也怪不得。”邱辅微笑道，“谁叫本公子命好呢。”
春芝见他这理所应当的样子，内心也有些哭笑不得，比不得人家好命，只好比人家勤快些。
“姐姐，邱公子，我瞧这溪中有鱼，要不我去抓几条来做晚饭吃？”
柳明月瞧天色也不早了，再玩一会儿是该回去了，便点了点也起身准备下水。
邱辅见这二人撩起裤脚就要下水，忙起身躲避。
“你们小心些，别把本公子的衣裳溅湿了。”
柳明月白了他一眼，出来驾车还穿这么件浅色衣裳，她懒得搭理，和春芝一起下水捉鱼去了。
溪水清澈，里面的鱼都不大，身法一个比一个敏捷，最是难抓，二人没带工具，纯靠一双手，捞来捞去很是费劲。
“哎？姐姐，这里有小螃蟹！”
“什么！我来看看！”
柳明月快走两步过去一看，果然是小螃蟹，这溪里的小螃蟹烤着吃又脆又香，她好好的把这只螃蟹收了起来，连忙俯身翻找有没有其他螃蟹。
邱辅早已躲到马车上，翘着腿看河里的两个人热火朝天的翻螃蟹，心里美美的盘算着，晚饭无论如何也要蹭上一口。
谁知翻螃蟹翻得忘了时辰，天一下就黑了，一阵阵微风吹过，刮来些许寒意，邱辅拢了拢衣襟，有些不安的朝河边二人喊道：“喂！天黑了，我们回去吧！”
谁知距离隔得太远，再加上水声掩盖，柳明月并未听到邱辅的声音，等她隐隐感觉到有动静的时候，再一回头，只见河边四仰八叉的躺着一个大蝴蝶。
柳明月定睛一看，惊道：“哎呀！春芝别翻了！邱公子摔倒了！”
邱辅暗叫倒霉，脚崴了，膝盖手臂都磕到石头上，这下摔得可不轻，他强撑着风度没有叫出来，自己慢慢挪着腿试图爬起来，谁知右脚脚踝动一下都疼，根本不敢使劲。
“邱辅，你没事吧！”
柳明月匆匆忙忙上岸来扶她，另一头的春芝把螃蟹往地上一丢，看着情况不知要不要上前扶。
“没事，没事。”邱辅借着柳明月的力缓缓爬了起来，刚想问她们螃蟹抓得怎么样，却见柳明月湿哒哒的裙摆此刻正贴着他的衣服。
“啊！”他激动的推开柳明月，却因自己还没站稳，险些又摔了下去。
“本公子的衣服！”他低头一看，早已被沾湿了大片，上面还挂着一根小小的水草，这下完了！
邱辅悲从中来，这衣服不能沾水，沾水就废了，他才穿了今天这一回啊！
柳明月见他一脸心疼，也有些不好意思，只能站在边上好声好气道：“你怎么样了？摔着哪里了？”
春芝也不淡定了，急道：“邱公子，你怎么摔了？我记得你上车了呀……”
“你们还好意思说！看看外面，天都黑了！要不是为了叫你们，本公子哪能把脚给崴了啊！”邱辅很是不高兴，他还没摔过这么狠的跟头，想起地上都是坚硬的石头，他忙将身上佩戴的玉佩钟表掏出来检查。
“崴脚了啊！”春芝一拍脑袋，她能治啊！
“姐姐，扶邱公子坐下。”春芝说着，左看右看，似乎在找什么，不一会儿就有了方向，直奔旁边的灌木丛去了。
柳明月按她说的扶着邱辅坐下，心里惦记着这人宝贝这身衣服，特意很小心的没让衣服沾到他。
邱辅的脚还痛着，也没法走路，只好任由柳明月扶着坐下，一边坐，一边还控诉着：“你说说你们，一下水就只顾埋头抓鱼翻螃蟹了，也不抬头看看天色，害得本公子吹了那么久的冷风，这也就算了，本公子喊你们也不答应，再不回去，万一有猛兽出来了怎么办！”
他只管抱怨，柳明月只管点头哈腰的道歉，好在春芝很快就来了。
她捡来了几根小树枝，动作麻利的从身上扯下来几块布料，又抬起邱辅的右脚放在胸前。
“额……你做什么？你行不行啊？要不然本公子还是去找……啊！”
眨两下眼的功夫，春芝就把他的脚一扭，只听得“咔”一声，邱辅立马感觉脚好多了，不再像刚才那样剧痛了。
“邱公子，你放心，从前我爹在的时候，教过我怎么治。”说着，春芝就把刚才捡来的树枝固定在邱辅的脚上，团团绑住，扯紧。
柳明月按她的示意扶邱辅站起来，一只手还是撑着他右边胳膊。
“不能太用力的走，回去擦点药酒，不出七日就好全了。”
邱辅将信将疑的动了动，觉得比先前好许多了，但还是不敢走。
“好吧……这木棍，太不配本公子的鞋了。”
柳明月扶额。
春芝挠挠头，她也实在来不及挑选漂亮木头。
“姐姐，邱公子脚崴了驾不了车，我们怎么回去啊。”
这下柳明月也为难了，她和春芝都是个半吊子，不太会赶马车啊……不过也只能死马当活马医了……
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