还没到傍晚，就已经有了些许凉意。
西天漫起了云，预示着夜里或许会有一场雨。
宫长安骑着马跟在两位世子身后，走得不紧不慢。
他们每次回宫都不着急，反倒是出宫的时候，必要马儿跑得飞快。
应桐曾以此为玩笑，称“出心似箭”而非“归心似箭”。
行至状元桥，不远处的路旁传来一片吵嚷声将众人的目光引了过去。
只见一个年纪不大的外族女娃儿，手中不停地挥动着皮鞭，将一个伙计模样的人打得满地乱滚。
还有两个伙计手中拿着竹竿和板凳，围住了这女娃儿。
“这外族女子怎生如此刁蛮？竟在天子脚下撒野。”应柏见了很不舒服，勒住了马说。
应桐却忍不住要和他唱反调，就来了一句：“我看那女娃小小年纪，又是个外族人，还是以寡敌众，别不是她挨了欺负吧？”
应柏这人心思还算细腻，见应桐如此，当然察觉出他是有意要针对自己，却又不知因何而起。
之前的事明明已经翻篇了，自己这些日子又病着，和他没什么往来，怎么又惹得他不痛快了？
宫长安笑着从后头上来打圆场道：“反正时候还早，咱们不如过去瞧瞧，就这么看着也分辨不出到底是谁对谁错。”
应桐率先策马走了过去，他这人是很爱看热闹的。
于是一行人都走了过去，那是一个珠宝铺子，名叫百珍阁，在京城也算是老字号了。
他们家的生意一向不错，此时再加上看热闹的人竟然围了里三层外三层。不过宫长安他们是坐在马上的，居高临下，看得很是清楚。
那外族女子也并不是一个人，还有一个侍女跟着，也是外族打扮。
铺子里的胖掌柜提着他那副公鸭嗓叫嚷道：“我做了几十年买卖，头回遇到这么不讲理的人！偷了我们铺子里的东西不承认，还反过来打人。”
跟随两位世子出宫的几个侍卫上前，虽然着的是便装，可那气势也非一般人能比。
“人都撤开些！两边都住手！”为首的侍卫喝道。
店铺里的伙计先放下了手中的板凳和竹竿，那外族女娃儿才将鞭子落了下来。
“不知几位爷是……”掌柜的拱手上前，一边陪着笑脸，一边打量着宫长安他们一行人。
“不必管我们是谁，只需知道你们这事儿我们管得着就是了。”侍卫冷着脸说。
“是，是。”掌柜的是生意人，有着商人独有的精明。
虽然马上的那三位还都是孩子，但明显是有来头的。
“说说到底是怎么回事？”侍卫又问。
“是这么回事儿，这两位外族姑娘到我们的铺子里来，逛来逛去也没选中什么。可是在她们走后，我们的伙计却发现少了一串金镶玉的珠子。
因此连忙叫住了她们，也不过是要问问是不是错拿了。谁想这小姑娘拿出鞭子来就开始打我们的人。”掌柜的愁眉苦脸，“实在是太不讲理了。”
“你胡说！”那个小女娃儿没说话，她旁边的侍女开口道，“你们想要搜我们的身，还说不让搜就把我们扭送到官府去！”
“你们不让搜身，也不让报官，这不是明摆着做贼心虚吗？”挨打的伙计捂着脸的反唇相讥，“你们在这里挑挑拣拣了许多时候，最后竟然什么都不买，明眼人都看得出来，分明就是要偷！”
他刚说完，那女娃儿就嗖地甩了他一鞭子，疼得他连连跳脚。
一旁围观的众人也觉得要搜人家姑娘的身的确不妥，可是这个外族小女娃也的确刁蛮得紧，瞧那伙计身上一道道鞭痕，几乎是道道见血。
“这么僵持着不是办法，”应桐咳嗽一声开了腔，“不如就找几个可靠的女子把她们带到屋子里去查一查，不就清者自清了吗？”
“你敢！”一直没说话的女娃儿此刻又扬起了鞭子，她桀骜不驯地瞪着应桐，仿佛下一瞬就要用鞭子抽他了。
她如此自然激怒了应桐，不由得冷笑道：“果然是蛮族野人！不值得可怜！”
“我要你可怜吗？你这汉狗！”那女娃张口就骂，“我没偷就是没偷，凭什么搜我的身？！”
“不得无礼！”几个侍卫上前，把那外族女娃儿团团围住。
“我倒是觉得她不像是会偷东西的人，光她颈上戴着的那串珊瑚珠价值不菲，”应柏低声对宫长安说，“之前隔得远看不清，如今细瞧她的配饰穿戴，多半是北疆贵胄，这事还是别闹大的好。”
“世子说得有理，”宫长安点头，“那此事该如何处置呢？”
从这件事就能看得出应柏的心思比应桐更细腻，他没有大声说出来，是不想再和应桐起争执，使二人的关系恶化。
“几位爷，你们也瞧见了吧？这蛮人实在是不讲理。”掌柜的说道，“她偷的那串珠子值三百两银子，今日若是找不出来，就得我们柜上的人描赔。我们还活不活了？”
“闭上你的狗嘴！都说了我们没偷你们的东西！”那个侍女大声呵斥掌柜的。
“你们没偷东西就让搜身呐！证明你们是清白的。若是我们诬赖了你们，给你们磕头赔不是还不成吗？！”掌柜的跳脚。
“谁敢搜我们的身我就杀了谁！”那女娃儿立起眉毛道，“禾冴，你去把我哥哥找来。”
显然她那个侍女名叫禾冴。
“不成啊主子，我要离开了，就剩你一个人在这里了。”侍女摇头，“我不能丢下你一个人。”
“你哥哥是什么人？”挨打的伙计嚷嚷道，“是贼王还是窝主？他来了又能怎样？不信他还能大得过衙门律法！”
“长安，这件事我不便再出面。”应柏侧过脸来小声对宫长安说，“你能不能想个法子破局？”
宫长安见应柏将皮球踢到了自己脚下，他不打算踢回去。
因为他也觉得这个女娃儿没有偷东西，她和自己的年纪差不多，虽然人们都觉得她刁蛮无礼，但宫长安却留意到她为了保护自己的尊严清白毫不畏缩的傲骨。
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