“叶卡捷琳娜小姐？”
逛完街回到他们的庭院时，林奇意外发现了院内等候他们回归的叶卡捷琳娜。
“你等了我们很久了吗？”
“倒也没有多久，”叶卡捷琳娜摇摇头，打量着回归的众人：“各位这是外出游玩了？”
“啊，是的。”
众女在向叶卡捷琳娜打过招呼后便先回房间中收拾了，而不需要多做收拾的林奇来到了她的身边坐下。
“一直待在这里也不太好，好不容易来了一趟，怎么也得去见识一下公爵大人治下的城市才行。”
“呵呵，那游玩之后林奇先生你感觉怎么样？”
“好！”林奇发自内心地感慨道：“比我那小破镇好多了！”
随后他又苦笑摇头:“不过这里好是好，就是花费太高了点...”
刚才这一趟外出，光是给几名少女买“纪念品”都花去了他上千金龙币。
即便是他现在“财大气粗”，一时间也是肉疼不已。
“说起来，林奇先生，不知你有没有注意到你脸上的...”
叶卡捷琳娜没有说完，而是看着林奇，用手指了指自己的侧脸，示意他自己去看。
“我脸上...？”
林奇有些疑惑，随后找来一块水晶镜按照对方的提醒看去。
只见一道隐约可见的浅红色唇印出现在叶卡捷琳娜所示意的位置处。
林奇顿时老脸一红，连忙伸手将其擦去。
“不好意思，让你见笑了，叶卡捷琳娜小姐...”
林奇现在知道为什么从一开始眼前这位公爵之女看他的眼神就十分怪异了，在这位面前出糗，即便是林奇也忍不住想要找个地缝钻进去。
这是之前他在赠予几名少女纪念品时少女们给她的“回报”。
几名少女中仅有表面与他“不太”相熟的米蒂丝没有给他“回报”，其他包括维妮在内的少女都热情地“回报”了他。
尽管维妮在做这件事的时候都快要羞晕过去，但还是在气氛的烘托下做了出来。
现在留在他脸上的唇印应该是苏琳娜这名小姑娘的。
因为在几名少女中只有她有使用口红这些东西。
“林奇先生你十分优秀，身边佳人众多，如此也实属正常。”
叶卡捷琳娜笑了笑，并没有当作一回事。
作为贵族子弟，这种事是在寻常不过的了。
不说别人，她那义兄卡维王子身边的侍女可是每隔一段时间就会换一批，各色的貌美女子不带重样的，其中甚至还有非人类种族的女子。
相比之下林奇这种不过是小巫见大巫...
甚至，叶卡捷琳娜还有心情去思考林奇脸上的唇印是他身边的那位女子留下来的。
不过以她的眼力，稍微看了两眼就已经确认了“罪魁祸首”是苏琳娜这个小姑娘，并不用多猜。
“这些是林奇先生你的自由，不过我想在光天化日之下林奇先生你还是需要注意一些才行。”
虽说觉得正常，但叶卡捷琳娜还是稍微提醒了林奇一句。
他的父亲平日里的形象就是不近女色，要是林奇这个被他父亲看好的人才在外表现出不合时宜的样子终归是不太好的。
林奇尴尬不已，回应道：“我会注意的。”
“对了，叶卡捷琳娜小姐你这次还是来找我的吗？”
“嗯，”叶卡捷琳娜点点头，顺着林奇转移话题的话说了下去：“确实如此。”
“相信林奇先生你这次外出也看见了，现在有许多其他的贵族领主出现在了城内。”
“是的，他们都是来为公爵大人庆生的吧。”
这并不奇怪，临近彭托斯大公的生辰，各地的贵族也该赶来了。
叶卡捷琳娜注视着林奇，心中酝酿着的想法不知该不该对这名只是才见了两面的“同辈”说。
“之后多去和林奇那小子接触。”
她忽然又想起了自己之所以会再次来见林奇的原因，彭托斯公爵的话在她脑海中回响。
最终，她对林奇说道：“林奇先生，你觉得他们只是来参与我父亲的生宴的吗？”
“...”
林奇在她说完后便理解了她话中的意思，顿时陷入沉默。
这是能和他这个小小的男爵讨论的话题吗？
而且这才不过两天，叶卡捷琳娜就如此信任他了？
虽说接触时间尚短，但林奇也算是对这位公爵之女有了一定的了解。
在他看来，叶卡捷琳娜确实很是聪慧，从她不经意间表现出来的洞察力便能看出一二。
但越是聪慧，按理来说也越是不会轻易相信别人，尤其是一个相处时间极短的外人。
她现在与他谈论这些事情，让林奇一时不知该如何开口。
沉默少顷后，林奇抬头看向对方，想要先敷衍过去。
但在与叶卡捷琳娜四目相对后，他刚要脱口而出的敷衍话语卡在了喉头。
坐在他对面的少女的眼神前所未有的真诚，甚至林奇还觉得自己从中看到了一丝哀求。
不是，为什么你一个公爵之女会用那种眼神来看着我啊！
林奇头疼不已。
他只是一个小小的男爵，就不能让他好好“苟”在幕后安稳看戏吗？
见林奇犹豫不决，叶卡捷琳娜轻咬红唇。
闭眼深吸一口气后看向林奇说道：“陛下将我收做义女，我从小便在王宫内生活...”
见此，林奇默不作声，暂时放下心中的考量，聆听着她的话。
“陛下他待我极好，甚至超过了他自己的子嗣，我在这样的环境中成长，一直到十年前才重新回到父亲身边并长大至今。”
“在这段时间中我依旧时常回到陛下身边，看望他和其他我所熟知的人，父亲对此从未多言，也从不制止。”
“关于父亲与陛下那些传言我也曾有所听闻，但我从未发现父亲有任何异常，因此也并没有在意。”
“可是就在一年前，我突然发现父亲他在私下有与那些曾经支持父亲继承王位的贵族家族联系，他们人数众多，实力强大，加上现在的父亲...”
叶卡捷琳娜说着，再次闭上了双眼深呼吸一口，平复自己的心绪后才慢慢睁眼目视林奇。
“我尝试过挽回，可最终却发现自己无能为力。”
“父亲昨天对我说让我多与你接触，”她那酒红般的眼中只剩下了林奇的身影：“所以，林奇先生，你觉得他们真的只是来参与我父亲的生宴的吗？”
安静听完少女这毫无保留的自白，林奇却并没有第一时间回答。
他看向了庭院内部房屋所在的方向，尽管那里还没有人走出来。
少顷，林奇重新看向身边的少女。
“我无法给你确切的回答，叶卡捷琳娜小姐，不过我想你不必如此担忧。”
“那些贵族或许并不只是来参与公爵大人的生宴的，但这场生宴终究是公爵大人的，而不是这些贵族的，不是吗？”
面对少女的目光，林奇悠悠说道：“叶卡捷琳娜小姐，公爵大人是你的父亲，国王陛下也是你的义父，你应该比我要清楚他们是怎样的人。”
“所以这个问题的答案你不应该来问我，而是该问你自己。”
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